自從朱元璋廢除丞相制度後，皇帝直轄六部，也就是說六部的長官直接向皇帝彙報工作，六部的最高長官叫尚書，這就造成了六部長官的權力極大，六部尚書的品級進一步提高。那麼，現在有一個問題，如果說穿越回去，你選擇當六部尚書還是總督呢?
當然，要回答這個問題之前，我們必須搞清楚二者的區別和來歷。
先說六部尚書。六部和尚書實際上是兩個不同的概念。六部，是中國隋唐至清末中央行政機構吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部的總稱，是中國古代數個官署的統稱。尚書，是中國古代官職名之一。尚書最初是指掌管文書奏章的官員。隋代始設六部，唐代確定六部各部以尚書、侍郎爲正副長官。
就這樣，六部尚書成了一個官職，中央內閣六個部門的最高行政長官，從隋朝一直到清朝，基本沒什麼變化，六部制度基本不變。
都是六個部。部名不變，都叫吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部。職能也基本都差不多，吏部管官員，負責組織或人事;戶部管度支，相當於財政、稅務部分;禮部管禮教，相當於現代的文化教育兼外交禮賓，精神文明建設和國家重大活動;兵部管軍政，相當於國防;刑部管刑律，相當於司法;工部管營造，相當於城鄉建設。六部的排序也不變，即吏、戶、禮、兵、刑、工。官名不變，六部長官都叫尚書，次官都叫侍郎;各司正職都叫郎中，副職都叫員外郎，屬官則有主事等。
唯一不同的是六部官員的官階，六部最高長官尚書，唐代是正三品，宋代是從二品，元代是正三品，明代正二品，清代是從一品。
其實從官階的變化，也可以看出專制主義皇權的加強，到明代朱元璋後，丞相廢除，六部直接對皇帝負責，相當於現在的事業部總監直接對總經理負責，中間沒有副總之類的。
說完六部我們再看總督。說到總督就要說古代地方行政權力的劃分。
嚴格來說，秦朝之後，纔有地方的說法，秦朝實行郡縣制後，地方確定，大一統中央集權建立，秦朝的地方最高長官叫郡守，郡守均由皇帝直接任免。
漢代漸漸演化，最高長官叫刺史，荊州刺史，也叫州牧的，比如冀州牧之類的，總之差不多都是同一個人兼職。
無論是州牧還是刺史，都是中央派到地方的官，原本是爲了監察、督查，七變八變的變成了地方最高長官。
魏晉南北朝的時候，基本是刺史，比如荊州刺史、揚州刺史。唐代地方行政原本也只有兩級：州府一級，縣一級，但唐代也有中央派到地方的長官，我們很熟悉，叫節度使，安祿山就是身兼三鎮節度使，而這個節度使制度演化爲唐朝後期的藩鎮割據。
宋代鑑於唐五代藩鎮之禍，爲加強中央集權，削除藩鎮，節度使成爲空銜，所以只有州府和縣兩級，但也有中央派到地方的各種官，帥、漕、憲、倉等等，主要是把原來節度使的權力拆分了。
元朝的地方官制形成省、道、州、縣四級制。明朝基本沿襲元朝的設置，只不過把“行中書省”廢了，改稱“承宣布政使司”，其長官則叫“承宣佈政使”，簡稱“布政使”。明朝成了省一級，府一級，州縣一級。不過明朝也有中央派出官員，不止一個，有三個，叫總督、巡撫和巡按。清代沿襲明朝制度，但派出官員只有兩個，叫總督和巡撫。
這就是總督的來歷，明清都是總督最大。
那麼，現在我們回到前面的問題。其實，無論是六部尚書還是總督，他們不是一個類別的，無法比較，一個橫向，一個縱向。但非要比較的話，也可以。我們以清代的六部尚書和總督爲例子。
清代六部尚書的官銜是從一品，比清朝總督正二品的官銜大上一個檔次，不過因爲清朝每個總督在下放到地方掌握地方大權的時候，清朝皇帝都會給他們賜予兵部尚書的加銜，所以清朝每一個總督在地位上都是不輸於六部尚書的。
而在這衆多的總督中，因爲有些人會被皇帝授予正一品的大學士加銜，所以有時候、有些總督的地位是要比六部尚書的地位高一些的。
所以從官階上來說，六部尚書和總督差別不大。
從具體權力上來說，這個要分門別類，六部尚書有具體的分工，他們都各管各自的一塊，權力極大。比如吏部，掌管着全國各地官員們的調免權，還比如戶部尚書掌管全國土地、戶籍、賦稅、貨幣、官員俸祿、財政收支等事務。
但實際上清朝的六部尚書權力不如明朝，明代六部直屬皇帝，雖然上面有大學士，但官階很低，只有正五品。清代尚書上面不僅有內閣，還有軍機處。
而總督了，相當於地方諸侯，地方上的一切事情，他們都可以做主，總督可以直接調遣自己轄區內的軍隊、糧餉大權，可以直接履行一省巡撫的職責。總之，地方上的事情都是他說了算。
我們用一個故事可以來說明總督和六部尚書的權力。
李鴻章直隸總督，公元1875年，他負責奉命組建北洋水師，自然要花錢，錢從哪裏來，他自己不可能掏錢，錢就要從戶部撥款，當時李鴻章的時候，清朝已經入不敷出，財政困難，雖然如此，戶部仍然每年拿出400萬兩銀子，分別撥付給南洋水師和北洋水師，各200萬兩銀子。在戶部的全力支持下，李鴻章從國外購買了一批先進的艦船，使得北洋水師迅速壯大起來，艦隊實力排名亞洲第一、世界第九。
不過後來翁同龢任職戶部尚書後，此人是李鴻章的對頭，他立即以海軍規模已具和國家度支艱難爲由，奏請朝廷同意，停止了對北洋水師的大規模財力支持。
結果北洋水師缺錢後，艦隊發展嚴重滯後。
李鴻章直隸總督，翁同龢戶部尚書，可見二者是可有千秋的，說不上的誰的權力更大。
最後從福利待遇上來說，六部尚書的福利要好於總督，六部尚書不僅薪水比總督高，而且還可以享受分房政策，六部尚書的年俸爲180兩銀子，祿米180斛。總督的年俸爲155兩銀子，祿米155斛。清朝時期，朝廷一品大員的住房標準是20間房子，相當於一套三進三出的四合大院，很是氣派。但總督就沒有這個福利。
不過總督也不稀罕，地方最高長官，也不缺這點錢!
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