一、岳母刺字
岳飛小時候家裏非常窮，母親用樹枝在沙地上教他寫字，還鼓勵他好好兒鍛鍊身體。岳飛勤奮好學，不但知識淵博，還練就了一身好武藝，成爲文武雙全的人才。
當時，北方的金兵常常攻打中原。母親鼓勵兒子報效國家，並在他背上刺了“精忠報國”四個大字。孝順的岳飛不敢忘記母親的教誨，那四個字成爲岳飛終生遵奉的信條。每次作戰時，岳飛都會想起“精忠報國”四個大字，由於他勇猛善戰，取得了很多戰役的勝利，立了不少功勞，名聲也傳遍了大江南北。
岳飛還建立起一支紀律嚴明、作戰英勇的抗金軍隊——“岳家軍”。“岳家軍”的士兵都嚴格遵守紀律，寧可自己忍受飢餓，也不敢打擾人民;晚上，如果借住在民家或商店，他們天一亮就起來，爲主人打掃衛生，清洗餐具後才離去。“岳家軍”的士氣讓金軍聞風喪膽。金兵統帥長嘆道：“撼山易，撼岳家軍難!”在一次岳家軍與金軍的戰役中，當岳家軍追到距金兵大本營只有四十五里，眼看就要大功告成，收復江山時，皇帝趙構怕岳飛打敗金兵後，接回原先的皇帝，而自己的王位就保不了，因此和姦臣秦檜連發十二道金牌，命令岳飛退兵。秦檜還誣告岳飛謀反，將他關入監獄，以“莫須有”的罪名將岳飛毒死。
岳飛死時只有三十九歲。他一生謹記母親的教誨，即使在死的那一刻，也沒有忘記母親“精忠報國”四個字。
二、三拒詔書
岳飛堅決反對議和，主張抗戰到底，置個人榮辱安危於度外，對趙構、秦檜的投降活動進行堅決鬥爭。
1139年(紹興九年)，岳飛在鄂州(今湖北武昌)聽說宋金和議將達成，立即上書表示反對，申言“金人不可信，和好不可恃”，並直接抨擊了“相國”秦檜出謀劃策、用心不良的投降活動，使“秦檜銜之(抱恨)”。和議達成後，高宗趙構得意忘形，頒下大赦詔書，對文武大臣大加爵賞。可是，詔書下了三次，岳飛都加以拒絕，不受開府儀同三司(一品官銜)的爵賞和三千五百戶食邑的封賜。他在辭謝中，痛切地表示反對議和：“今日之事，可危而不可安，可憂而不可賀。”並再次表示收復中原的決心，“願定謀於全勝，期收地於兩河，唾手燕雲，終欲復仇而報國。”這無異於給宋高宗當頭潑了冷水，從而更使趙構、秦檜懷恨在心。
但岳飛不顧個人得失，堅持抗戰到底的立場，率領軍隊，聯絡北方義軍，卓有成效地從事抗金戰爭，籌劃收復中原、統一祖國，成爲全國抗金民族戰爭中的有力支柱
三、直搗黃龍
岳家軍進入中原後，受到中原人民、忠義民兵的熱烈歡迎。
這年七月，岳飛親率一支輕騎駐守河南郾城，和金兀朮一萬五千精騎發生激戰。岳飛親率將土，向敵陣突擊，大破金軍“鐵浮圖”(侍衛親兵)和“柺子馬”(左右兩翼鉗攻的騎兵)，把金兀朮打得大敗。岳飛部將楊再興，單騎闖入敵陣，想活捉金兀朮，可惜沒有找到，手殺敵人數百，身被幾十處創傷，豪勇無比。岳家軍將士具有“守死無去”的戰鬥作風，敵人以排山倒海的大力，也不能把岳家軍陣容搖動。
郾城大捷後，岳飛乘勝向朱仙鎮進軍(離金軍大本營汴京僅四十五里)，金兀朮率領了十萬大軍抵擋，又被岳飛打得落花流水。
岳飛這次北伐中原，一口氣收復了潁昌、蔡州、陳州、鄭州、郾城、朱仙鎮、消滅了金軍有生力量，金軍全軍軍心動搖，金兀朮連夜準備從開封撤逃。
南宋抗金斗爭有了根本的轉機，再向前跨出一步，淪陷十多年的中原。就可望收復了。岳飛興奮地對大將們說：“直抵黃龍府，與諸君痛飲爾!(破掉酒戒慶祝)”而金軍則發出了“撼山易，撼岳家軍難”的哀嘆。
