《於中肅集》中如此評價于謙：“公曆事三朝，服官三十餘年，位極人臣...其孤忠峻節更歷夷險，先後一日，凡遇休暇，諸子百氏之書，涉獵無遺，爲文有奇氣，而主於理，詩詞清逸流麗，人爭誦之……詠詩皆揮筆立就，尤長於奏疏，毎政事旁午，章日數十上，累千萬言，不假構思，揮翰如流，人稱爲天下奇才雲。”
于謙，是中國古代歷史上著名的民族英雄。土木堡之變後，明英宗朱祁鎮被俘，明朝的五十萬精銳都損失殆盡，可謂國家危難之際。衆臣紛紛主張退避，唯有于謙挺身而出，扶持朱祁鎮之弟朱祁鈺登基，爲景泰帝，並但對南遷，親自部署戰略。最終與瓦剌決戰於北京城外，並且取得了勝利，史稱“北京保衛戰”。可以說，于謙在其中起到了重要作用，是明朝轉危爲安並逐漸走向中興的重要推動力量。然而，等到朱祁鎮再次上臺，立刻處死對大明王朝有着再造之功的于謙，讓人嗟吁不已。
受任危難之際，挽大廈將傾
于謙，字廷益，號節庵。少年于謙便有着以天下爲己任的偉大的志向，1421年時，于謙考中進士，從此走上仕途。于謙爲官清廉且剛正不阿，才幹出衆。1426年時，他鎮壓了漢王朱高熙的叛亂，得到了宣宗的極力讚賞;巡按江西時，他平反冤獄並革除弊政，被百姓稱爲“神明”……種種可見，于謙都是一位不可多得的清官、好官。
公元1449年，這是大明立國以來遭受最嚴峻考驗的一年。土木堡成爲了明朝中央軍的墳墓，明軍的“三大營”全軍覆沒了，無數的文武百官戰死，就連明英宗也被俘虜成爲了人質。
瓦剌首領想要英宗來打開邊關的城門，軍隊直逼北京，此時的形勢已經到了萬分危急的地步，明朝的精銳軍事力量和中央機構都幾乎被摧毀，無從禦敵，若是稍有不慎，大明的江山就要化爲烏有了。於是衆臣羣龍無首，人心惶惶，不少的大臣都主張南遷。此時，剛剛上任兵部尚書的于謙厲聲喝道：“凡倡議南遷者，立斬不饒!”。
于謙一舉之力抵南遷、立新君、守北京。在他的部署下，第二年瓦剌戰敗，並嚮明朝求和。於是在瓦剌當了一年俘虜的英宗被迎回了京城，但此時已經有了景泰帝，所以英宗被冠上了“太上皇”的尊號，並住進了南宮。然而，景泰帝唯一的兒子卻死了，於是太子之位一直空缺。等到1457年一月，景泰帝忽然病倒，從此一病不起。於是，英宗被都御史徐有貞、太監曹吉祥和武清侯石亨等人迎回了金鑾殿，再次掌控了朝政。
威脅帝王權威
而於謙的下臺和死亡不是因爲其他，正是因爲他挑戰了朱祁鎮的帝王權威。儘管于謙讓朱祁鎮能夠安然回到北京城，對他是有恩的。但對於朱祁鎮作爲皇帝的權威來說，于謙便是對立的。衆所周知，于謙廢掉了朱祁鎮，儘管他當時如此作爲確實是爲了大明王朝，也是出於朱祁鎮的生命安全考慮。但于謙此舉還是挑戰了朱祁鎮作爲帝王的底線，自古以來，有那個行廢立帝王之事的臣子，能夠得到好下場呢?幾乎是沒有的，因爲沒有任何一個皇帝會允許有人挑戰自己的權威。
朱祁鎮原本是至高無上的帝王，但是他卻經歷了一個被俘虜，被廢掉，又復位的階段，其中甚至還被景泰帝幽禁長達七年之久。這期間，朱祁鎮所受的辛酸、悔恨和羞辱，無疑是常人所難以想象的。而在朱祁鎮的心裏，于謙便是他經歷這一切的見證者，是他的心理陰影。也只有殺掉于謙，才能夠爲他樹立權威，並挽回帝王的顏面。
當然，單單是爲了帝王的權威和自己的面子，英宗就殺掉于謙還是有點牽強的，畢竟於謙在經歷了北京保衛戰後已然成爲了“救世主”。英宗的毅然決然殺掉于謙的背後，還有其深層原因。
政治權力的平衡，削弱文官集團的必然
明英宗並非是沒有野心和主見的人，這一點從他曾經連續動用幾十萬軍隊，不斷南下鎮壓西南的麓川土司這一點來看就能夠看出一二了。衆所周知，明太祖朱元璋出生貧苦，奪得天下後在國家治理上面花的功夫可謂是巨大的。因爲是以武力打下天下，所以朱元璋歷來看不上文人，對文官士大夫的打壓更是嚴重，實行的廠衛與廷杖制度可謂前無古人。
在土木堡之戰之後，無疑是對武將與太監集團造成了沉重的打擊。明軍的全軍覆沒使得武將的實力遭到了衆人的質疑，而太監則是被文官趁機安上了阻礙視聽和矇蔽皇帝之名。於是文官集團通過此次北京保衛戰的勝利，證明了文人的實力，擴大了文官集團的影響力，就連皇帝的存廢問題上，文官也有了話語權。
明英宗正是在返回北京後，才發現局勢已經非常不利了，以往勢弱的文官隊伍如今十分膨脹，甚至形成了威脅皇權獨大的政治勢力。
於是，明英宗才同太監與武將集團聯合起來，在三方合作下，文官集團受到了巨大的打擊。而作爲文官集團中樞的于謙，自然是必須殺掉的，以至於發生了後來的奪門之變。因此在朱祁鎮復位當天，他便下令將於謙投入大牢。朱祁鎮還將自己復位後的年號改爲“天順”，其意是復位乃是“順應天意”。
小結
毋庸置疑，北京保衛戰在明朝的歷史上有着無可替代的意義，正是北京保衛戰的勝利，沒有讓北京城陷入被動的境地，成功保住了大明王朝的半壁江山。但對於明英宗來說，于謙卻忽略了他一個帝王的自尊和威嚴，無論是不顧他在後金手上，毅然立新君;還是以于謙爲首的文官集團勢力的壯大和干預，都是使得英宗明知道于謙是冤枉的情況下卻仍然將其置於死地。而對於謙來說，他這一生都只知謀國不知謀身，他忠心報國，報的是天下的百姓和整個國家，而不是某一個皇帝。也正是因爲如此，于謙可堪當之無愧的民族英雄。
