劉封驍勇善戰，劉備初到荊州時，欣賞其勇猛果敢，將其收爲義子。建安十六年，平定西川時劉封隨諸葛亮、張飛等人出征，立下了很多功勞。益州平定，劉備封其爲副軍中郎將。建安二十三年隨劉備攻取漢中，至二十四年，劉封又與孟達合兵佔領了上庸郡，劉備又升其爲副軍將軍。
至此劉封軍事生涯達到了頂峯。不得不說劉封極具軍事才能，雖不如“萬人敵”關、張、趙的聲名遠播，卻也是戰功赫赫。如此爲父爭氣，爲國建功的一員猛將，臥龍先生爲何勸劉備將其賜死?其中原因，讓人迷惑，下面我們從幾個方面分析一下。
首先劉封據守上庸，拒援關羽
看過三國演義的朋友都知道，忠肝義膽的關二爺求援未果，敗走麥城。恰逢東吳孫權背後捅刀子，致使身首異處，一代名將落得慘烈下場。演義終歸是演義，博觀衆眼球而已，事實上，東吳爲討好曹操背後對關羽下黑手是真。但劉封拒絕救援關羽，就讓人覺得不合乎情理了。怎麼不合情理呢?時間邏輯上不對。
關羽求援是在他圍困樊城的時候，當時關羽在戰事上佔據上風。關羽“連呼封、達，令發兵自助”，劉封聽信孟達以“山郡初附，未可動搖”爲由拒絕了關羽。不過我認爲這個理由不管是劉封自己的意思，還是孟達的意思，當時的上庸確有不安定因素。
劉封與孟達明爭暗鬥，申耽申儀兄弟人降心未降，後來反水投降曹操就足可證明。劉封也算是恪盡職守，考慮周詳，上庸得來不易，不可有失。不過劉封分一支軍隊去援助一下關羽也不是不可行，畢竟當時上庸無戰事。只能說，關羽之死，劉封於情有錯，於國無罪。這並不能成爲後來劉備諸葛亮殺他的理由。
其次逼走孟達，上庸失守
孟達其人，乃劉璋舊臣，奪取房陵、上庸、西城三郡，孟達應屬頭功。只因舊日身份，只做得劉封的副手。劉封作爲孟達的頂頭上司，表現得不夠大度，處處壓制孟達。後來孟達的同鄉及靠山法正去世，使孟達感受到了很大的壓力。劉封又搶奪了孟達的鼓吹儀仗，讓孟達顏面掃地幾近崩潰，無奈投降了曹魏。如果劉封能寬懷大度，與孟達搞好上下級關係，即便孟達在成都方面失去了根基，也不至於投敵。
孟達投降曹魏之後，與徐晃兵伐上庸，孟達修書勸降劉封。劉封斬殺信使，與孟達交戰，三個回合擊敗孟達，。料卻遭到徐晃等人圍攻，申耽申儀兄弟又臨陣反水投降曹魏，致使上庸失守，劉封只能回到成都領失職之罪。
我們可以看出，劉封有其性格缺陷，爲人不夠大度。身爲劉備義子，又屢立戰功，有點仗勢欺人。但他又是忠心耿耿的，寧戰不降，忠於劉備，忠於蜀漢。以當時上庸的局勢，曹魏的大舉進攻，內部的反水，恐怕換作蜀國任何一人，也無法守得住。孔明何等聰明，怎會不知。
再次尷尬的身份
劉備初到荊州已經四十幾歲，考慮身後事，又對劉封欣賞有加，收其爲義子。而且對劉封非常信任，上庸乃荊州和漢中的門戶。劉備把上庸交給劉封，可見劉備對劉封有多麼信任。後來劉禪出生，劉封的地位由接班人變成了宗室。而後，關羽之死，孟達出走，上庸失守，這一系列的事件，使劉封在劉備心中的地位大打折扣。
雖堅守上庸不降曹魏，然而自己再也沒有任何籌碼苟存於蜀漢，地位甚至比不上降將。但是，按功過相抵來說，劉封當受責罰，但罪不至死。爲什麼劉封還是死了?那麼只能有一個答案，他當時是必須死了。因爲他比劉阿斗優秀多了，劉備一干人等活着還好說，可以後呢?劉封的性格與關羽有幾分相像，不甘心屈於人下，這對後世之君是極大的威脅。
劉備對於親生兒子與義子，在他心裏孰輕孰重，恐怕他早已深思熟慮。從劉備用人的才能來看，他是有遠見的，再說皇位更替哪有外人的份，劉封畢竟不是至親骨肉。劉備一貫仁義道德不絕於口，想殺劉封又要做不忍心狀。這時就要靠諸葛亮了，諸葛亮何等人物，怎會看不出劉備的心思。
而且爲了蜀漢以後的穩定，爲了大局着想，諸葛亮必須幫劉備把戲唱完，必須補這一刀。所以說，劉封一開始是幸運的，成爲劉備的義子。他屢立戰功，深得劉備賞識。但後來劉禪出生了，他的最終命運也就拉開了序幕。、
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