夏爾西里，也稱爲夏爾希裏，被譽爲“中國最後的淨土”，有着31400公頃(314平方公里)的土地，於1998年和哈薩克斯坦進行邊界談判收回2.2萬公頃土地，最終於2003年移交回到祖國懷抱。夏爾西里對很多人都非常陌生，甚至連很多新疆本地人都不知道，那麼關於它有着怎樣的故事呢?
關於夏爾西里的迴歸，還得從沙俄說起。在十九世紀六七十年代，清廷因爲在西北地區兵力不足，遭到了浩罕汗國阿古柏軍隊佔領，與此同時，沙俄在1871年也出兵佔領了新疆伊犁地區。於是在1875年，左宗棠作爲欽差大臣，擡棺上陣，最終打敗了阿古柏，收復了除新疆伊犁之外的全部疆土。
按照協議沙俄應該無條件歸還伊犁，清朝派遣完顏崇厚爲一等欽差大臣出使沙俄進行談判，不過讓所有人都想不到的是，昏庸無能的完顏崇厚私自和沙俄簽訂《裏瓦基亞條約》，條約規定將伊犁交還給中國，但實際上卻有七成土地割讓給了沙俄，此外更屈辱的是，作爲對沙俄“讓出”伊犁的補償，清朝還要賠付二百八十萬兩白銀，並同意沙俄設置領事館。完顏崇厚私自與沙俄簽訂協議消息傳回清朝後，舉國震怒，滿朝文武彈劾完顏崇厚的奏摺數不勝數，於是慈禧下令將他緝拿下獄秋後問斬，最終在英國女王的求情下改爲囚禁。
1881年，清朝與沙俄簽訂了《伊犁條約》，根據條約及其子約，清朝雖收回了伊部分領土，但仍割讓了約7萬多平方公里。建國後，中蘇兩國在西藏地區有產生了很多領土糾紛，包括夏爾希裏在內的很多爭議領土被蘇聯單方面劃歸在本國範圍內。此後中國邊防部隊和邊民曾長期和蘇聯進行爭奪，蘇聯解體後，夏爾希裏又成了中哈(哈薩克斯他)兩國的爭議區。
中哈邊界爭議在阿拉山口附近有三處，第一處位於阿拉山口西北地區，194平方公里;第二處爲阿拉山口西南地區，50平方公里，這兩處是戈壁灘;第三處最爲富裕就是夏爾西里，爲草地森林地區，面積320平方公里。1994年中哈確定了前兩處的爭議區域，西北194平方公里土地歸哈所有，西南50平方公里歸中國所有。1998年，中哈對尚有爭議的夏爾西里地區進行談判，最終在320平方公里爭議區域中國獲得220平方公里，哈方獲得100平方公里，最終於2003年移交。
夏爾西里在被外國侵佔的百年時間裏，一直都是爭議地區，除了少許駐軍外，一直都是鮮有人跡，實行了嚴格的軍事管制，保護的非常好，生態基本處於原始的自然狀態。迴歸後，我國在這裏成立了自然保護區。
夏爾西里森林面積達到7200公頃，植被覆蓋率達到了97%，有着300多種野生動物和鳥類，其中包括有賽加羚羊、棕熊、雪豹、猞猁等40多種重點保護動物，還擁有1700多種高等植物，因爲長期無人叨擾，風景如畫，宛如仙境，堪稱真正的世外桃源。
夏爾西里作爲保護區，未對外開放，但愛好探險和旅遊的人，依舊可以駕駛越野車進行自駕遊，不過必須具備一個條件，那就是邊防軍開具的通行證。
