《三國演義》是大家都喜歡的一部小說，裏面刻畫出來的諸葛亮之智，劉備之仁，曹操之奸，張飛之猛，司馬懿之陰，都給人們留下了深刻的印象。按照一般的情況而言，這些個性鮮明的英雄一般主導了歷史的發展，其他人都是被他們支配而存在的。然而不爲人知的是，書中一個小人物，獻了一次計，打了一次敗仗，卻將兩位主角諸葛亮和司馬懿的命運都改變了!
這個人就是馬謖。馬謖出生於190年，他們一家是當時荊州名士，兄弟五人被稱爲“馬氏五常”。與此同時，諸葛亮在公元197年之前就來到了荊州，同樣作爲名士，馬謖和諸葛亮的友好關係可能在這裏就建立起來了。劉備三顧茅廬請諸葛亮，一方面是請諸葛亮本人，另一方面也是請與諸葛亮有關聯的一切荊州名士。
馬謖作爲諸葛亮的摯友，荊州名士，當然也歸順了劉備，爲了表示自己對人才的尊重，劉備熱烈的歡迎他。但是劉備在後來卻對諸葛亮再三交代：“馬謖言過其實，不可大用。”相傳馬謖“才器過人，好論軍計”，雖然劉備對他感官不好，但是作爲好朋友的諸葛亮對他十分信任，尤其是在征討南蠻的時候，諸葛亮專門前去請教馬謖。
談論軍事、政治是馬謖的愛好，諸葛亮專門來請教，馬謖當然是知無不言、言無不盡了。他向諸葛亮獻上了自己的徵南蠻戰略：
“亮徵南中，謖送之數十里。亮曰：‘雖共謀之歷年，今可更惠良規。’謖對曰：‘南中持其險遠，不服久矣……夫用兵之道，攻心爲上，攻城爲下;心戰爲上，兵戰爲下;願公服其心而已。’”
這與諸葛亮的戰略不謀而後，諸葛亮對他這一“計”可謂是心悅誠服，果然按照馬謖的想法，對孟獲進行“七擒七縱”，最終使得孟獲從內心裏歸順了蜀國，讓諸葛亮得以安心北伐，後面纔有了六出祁山的故事。也因爲這件事，馬謖在蜀國的地位大漲，別人都說馬謖提的計謀都可以幫助丞相了，不可謂不是國士啊!
衆人開始誇獎馬謖，作爲馬謖的朋友諸葛亮也是很高興的。由於劉備一直對馬謖心存芥蒂，所以馬謖在劉備當政時一直做的官不大，也無法參加決定蜀國命運的大仗和大戰略的決策。作爲一個老朋友，諸葛亮也不可能把一個沒有軍功、沒有聲望的人提拔得太高，而今他獲得了名聲，諸葛亮可以光明正大的提拔他了。
果然，到了司馬懿派人前去奪戰略要地街亭時，馬謖第一個起來請命，其他也沒有人與馬謖來爭奪，雖然諸葛亮再三猶豫，但最後還是將軍隊調撥給了馬謖。馬謖立下軍令狀，第一次帶着 軍隊出來，好不風光，雖然諸葛亮再三叮囑他要謹慎，在看了街亭的地理位置之後，他還是“飄了”，道：“丞相何故多心也?量此山僻之處，魏兵如何敢來!”
與他同行的還有久經戰陣的王平，王平勸他就在路上擋住魏兵，建築工事。但是他卻要展現自己的“才華”，獨樹一幟的說：“當道豈是下寨之地?此處側邊一山，四面皆不相連，且樹木極廣，此乃天賜之險也：可就山上屯軍。”從這裏可以看出，第一次帶兵打仗，馬謖其實還是比較害怕的，所以先避開魏軍正面，憑藉山上的優勢位置對魏軍發動攻擊。
但是王平卻勸他山上容易被包圍，馬謖根本不聽，還侮辱王平是“汝真女子之見。”最終馬謖大敗，蜀國失去了街亭，實力大損，這也決定了蜀國再也無法北伐成功了，決定了諸葛亮最終“出師未捷身先死”的悲劇命運。與此同時，他還造就了司馬懿神機妙算的名聲，爲司馬懿及其子孫掌握魏國大權，代魏國建立晉國奠定基礎。
那麼馬謖究竟能不能打呢?諸葛亮又是不是有私心呢?我們不妨從其他的角度來看一看。首先，馬謖的“攻心爲上”究竟有沒有起到作用?答案：是沒有。《李恢傳》載：“軍還，南夷復叛，殺害守將……”其他歷史也佐證後來南蠻復叛，所以攻心爲上並沒有什麼用。其次，打敗南蠻真的是一件非常苦難的事情嗎?
在《三國演義》當中，諸葛亮南征前曾經有個“不識時務”的王連站出來阻止諸葛亮南征，他說：“南方不毛之地，瘴疫之鄉;丞相秉鈞衡之重任，而自遠征，非所宜也。且雍闓等乃疥癬之疾，丞相只須遣一大將討之，必然成功。”王連認爲諸葛亮只要派個將軍過去就能征服南蠻，根本不需要興師動衆，自己前去。
事實也是如此，《諸葛亮傳》曰：“率衆南征，其秋悉平。”可見南征根本就如同秋風掃落葉一般，《李恢傳》甚至這樣寫道：“恢出擊，大破之。追奔逐北。”所謂“追奔逐北”，就是蜀軍在後面追，南蠻在前面跑，說明兩者根本不是同一級別的戰鬥力。那麼諸葛亮搞這麼聲勢浩大的南征和“七擒七縱”以及“攻心爲上”，爲了啥?
我們需要明白一個事實，那就是真實的歷史當中在劉備沒死之前，諸葛亮並沒有怎麼帶過軍隊，所謂火燒博望坡等經典戰役，本身是劉備打的。所以我們有理由猜測，在北伐之前，諸葛亮也希望給自己掙點兒軍功，好得到將士們的擁護。與此同時，他還給自己老朋友馬謖一個掙軍功的機會——不然他大軍出發錢，何必向馬謖一個無關人員透露南征細節?
後來諸葛亮果然在南方打了大勝仗，然後攜戰勝之威，北伐曹魏。按照他本來的計劃，是準備找機會把獻計“攻心爲上(其實並沒有什麼用)”的馬謖也擡上去的，而街亭那個地方，如果馬謖按照諸葛亮的辦法去駐守，也是能夠守住的。可惜的是，他的老朋友不靠譜，把街亭給丟了。
不過這樣一來，諸葛亮的人設可就崩了。
