與現在“私倒”，或者說“暗倒”招生指標不同，由於是“官倒”，明朝的招生指標交易很透明，實行“全國統一價”。那麼，當時買個大學上上，要花多少錢?據《明史·食貨志二》上的數據，要想獲得國子監的入學資格，景泰年間(公元1449-1457年)最高的要800石米，低者300石米。成化年間(公元1464-1487年)，則穩定在100石米。上面這價格是有“學籍”的，如果不在乎學籍，只當旁聽生鍍鍍金，或是插班生、肄業生什麼的，可以享受“優惠價”。以明英宗天順五年(公元1461年)的標準爲例，每個指標需繳納20匹馬。
景泰年間的贊助費算是最高了，800石米的標準是怎麼定下的?原來這是“買方”主動出的價錢。時山東臨清縣，伍銘等幾個在縣學(類似於今縣重點中學或地方專科學校)讀書的學生想“專升本”(大概這意思吧)，提出願意繳納800石米，求進國子監讀書的機會。山東省主管官員將此情況上報朝廷後，獲皇帝特批，於是“米八百石”遂成標準。但是能出或願出800石贊助費的，還是很少的，所以後來不斷往下降，以吸引考生、擴大生源。這樣的入學贊助費，在當時算不算高?看看下面的分析，就會明白。
明朝亂收費除了教育領域，司法方面也很糟糕。據《明史·食貨志二》記載，朱祁鈺的老爸朱瞻基(明宣宗)當皇帝期間，可以花錢贖罪，行情是普通死刑犯免死，需60石米;流放的犯人，需40石米。簡單對比便可看出，明朝時花錢上大學，比“撈人”的成本還要高，以“米百石”的低標準來算，也要高出40石。進一步分析，明朝時米1石等於120明斤，100石就等於12000明斤。明斤比現代斤要重，大約1比1.18，這樣一換算，明朝100石米便是現代的14160斤。
以當下(2012年2月中旬)普通大米每斤零售價2.50元的行情來算，明朝100石米能賣35400元人民幣;即便以最高贊助費800石米來算，也不過28.32萬元人民幣。表面上看，明朝“花錢上大學”花的並不多，但古代家長的壓力還是相當大的。當時正常年景下單季稻1畝地產量僅在2石左右，不到300斤，一斤稻穀只能出0.7至0.8斤米;而現在，每畝產量已達1500斤，“雜交水稻之父”袁隆平則創造了畝產1800斤。
依明洪武二十年九月定的工資標準，相當於今省部級高官的二品大員，年俸祿是576至732石米，如果繳800石贊助費，明朝“省委書記”一年的工資也不夠;如果是100石米，便輕鬆了，可買5至7個招生指標。相當於今縣處級幹部的七品官，年俸祿是84至90石米，如果繳800石的贊助費，明朝“縣委書記”想花錢讓子女成爲國子監這所全國重點學府的大學生，要花去10年左右的全部工資收入;即便是100石，也要用掉近一年的工資收入。如果是普通人家子女，面對“米百石”的贊助費，想都別想，能念個私塾認幾個字，已是燒高香了。
如同買官賣官不絕一樣，中國古代歷朝歷代或多或少或明或暗均賣過入學名額和資格。到了清朝，倒賣“招生指標”則成一種制度，書面語言稱爲“捐學”，教育亂收費比明朝還厲害!
