在我們的印象裏，狀元大多是才高八斗、學富五車，一副儒雅謙虛的樣子，很少能跟飯量、能吃等詞彙聯繫起來。可是歷史上偏偏有一些狀元，肚子裏不僅裝滿了知識，還裝滿了食物。清朝康熙年間的李蟠就是這樣一位知識和食量俱豪的狀元。
李蟠出身于徐州戶部山書香門第，天資聰敏，36歲中得舉人，在徐州本地已是小有名氣。然而，讓李蟠享譽“士林”的還是康熙三十六年的那次殿試。
這次殿試，李蟠不僅憑藉知識迅速晉級，還靠着驚人的食量引起康熙的注意。
當時，李蟠懷裏揣着36個饅頭走進了考場。考試用筆墨紙硯，你要饅頭何用，然而李蟠卻有自己的理由。李蟠身形高大，但行動緩慢，尤其是寫字要遠遠慢於別人。考慮到自己答題太耗時間，懷揣饅頭進考場以備隨時補充能量。當然，李蟠已經做好了“耍賴”的準備。
李蟠這樣想着，也是這樣做的。
時間過的很快，天漸漸黑了，其他考生已經交了試卷。考官便過來催促李蟠交卷。但見李蟠只是開了頭，後面的深入還沒開始呢。李蟠着急了，央求考官給他時間，並聲淚俱下地說了一堆諸如考試不易的理由。沒想到，還真的打動了考官。
李蟠繼續答題，天已經黑的看不見試題了，而自己帶的36個饅頭也已經吃完了。考官見他可憐，給他送來了蠟燭，並額外送來了幾個饅頭。李蟠在答題中，也一股腦吃完。
慢工出細活。李蟠挑燈答題，到深夜才交試卷。康熙皇帝知道此事後，認爲他是一位難得苦學之士，便欽點爲一甲進士第一名，授官翰林院修撰。李蟠的事蹟很快傳遍士林，從此有了“餑餑狀元”的美稱。
康熙欽點他爲狀元，到底了看中了他的文章，還是驚歎於他的食量，或者兩者兼而有之，我們已不得而知。
但也有人說，李蟠在殿試時表現出色，尤其是對軍政、吏治、河防見解獨特，合乎事理，康熙深以爲然。康熙欽點他爲狀元也是再自然不過的事情。不過，從後來李蟠所書《東坡放鶴亭記》、《金剛經》來看，人們視若珍寶，爭相收藏，這也說明李蟠不俗的一面。
因此，僅以吃來論李蟠狀元之名是有失公允的。儘管李蟠靠實力拔得頭籌，但狀元之名只爲李蟠謀得了一個好的開頭，但並沒有幫助其在仕途上大有作爲。李蟠爲人正直不阿，任才唯賢，加之又不逢迎權貴，得罪了很多人。在任順天府鄉試主考官不久，李蟠便被流放瀋陽，三年後蒙賜故里，仕途從此畫上句號。
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