薛蝌是薛寶琴的胞兄，也是金陵薛家之人，爲皇商之後，是曹雪芹所著《紅樓夢》中的人物。因父親去世，母親又患痰症，作爲長子，他帶着妹妹薛寶琴進京聘嫁，投奔薛姨媽。薛姨媽是他的姨母，在他和薛寶琴來的時候，文中是這樣寫到的“大家正在品評香菱詩歌的時候，幾個小丫頭婆子來說，薛大姑娘的妹妹，薛大爺的兄弟來了，薛寶釵笑道：”我們薛蝌和他妹妹來了不成?“ ”看薛寶釵直接稱呼他的名字，薛蝌應該比薛寶釵要小，是薛寶釵的堂弟。若是兄長，薛寶釵直呼其名，實爲不禮貌的行爲。而按照薛寶釵受傳統禮制教育長大來看，不禮貌的行爲應當不會出現，所以薛蝌是薛寶釵和薛蟠的弟弟。
薛寶琴有點帶紅樓第一美人的性質，因爲在他出現後，賈母對其讚不絕口，極爲疼愛，甚至越過林黛玉去，想將她配給賈寶玉。對於薛寶琴和薛蝌的描寫，是在《紅樓夢》第四十九回中，通過賈寶玉之口，說出來的。“然後寶玉忙忙來至怡紅院中，向襲人，麝月，晴雯等笑道：”你們還不快看人去!誰知寶姐姐的親哥哥是那個樣子，他這叔伯兄弟形容舉止另是一樣了，倒像是寶姐姐的同胞弟兄似的。更奇在你們成日家只說寶姐姐是絕色的人物，你們如今瞧瞧他這妹子，更有大嫂嫂這兩個妹子，我竟形容不出了。老天，老天，你有多少精華靈秀，生出這些人上之人來!可知我井底之蛙，成日家自說現在的這幾個人是有一無二的，誰知不必遠尋，就是本地風光，一個賽似一個，如今我又長了一層學問了。除了這幾個，難道還有幾個不成?“一面說，一面自笑自嘆。襲人見他又有了魔意，便不肯去瞧。晴雯等早去瞧了一遍回來，嵸嵸笑向襲人道：”你快瞧瞧去!大太太的一個侄女兒，寶姑娘一個妹妹，大奶奶兩個妹妹，倒像一把子四根水蔥兒。“”且看寶琴的容貌，竟在寶釵之上，而薛蝌則比薛蟠更像寶釵的親兄弟。由此可見，這對兄妹的基因何等的出色，薛蝌雖無容貌的特定描寫，定然也是個極爲風流的人物了!
薛蝌是個忠厚老實的人，投奔了薛姨媽之後，就老老實實，兢兢業業的爲薛姨媽辦事。薛蟠、薛蝌是堂兄弟，是具有可比性的一對人物。他們一個是呆霸王，一個是明白人;一個濫情、莽撞，一個是誠實、穩重;生活情趣一俗一雅，判若泥雲。薛蟠在寡母的嬌慣下成了一個只知吃喝玩樂，永遠長不大的孽障;而薛蝌自小隨父到各地做買賣，後來又承擔家業，因而得以鍛鍊成材。所以在薛蟠完全不中用，還經常給薛姨媽惹麻煩的情況下，薛蝌才能受到薛姨媽的重視。畢竟薛寶釵雖然能幫着薛姨媽料理家務，但卻是個雲英未嫁的姑娘，不可拋頭露面，很多時候還是需要一個男人的。而薛蝌秉性忠厚不說，還是自家親子侄，自然信的過。
因爲薛蝌的忠厚老實，所以紅學家周汝昌先生，對其名字提出了疑問。畢竟薛蟠這麼個呆霸王，都得了“蟠”字，薛蝌如何也不應該歸於蝌蚪一類吧。周汝昌先生認爲：“薛蝌之名，當是底本草書致訛。蓋蝌蚪乃蛙之幼蟲，至細至卑，無所取義。應作虯。虯即虯，龍之一種。兄名蟠，弟名虯，其義相聯。雪芹寫竹根雕杯，寫梅花曲枝，皆用”蟠虯“一詞可證。虯誤爲蚪，又訛作蝌也。”
薛蝌和邢岫煙，最後由賈母做主，成了親。他們兩人在進京的路上便早已相識，已是有過交集，彼此都還滿意。再加上邢岫煙隨着妙玉學了閒雲野鶴般恬淡清秀，而薛蝌也如寶玉所說“倒像是寶姐姐的親兄弟”，這兩人在婚後的生活，應當還是比較好的。至少在盲婚啞嫁的封建時代，兩人之間還是比較好的了!也許在賈府破敗後，這兩個人能夠相互扶持的走下去，得到一個比較好的結局，白頭到老吧!
