皇帝旅行途中意外駕崩是一件尷尬而又麻煩的事情。一方面，容易引發政治震盪和社會穩定，尤其在皇位繼承人未確定情況下，這種情況會更嚴重;另一方面，離安葬地路途遙遠，如何儲運屍體則成爲一件令人頭疼的事情。
秦始皇最後一次出巡時，病死沙丘平臺。李斯和趙高毀掉秦始皇遺詔，又僞造了一份，讓胡亥即位，並最終引發了胡亥對兄弟姐妹的血腥屠殺;秦始皇死於途中，當時天氣炎熱，秦始皇的屍體很快發臭，李斯用鮑魚的味道掩蓋屍體的臭味，終於隱瞞到回到咸陽。
相對於秦始皇，清代嘉慶皇帝的情況則要迷離的多。根據《清史稿》記載，嘉慶二十五年夏，嘉慶皇帝暴斃承德避暑山莊。嘉慶之死，《清史稿》中只用“上崩於行宮，年六十有一”收尾，並未說明具體原因。也正因爲此，引發了世人對嘉慶的死因的種種推測。一種說法是嘉慶皇帝旅途中中暑引發疾病而死的;一種說法是嘉慶皇帝被雷劈死的，這種說法有三個版本，其一嘉慶皇帝晚飯後休息時被一個響雷毫無徵兆地劈中身亡，其二嘉慶皇帝在回京途中被響雷驚嚇墜馬，瞬間就變成了死屍，其三嘉慶皇帝在承德避暑山莊爽殿和小太監廝混時被閃電劈中，當場身亡。
年代久遠，真相已蒙塵埃，況且時人尚不知實情，更不要說後人了。無論死因是什麼，年過花甲的嘉慶在毫無任何預兆的情況下猝然離開人世卻是不爭的事實。
嘉慶之死並沒有引發政局的波動，因爲早在二十多年前，嘉慶已在詔書中立旻寧(後來的道光帝)爲太子。嘉慶駕崩之前，御前衆大臣已經開啓乾清宮的鐍匣，公佈立儲詔書。旻寧既爲太子，嘉慶死後自然由他主事。
旻寧在爲嘉慶後世的料理上，遇到了兩個難題。一個是嘉慶在世時並沒有爲自己準備壽材;另一個是嘉慶死在承德，屍體要運送到運回北京城，然後再送到清昌陵下葬，路途遙遠，加之天氣炎熱，如何運送是一件令人頭疼的事。
對於前者，旻寧下達六百里加急特諭，命令留京大臣即刻準備一口棺材。於是，內務府內一幅乾隆年間的金絲楠木材板派上了用場，星夜運往承德避暑山莊。倉促大殮後，名曰“大行皇帝梓宮”。
對於後者，則比較尷尬。因爲回京沿途道橋尚未完工。旻寧一邊派人修築道橋蘆殿，一邊組建了龐大的移靈隊伍，槓夫多則一百二十八，少則三十二，沿途十宿，期間梓宮不能落地，使用的槓夫接近八千之多。抵京後，嘉慶帝的梓宮停放在乾清宮，中間又經皇家祭奠、觀德殿供奉等程序，直到次年的三月中旬才葬入昌陵，安放在地宮寶牀之上。間隔大半年，嘉慶帝終於入土爲安了。
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