包拯廉潔公正、立朝剛毅，不附權貴，鐵面無私，且英明決斷，敢於替百姓申不平，故有"包青天"及"包公"之名，京師有"關節不到，有閻羅包老"之語。後世將他奉爲神明崇拜，認爲他是奎星轉世 ，所以很多民間流傳的秉公辦案的故事，或載在史書裏的，又不知道這些故事的來源，自然就安在了包公的身上，比如包公含淚斬公孫策這個故事。
公孫策並不是真實存在的人物，是古典名著《三俠五義》裏的虛擬人物，他是北宋開封府主簿師爺，協助包拯辦案的智囊高手。開封府三口鍘刀龍、虎、狗就是公孫策設計的。公孫策陽光帥氣懂醫術，羅輯思維能力很強，他善良足智多謀，書中的綽號是“再世諸葛”。
有一次，包拯奉命南巡，在太湖發現浮屍命案，而且是穿着官服的兩具屍體。 很明顯這是大案要案。包拯立刻召集公孫策以及展昭來商議如何破案。在他們破案的過程中，突遇刺客江龍要取包拯性命。萬幸的是被武功高強的展昭打敗，其中有一女刺客慌不擇路被展昭拿下手鐲。
劇情的發展出乎意料，公孫策認出了這是他女兒的手鐲。原來公孫策有個女兒，已經失散多年，公孫策此刻是激動又感到驚慌。雖然調查出女刺客就是自己失散多年的親生女兒，但是公孫策瞭解包拯絕不會因此尋私放了自己有命案的女兒。他又怕自己的女兒被抓捕法辦，思來想去公孫策最終私下放了她女兒，然後去找包拯坦白決定以死謝罪。
公孫策知道，包拯辦案向來秉公執法，他更不會接受自己的手下徇私枉法。而自己作爲包拯最信任的助手、部下，竟然知法犯法，包庇殺人犯，這是包拯絕對不能容忍的事，哪怕是自己最親的人也不行，這是包拯的爲官前的承諾，也是他爲官的原則，所以公孫策不想讓包拯爲難一心求死。
至於包拯眼“含淚”也不難理解，雖然在包拯的心裏秉公執法是第一，但不代表他心中沒有“情”，公孫策在他身邊多年幾乎寸步不離，他早已經把公孫策當做家人來看待。沒有公孫策的協助許多大案要案就不會那麼容易破解，或者不一定能破解，包拯對公孫策這個不可多得的人才是非常疼惜的。
另一方面，包拯心裏也在爲公孫策的知法犯法感到悲哀，殺人償命這是天經地義，怎會爲了父女之情去包庇兇手，怎麼還死者公道。再者，他哭公孫策的命運，沒想到學法多年死於犯法，而且是死於自己設計的鍘刀之下，悲慘!悲哀!
公孫策最後的結局是有驚無險，展昭出手阻止公孫策，並且苦苦相勸，公孫策不爲所動，一心求死。就在劊子手馬上就要手起刀落之時，突然烏雲密佈，電閃雷鳴，一道閃電擊落劊子手手裏的屠刀。天意難爲，公孫策也因此獲救。
