讀曹雪芹所著《紅樓夢》，關於薛寶釵的妹妹薛寶琴，相信讀者都有一個共同的認識。那就是薛寶琴是個才貌雙全的女子，在大觀園衆女兒中極爲出色，是個近乎完美的女子。
關於薛寶琴的美的表現，除了第四十九回中，寶玉說：“更奇在你們成日家只說寶姐姐是絕色的人物，你們如今瞧見他這妹子，還有大嫂子的兩個妹子，我竟形容不出來了。”以及探春“據我看來，連他姐姐並這些人總不及他。”的話外，大部分都是通過賈母對她的喜愛來展現的。
在《紅樓夢》第五十回中，賈老太君在忽然看到寶琴披着那件鳧靨裘，站在山坡背後遙等;身後一個丫鬟，抱着一瓶紅梅。喜的忙笑道：“你們瞧，這雪坡兒上，配上他這個人物兒，又是這件衣裳，後頭又是這梅花，像個什麼?衆人都笑道：就像老太太屋裏掛的仇十洲畫的‘豔雪圖’。賈母搖頭笑道：那畫的那裏有這件衣裳?人也不能這樣好!”“賈母因又說及寶琴雪下折梅，比畫兒上還好。”
賈母不僅誇她漂亮，遠勝畫中人，日常表現也展現了對她的喜愛。在第四十九回中，探春說道“老太太一見了，喜歡的無可不可的，已經逼着咱們太太認了乾女孩兒。老太太要養活，纔剛已經定了。”以及薛寶釵的對話“正說着，只見寶琴來了，披了一領斗篷，金翠輝煌，不知何物。寶釵忙問：‘這是那裏的?’寶琴笑道：‘因下雪珠兒，老太太找了這一件給我的。’……可見老太太疼你了：這麼樣疼寶玉，也沒給他穿。寶釵笑道：‘真真俗語說的，各人有各人的緣法，我也再想不到他這會子來;既來了，又有老太太這麼疼他。”這些都處處體現着賈母對寶琴的喜愛。不僅是言語上，行動上也無不表現着賈母對寶琴的喜愛之情。賈母不僅留薛寶琴與她同榻而眠，在賈家祭祀的時候，甚至允許薛寶琴進入宗祠內觀禮。
古時候對於祖先宗祠極爲看重，很少有人家會讓外人進入自家宗祠，這種事情從一定程度上來說是有違禮制的。可是賈母卻偏偏允許薛寶琴進屋觀禮，這就看的出賈母對他的喜愛程度了。那麼問題就來了，賈母爲什麼這麼喜歡薛寶琴，甚至還動了將她配給寶玉的心思呢?
有人猜想，一是因爲薛寶琴的確極爲優秀。 在才貌上遠勝薛寶釵不說，關鍵是身體健康，這一點又打敗了黛玉。老祖宗認爲，薛寶琴纔是那個最配的上賈寶玉的人，所以才處處表現出對她的喜愛。
另一種說法是，賈母提出將薛寶琴配給賈寶玉，是她有意爲之。實際上她是知道薛寶琴，早就許配給了梅翰林的兒子了的。在這種情況下，提出將寶琴配給寶玉的打算，實際上是爲了讓薛家看清楚，打消將寶釵塞給寶玉的打算。畢竟薛寶琴是薛寶釵的妹妹，越過姐姐，反而看中了妹妹，不久說明她根本沒有想將寶釵配給寶玉的心思嗎!賈母這樣做，既能警醒薛家之人，又將黛玉隔離於外，不染絲毫紛爭。
對於薛寶琴這麼一個得到作者很大喜愛，近乎完美的人，她的結局如何也引得衆人爭論。關於她的最終結局，作以下幾種猜想。
一、依照婚約，嫁給了梅翰林之子
早在薛寶琴出場沒多久，通過薛姨媽的口述，便說了寶琴與梅翰林之子，自幼許有婚約。在續寫本中，通過王夫人之口說：“那琴姑娘，梅家娶了去，聽見說豐衣足食，很好。”正是因爲薛寶琴嫁給梅家子過的很好，所以儘管她才貌勝過寶釵，也沒有入得正冊之列。因爲她不是薄命的女兒，反而結局不錯。
二、薛家敗後，去了海外
她所作的《西江月》有句曰“明月梅花一夢”，恐暗示她最後並未嫁入梅家。懷古詩的“不在梅邊在柳邊”，以及“幽夢冷隨紅袖笛，遊仙香泛絳河槎”等暗示她最後伴在柳湘蓮身邊，雲遊海外。
三、嫁給了賈寶玉
這個結局的猜測，主要來源自賈母對薛寶琴的態度。首先賈母提出了要將寶琴配給寶玉，後又允許寶琴這個外人，進入宗祠中。這後一個表現，有人認爲是暗示寶琴以後也是賈家自家人。
