天曆之變的天曆是古代帝王的年號，天曆元年是指公元1328年。那麼什麼是天曆之變呢?天曆之變是指中國古代元朝時期經歷的一次慘烈的政治變動，和世剌和圖鐵木爾同爲元武宗的兒子，周王和世剌原本流亡在外卻迎來意外之喜，被弟弟圖鐵木爾的誠意感動，從察合臺汗國回到大都於1329年即位，也就是人們常常說的元明宗，這位元明宗在位時間卻很短，僅僅剛剛做了一個月的統治者就暴斃身亡，皇權又一次回到了原來的皇帝也就是元文宗圖鐵木爾手中，直到今天關於元明宗的死因還是衆說紛紜，有人說他沒有皇帝命不能享福，也有人說是圖鐵木爾出爾反爾突然反悔又捨不得皇權和至高無上的地位假惺惺禪讓給哥哥卻又把哥哥殺害了，至於圖鐵木爾殺害和世剌的方式也有很多種猜測，有人說是一杯毒酒有人說是夜裏派人刺殺，總之這場鬧劇一般的宮廷政變被載入史冊，被後人稱爲天曆之變。
經歷了兩都之爭的圖鐵木爾終於登上皇位執掌大權，但是卻採納了樞密院大臣燕鐵木爾的建議，派人出使並讓位給流亡在外的哥哥和世剌，這其中的深意耐人尋味，可是最終他不但殘忍地殺害了自己的親哥哥，還遮掩了自己的殘忍罪行，對外只說是暴斃身亡，而這位元文宗戲劇般的上臺讓位又掌權並且改元天曆的過程被歷史記下來，這也是爲了讓人們瞭解到底什麼是天曆之變。
天曆事變和兩都之爭發生在同一時期，甚至他們的主要參與者也很相似，那麼天曆之變就是兩都之爭嗎?天曆之變就是兩都之爭嗎?答案是否定的。兩都之爭可以說是天曆之變的背景，元文宗圖鐵木爾在1328年在握有重兵的大臣燕鐵木兒的擁護下在大都即位改年號元天曆，與此同時丞相倒剌沙把泰定帝年幼的兒子阿剌吉八在上都登改年號元天順，這兩派勢力分別擁護兩位皇帝在大都和上都分庭抗禮開始了權力之爭，這場戰爭歷時數月，最終還是元武宗一系的圖鐵木爾取得了最後的勝利，最後丞相倒剌沙被處死，小皇帝阿剌吉八不知所蹤。
這場兩都之變耗費了元朝朝廷大量的人力物力財力，使得元朝漸漸走向衰敗的局面。而天曆之變指的是兩都之變後登上皇位的圖鐵木爾聽取大臣燕鐵木兒的意見讓位給哥哥和世剌，等周王和世剌回到大都登基爲皇僅僅一個月之後就出爾反爾殘忍地害死自己的親哥哥，自己重新站在元朝統治的最高層掌握政權，重新改國號爲元天曆，所以人們纔會將這次戲劇性的宮廷政變被稱爲天曆之變。兩都之爭和天曆之變這兩場變動都發生在天歷年間但是兩個一前一後，兩都之爭發生在1328年，而天曆之變發生在1329年，兩場政變最後的勝利者都是元文宗圖鐵木爾，但是也不能把天曆之變和兩都之爭混爲一談，這兩者是完全不同的兩場政治變動。
天曆之變是中國古代元朝一次著名的宮廷事變，這次政變發生在兩個親兄弟之間，他們都是元武宗的兒子，小兒子圖鐵木爾在朝中大臣燕貼木耳的幫助下在大都即位和倒喇沙扶持的泰定帝的兒子阿布吉巴分庭抗禮，兩方勢力展開激烈且聲勢浩大牽涉極廣的戰爭，最後圖鐵木爾成功戰勝阿布巴吉，攻入上都成爲元朝最終的統治者，這次的兩都之戰也爲後來的天曆之變埋下了伏筆，那麼究竟之後的天曆之變的結果是怎樣的呢?
天曆事變的結果要從它發生的那年開始說起，1329年的八月份，那年七月周王和世剌歡天喜地地從察合臺回到大都承襲皇位，其實在這年年初和世剌已經在和寧即位了，他也從開始的不敢置信到後來的處之泰然，只是他沒有想到自己的龍椅還沒有坐穩就被趕下了臺，而且還因此丟了性命。一個是流亡在外幾乎無法自保的親王哥哥，一個是經歷了戰爭洗禮成功稱帝的皇帝弟弟，當兩人的地位突然發生了徹底的改變，最終也導致天曆之變的結果出現，而這個結果自然是和世剌被圖鐵木爾毒害而死，甚至還對外隱藏自己謀害胞兄的事實只說元明宗和世剌是暴斃身亡。其實天曆之變的結果也是無法避免出現這種情況，這不過是掌權者一念之間的改變而已，但是就其本質，元明宗和元文宗的對決幾乎是毫無懸念的。因此天曆之變的結果是元文宗重新登位，繼續掌管元朝的最高統治權。
