建安四年(199年)至建安五年(200年)，曹操與袁紹進行了著名的官渡之戰。曹操在這場戰爭中本來沒什麼優勢，如果不是袁紹的謀士許攸叛變並及時提供重要情報的話，曹操沒有可能打贏官渡之戰。
官渡之戰的頭號功臣許攸是曹操年輕時就關係很好的故交好友，官渡之戰後還爲曹操立了不少功勞，按理來說許攸此後應該是飛黃騰達。然而許攸卻在建安九年(204年)被曹操所殺。這又是怎麼回事呢?
首先，荀彧曾評價許攸是“貪而不治”，意思是許攸此人會爲了追求利益而喪失智商原則。許攸早在漢靈帝時期就參與了謀朝篡位的造反計劃，他背叛袁紹也是因爲袁紹集團的內鬥已經嚴重威脅了他的利益。
官渡之戰後，許攸立刻表現出了恃功而驕、恃舊不虔的架勢，放縱自己的行爲，引起曹操集團很多元老將領的不滿。曹操對許攸也是知根知底，覺得這樣發展下去，自己恐怕也很難滿足許攸無節制的胃口。
其次，“尊曹”的《三國志·魏書》都曾評價曹操是“太祖性忌”，骨子是個“寧我負人，毋人負我”的猜忌君主。連婁圭這種勤勞辦事的故交好友都因爲“腹誹”而死於曹操之手，就更不要說“貪而不治”的許攸了。
有意思的是，許攸在歷史上是曹操親自下令處死的，而《三國演義》裏面卻改成許褚個人怒而殺之。後世不少人都說《三國演義》“反曹”，殊不知《三國演義》已經替歷史上的曹操“洗白”了不少。
