大家都知道，周朝實行的是分封制，分封制簡單來說就是周天子把一部分土地和人民以及一些諸如典籍，器物之類的東西分封給諸侯，是爲諸侯國，這些諸侯在接受了周天子冊封之後，需要向周天子進行朝覲納貢，以及承擔保衛周天子的義務等。歷史上，周朝主要實施了兩次較爲大規模有影響的分封(雖然後來西周諸王陸陸續續也有所分封，但若論及分封規模和對王朝發展的影響，還是要首推初期由武王和周公進行的這兩次分封)，一次是周武王伐紂之後，建立周朝，周武王分封有功之臣、姬姓宗族子弟。第二次則是周公東征勝利之後，又進行了一次規模較大的分封。
一般來說，周朝諸侯國的爵位等級爲公、侯、伯、子、男。不過值得注意的一點是，“公”雖然也是屬於封爵的一種，但是很多時候“公”也被拿來當作一些諸侯國國君的尊稱，比如說赫赫有名的春秋第一霸齊桓公，事實上他的爵位只是侯爵(《春秋》：齊侯、宋公、陳侯、衛侯、鄭伯、許男、曹伯侵蔡。其中的齊侯就是齊桓公)。不過有趣的是，在周朝初期的分封諸侯中，爵位最高的那一批國家，到了戰國時期，基本上都滅亡了，比如說焦國、祝國等公爵國，可以說在歷史上毫無存在感。
而戰國時期赫赫有名的戰國七雄中，楚國最早的封爵不過是一個小小的四等子爵，而最終一統天下的秦國，在春秋初期纔是伯爵，那麼問題來了，爲什麼那些封爵高的國家早早就被滅國，在歷史上默默無聞，反而那些封爵不高的諸侯國實力卻越來越強，混得風生水起呢?在筆者看來，最主要的原因就是在於“地緣”。
西周初期，享受公爵的諸侯國一共有八個，其中五個是周武王有感先賢偉大，特意分封其子孫後代(《史記·周本紀》：(周武王)乃褒封神農之後於焦，黃帝之後於祝，帝堯之後於薊，帝舜之後於陳，大禹之後於杞)，另外三個，一個是宋國(商人後裔)，另外兩個(虞國和西虢國)則是周王室的宗族子弟。這八個諸侯國的封國，以周王室爲中心，主要集中在傳統的中原地區，在當時屬於開發程度較高，比較富庶的地區。這也說得過去，畢竟公爵諸侯國肯定得要有點特權，這對周王室來說，也算是一種保護，最強大的幾個諸侯國都團結在周王室附近，也算是一種威懾力。
然而隨着時間的推移，由於中原地區的開發程度在當時已經達到了頂點，想要再進行開發顯然有點困難，也就是說實力受到了限制，而且由於當時中原地區總共就那麼大，而分封的諸侯國又多，土地空間小，想要擴張也顯得捉襟見肘，失去了成爲一個大國的潛力，最關鍵的是在這些地區的國家很容易被捲進戰爭漩渦。
而那些封爵較低的諸侯國，分封的地區大多是偏離中原地區的邊遠地帶，有更爲廣袤的開發地區，比如說秦國，當年秦穆公雄心勃勃想要東進，在中原之地也佔下一席之地，但是卻碰到實力強勁的晉國，擋在前面，難以東進。沒辦法，秦穆公只得繼續在西邊搞事情，積蓄實力，結果“益國十二，開地千里，遂霸西戎”。地緣優勢可見一斑。
而處於中原地區的公爵國宋國，當年也曾輝煌一時，畢竟先天條件擺在那裏，宋襄公時期，他就曾領導過四國聯軍打過齊國，風光無限;在戰國初期，宋國的實力也不容小覷，據史料記載：(宋國)起兵滅滕，伐薛，東敗齊，取五城，南敗楚，取地三百里，西敗魏軍。看起來似乎有着“戰國八雄”的味道，結果呢，處於中原四戰之地的地緣劣勢，齊楚魏三國一聯合，直接一波就帶走了宋國。地緣劣勢的下場可想而知。
除此之外，地緣優勢還有很重要的一點，就是不容易滅國。前面提到的宋國，戰國初期威風凜凜，結果被別人直接一波就給滅了，與之相比，秦國曾經多次面臨其他國家的聯軍攻擊，但是秦國由於處於西陲地帶，又有函谷關可守，所以秦國哪怕經歷多次聯軍攻擊，就是沒有被滅。正所謂笑到最後才笑得最好，秦國最終一統天下。
