爲了減少傷亡率，在戰鬥中保護自己免受敵方武器傷害，盔甲就成爲古代軍隊必不可少的一種重要裝備。盔甲在古代的重要性，甚至於要超過兵器。《宋刑統》規定，“諸私有禁兵器者徒一年半，甲一領及弩三張流二千里，甲三領及弩五張絞”。民間私藏兵器者，判處勞役一年半，私藏一套盔甲則會受到流放2000裏的重罰，私藏三套盔甲就會被處死。
雖然盔甲在古代如此重要，但由於年代久遠，現代人除了部分專業人士，一般人對古代盔甲的瞭解大都非常膚淺模糊。比如古代武將的頭盔上，經常會有一根尖利的槍尖，有的槍尖上有紅纓，有的沒有紅纓。
這根槍尖到底是用來幹什麼的?有一種說法稱這是古代“避雷針”，用來“避雷”的。這當然是笑談。古代的雷雨天氣和雷暴等災害性天氣，並不比現代多，古人自然也沒必要在頭上安裝一個“移動避雷針”。
古代頭盔上之所以安裝的槍尖，學名叫“盔槍”，具有很多種實際用途，不然古人也絕不會費時費力特意在頭盔上安裝它。筆者綜合蒐集一下各方面信息，這根槍尖的作用大致有以下幾個方面。
第一是防護作用。古代頭盔大都由銅鐵等金屬製成，對箭矢、刀砍、槍刺等銳器傷害，能夠起到較好的防護作用。但對於古代兵器中的鈍器，如錘、棍棒、鐵蒺藜骨朵的防護作用則較差。試想如果用沉重的鐵錘或者大棍，當頭一擊，即使戴着頭盔也會受到衝擊力的嚴重傷害。
但頭盔上有了“盔槍”，明顯能增加對鈍器的防禦力。大錘或棍棒在下擊過程中，會受到“盔槍”的阻礙和格擋，導致擊打方向和受力點偏移，起到一定的緩衝作用，對將士的頭部起到防護作用。
第二是在某些特定時刻充當臨時武器作用。古代將士在戰場上搏擊時，往往會遇到兵器損壞丟失的現象，導致被迫赤手空拳進行肉搏。在這時，就可摘下頭盔作爲臨時武器，以“盔槍”刺殺對方，也可以握住“盔槍”當手柄，用頭盔砸擊對方。
《三國演義》中，太史慈大戰孫策時，“策手快，掣了太史慈背上的短戟，慈亦掣了策頭上的兜鍪。策把戟來刺慈，慈把兜鍪遮架”，兜鍪就是頭盔，頭盔在此時就扮演了臨時兵器的角色，羅貫中的這段描寫還是非常寫實的。
另外也有人提出，古代頭盔上的“盔槍”，有的是可以拆卸的，因此某種意義上具有備用兵器的作用。古代將士手中的長矛或者長槍，萬一因矛頭折斷損壞，可以把“盔槍”卸下來安裝到槍柄上繼續戰鬥。
第三點則是可以充當炊具支架。古代將士行軍打仗，戎馬倥傯，後勤保證經常會出現問題，如果火頭軍沒有及時跟上，沒有炊具，戰士們常常會把金屬製成的頭盔充當臨時鐵鍋，燒水或者做飯。有了“盔槍”，可以隨時隨地作爲支架刺入地面，在頭盔下面纔會有空間點火做飯，而不必費時費力再去尋找石頭當支架。
第四點則是具有裝飾作用。頭盔上豎立一根高聳的“盔槍”，明顯可以增加將士的視覺高度，觀感更爲高大魁梧，從而起到很好的裝飾作用。一根小小的“盔槍”竟然有如此之多的功能，古人的智慧真的不可小覷。
