李信是秦始皇時期的將領，在衆多將軍中應該算是最年輕的一個了。他得到秦始皇信任的一場戰爭是滅燕之戰，他曾帶着幾千士兵把燕太子丹追擊到衍水，最後打敗燕軍後成功地捉住了太子丹。
因爲燕太子丹曾經派荊軻行刺過秦始皇，所以但凡能夠斬下他人頭的，都會得到秦始皇的青睞與重用。這個機會被李信得到了，因此他自然就平步青雲了。
一天，秦始皇問李信：“我打算攻取楚國，將軍估算一下，需調用多少軍士纔夠?”李信年輕氣盛，回答道：“最多不過二十萬人。”
秦始皇轉過頭來又問王翦同樣的問題，王翦回答說：“非得六十萬人不可。”秦始皇就笑着說：“王將軍老嘍!多麼膽怯呀!李將軍真是果斷勇敢，他的話是對的。”
可惜的是，秦始皇錯信了李信，結果導致秦國在楚國戰場上大敗。不過這時候秦始皇並沒有預料到這些，而是直接把二十萬秦兵交給了李信和蒙恬，讓他們率兵向南進發攻打楚國。結果在開始的時候，李信還是不斷勝利的，楚國的平與和鄢郢兩座城邑都被攻了下來。不過接下來在和蒙恬分兵後，李信的勝利就此止步。
李信屢戰屢勝，在深入楚國境內的過程中並沒有發現，他的背後已經被楚軍追蹤了。楚軍爲了能夠剿滅李信這支秦軍部隊，連續三天三夜沒有停息。等到李信安營紮寨，準備進攻下一個城邑的時候，這支楚軍部隊與城內守軍裏應外合，直接把李信給包圍了。
李信在倉惶之中組織反擊，但是由於對不瞭解戰場形勢，很難形成有效的反擊，只能勉強應對。最終，秦軍被楚軍攻破兩個軍營，殺死七個都尉，秦軍大敗而逃。
這一戰李信雖然保住了性命，但是回國後仕途就受到了影響。從歷史記錄中可以知道，秦國以後的戰爭李信已經不再是主將了，並在秦國統一六國後，李信的名字就徹底不見了，秦國的將軍只有蒙恬而已。
李信的失敗雖然是因爲被偷襲的原因，但是還是和兵力問題有些很大的關係的。如果秦國可以多派些軍隊出征，讓多一些秦兵作爲斥候遊弋在秦軍前後，那麼楚軍偷襲還能成功嗎?所以，李信還是太年輕了，做事太不夠沉穩了。
