在我國歷史上存在着一個十分特殊的時期，那就是“新朝”。這個朝代將漢朝一分爲二，夾在了中間，不過這個朝代僅僅存活了十六年的時間。之所以說這個朝代特別，主要是建國皇帝王莽的身份使然。他是漢朝太后的侄子，原本也並非是漢朝皇室人，所以他要成爲皇帝的唯一途徑看來就是要發起兵變。不過，他卻依仗着平時的行爲品性，在百姓心中樹立的形象以及一些祥瑞之相，不費一兵一卒就這樣順理成章地被禪讓了。
王莽雖不是漢朝皇室人，但是他的出身還是與皇室十分沾親帶故的。並且他的家族中人都是十分有地位的，非將即侯，全都是有一定政治地位的人。就是出生在這麼一樣龐大的家族中，王莽的性格卻與家人迥異，家人們愛好攀比，喜歡奢侈，但是王莽卻偏愛清淨，喜歡簡樸。他還尤其喜歡學習讀書，和家族中人形成了鮮明的對比，因此他的好名聲也傳得很遠。
不過，王莽自幼喪父喪兄，他就被託付給了叔父。在叔父臨終的時候，又將其託付給了當朝皇后王政君。正因如此，後來王政君才時時提拔自己這個侄子。但沒想到的是，她的好意幫襯最後卻讓王莽起了篡位的念頭。王莽的身上是揹負着天下百姓的寄託的，在他坐上皇位以後，也並未失了本心，他馬上就頒佈了關於百姓土地的政策，他決定將土地盡數回收，再重新合理分配，使得窮人也能夠有地種。
不僅如此，他還讓所有四肢健全者不得乞討，必須要用勞動來換取自己的生活必需品。假如依舊拒絕勞動，那麼就向其徵收賦稅。如果此人還拒絕交稅，那麼就抓到官府逼迫其工作，但是會給他供給基本的衣食。如此看，他所建立的新朝不但沒有窮人也不能有懶人，已是史無前例的存在了。
爲了想辦法解決漢朝留下的問題，他頒佈過許多的政策，比如在當時，當窮苦人家遇上災年的時候，爲了解決食不果腹的問題，就很有可能會將自己的兒女賣給富貴人家爲奴爲婢。對此王莽就宣佈，立刻禁止所有的奴隸買賣行爲，那些已經被賣掉的人也要還其農民身份。爲了這個國家的治理，他也是真的絞盡腦汁想了很多的辦法，不過他卻沒能對症下藥，他使用的一些政策，也許是很創新，甚至用現代人的眼光來看還是挺有優點的，但是對於當時的社會狀態來說，的確是有些超前了，所以他的這些規定並沒能夠得到廣大百姓們以及社會的支持。
例如，他設法推行了新的貨幣，但是卻由於沒有得到良好的規劃，而導致貨幣流通之間出現了很大的問題。要在一個國家中實行這樣的改革，其實是非常困難的，而且也是十分嚴密的。不僅如此，就連他那禁止奴隸買賣行爲的政策也並未得到支持。因爲他這麼做，就是徹底的得罪了那些達官貴族們的利益，他們依舊私下進行這樣的行爲，而且後來還越鬧越兇，最後不得已下也就只能再同意買賣。
在他所做的所有的事情中，他做的最錯誤的決定就是將四夷君長全部降了級。他可是一下子將他眼中的這些蠻夷給得罪了個遍，於是在不滿的情緒下，他們全都謀反了。王莽也就只得應戰，戰火燃起，受苦的又是百姓，百姓又過上了顛沛流離的生活。之前王莽所有的努力都竹籃打水一場空了。
從他登基開始，就總時不時會出現暴動。公元七年，東郡太守打着討伐亂臣賊子的名義，號召十萬兵力發起暴動。王莽立刻派兵前去鎮壓，公元八年得以鎮壓。但是這並沒有結束，恰恰相反，這正是一個開始，從這場暴動結束以後，各種反抗與暗殺都接踵而至，王莽與權貴間問題日益增大，就連他與百姓之間也有越來越多的問題在萌生。
他的努力改革並未能夠救百姓於水火，甚至還起到了反作用。直到王莽末年，天災人禍不斷，百姓顛沛流離，越來越多的人食不果腹，最後逼得他們揭竿而起。於是各地的農民百姓自發組成了赤眉軍以及綠林軍，開始了起義反抗。王莽最後終於人頭不保，死在了亂槍之下。而且在他死後，他還被斬首示衆，首級掛在市井中受人唾罵，身體則被四分五裂。
