郯國，是古代歷史上的一個小國，位於今山東省臨沂市郯城縣一帶。對此，在筆者看來，郯城縣這一地名，其實也源自於郯國，類似於山東省日照市莒縣和莒國的關係。郯國故城遺址在郯城縣城北，遺址的東牆和南牆被推平，西牆和北牆局部保存了下來。牆基寬40米，頂部寬15米，殘牆高4米。周長4670米，其中西牆與北牆長度均爲1260米，東牆長1370米，南牆長780米。對於郯國來說，始於商朝後期，大約在戰國初期走向滅亡。
因此，對於郯國來說，存在700多年，這在先秦時期，已經是歷史比較悠久的古國了。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
一
首先，就郯國的起源來說，約在公元前十一世紀，商王武丁封其子於炎地(今山東省臨沂市郯城縣)建立侯國，稱炎國。武丁(?-公元前1192年)，子姓，名昭，商王盤庚之侄，商王小乙之子，商朝第二十二任君主。武丁在位時期，勵精圖治，促使商朝的國力得到恢復和增強，史稱“武丁盛世”。但是，在商王武丁之後，商朝還是走向了衰落和滅亡。
周武王姬發消滅商紂王后，周武王將炎國封給商王帝乙長子、商紂王的長兄微子啓，歸附於宋國，並允許其獲得爵位，爲子爵。微子啓派其裔孫子鷙管理炎地，成爲宋國的附庸。因此，非常明顯的是，對於郯國來說，一開始名爲炎國，在商朝末年到西周初期的時候，炎國的爵位從原先的侯爵，變成了子爵，這促使炎國成爲當時的小國。並且，在筆者看來，郯國和宋國都出自商朝，二者可謂同宗同源了。當然，在周朝時期，絕大部分諸侯國都是出自周王室的，也即國君爲姬姓。
根據《漢書·地理志》等史料的記載：“周爵五等，而士三等：公侯百里，伯七十里，子、男五十里，不滿五十爲附庸。蓋千八百國。”這隻能說明一個大致的概況，並沒有詳盡的說明。不過，在筆者看來，因爲爵位實在太低了，這導致炎國的封地實在是非常有限的，大約只有現在一個縣的面積。所以，在西周時期，自然缺乏炎國的相關記載了。
二
在周朝時期，炎國的稱呼之間變成了郯國。郯國在西周的資料非常少，僅有兩件青銅器令簋和召尊可以透露若干信息。周公姬旦東征後，郯國降服於周王朝。對此，在筆者看來，西周建立之初，商朝後裔掀起了叛亂。所以，當時的郯國，很可能一開始就背叛了周王室。當然，因爲周王室派出大軍平定了叛亂，這導致郯國不得不重新臣服於周天子。
西周末年，周幽王這位君主在位時，申侯聯合繒國和犬戎進攻周幽王，周幽王與鄭桓公均被犬戎所殺。隨後，申、魯、許等諸侯國擁立姬宜臼繼位。姬宜臼爲避犬戎之難，於公元前770年遷都洛邑，是爲周平王，史稱東周。
進入到春秋時期後，周王室的地位和實力進一步下滑，這導致齊國、楚國、晉國、秦國等諸侯爭霸中原，這導致郯國等小國面臨着更大的生存壓力。。在此背景下，郯國這樣的小國，逐漸淪爲北邊魯國的附庸。根據《史記》、《左傳》等史料的記載，公元前605年，郯國和鄰居莒國爆發了衝突。對於莒國來說，也是位於今山東省一帶的諸侯國，具體位置在今山東省日照市莒縣一帶。莒國和郯國之間的實力，是相差不大的。等到這兩個諸侯國交手之後，齊國和魯國出面調停，避免郯國和莒國的衝突進一步擴大。
三
對此，在不少歷史學者看來，在春秋時期，魯國和郯國的關係是比較友好的。對於魯國來說，還想着把公主嫁給了郯國君主。到了春秋末期，吳國興起，郯國又一度歸附吳國，但又被魯國聯合晉國、邾國爭了回去。公元前526年，齊國南下降伏徐、莒、郯，但是，郯國君主轉個身又去朝拜魯國君主去了。對此，在筆者看來，因爲周邊存在諸多大國，這導致郯國不得不在各個諸侯國之間周旋，甚至可以說是朝秦暮楚了。而這，無疑和戰國七雄之一的韓國比較相似了。在戰國時期，韓國也是在秦國、趙國、魏國、楚國等大國之間周旋，這也是韓國能夠堅持到戰國末期的重要原因。
在郯國曆史上，郯子是一位比較著名的君主。孔子曾經帶着弟子去郯國拜見了郯子，虛心求教。關於郯子，有一個“鹿乳奉親”的歷史典故。《鹿乳奉親》是《全相二十四孝詩選》中的第六則故事。該故事講述的是周朝的孝子郯子怎樣冒着生命危險，想方設法得到鹿乳來奉養親人。對此，在筆者看來，正是因爲非常孝順，這或許是孔子曾經向郯子虛心求教的原因之一。
四
最後，根據《史記》、《左傳》等史料的記載，公元前506年，吳王闔閭與伍子胥、孫武攻破楚國都城，這就是著名的柏舉之戰。對此，在筆者看來，柏舉之戰成爲吳國崛起甚至稱霸中原的重要之戰。到了公元前494年，吳王夫差又降伏越王勾踐，這促使吳國成爲春秋後期的一個霸主。在此背景下，吳國就開始北上，以此和齊國、晉國等大國爭霸。彼時，郯國自然也臣服於強大的吳國了。
公元前485年，郯國與魯國、邾國會合吳軍伐齊。齊人爲了讓聯軍撤退，殺死挑起戰爭的齊悼公。對此，在筆者看來，連齊國都無法抗衡吳國，這無疑體現出吳國的強盛了。不過，需要注意的是，吳王夫差的強大，沒能持續很長時間。在臥薪嚐膽之後，越王勾踐消滅了吳國，成爲春秋最後一位霸主。
公元前414年，郯國爲越王朱勾所滅，國君郯子鴣被擒。從商朝後期到戰國初期，郯國大約存在了700多年。在郯國滅亡之後，郯國後人以郯作爲姓氏。對此，在筆者看來，這樣的例子還有很多，比如魯國滅亡後，後人以魯作爲姓氏;齊國滅亡後，後人以齊作爲姓氏;吳國滅亡後，後人以作爲姓氏等。換而言之，我們現在使用的大部分姓氏，其實都源自春秋戰國時期的諸侯國。
值得注意的是，在歷史上，除了越滅郯以外，還有楚滅郯國的說法。楚頃襄王這位君主，還有一個弓手對楚頃襄王說：“騶、魯、郯、邳，羅鷲也。......膺擊郯國，大梁可得而有也。”當然，一般來說，郯國被越國消滅的說法，存在較小的爭議，而楚國消滅郯國的說法，則缺乏更多的史料記載。
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