薛寶琴，是曹雪芹所著中國古典名著《紅樓夢》中的人物。薛寶琴是薛家人，父親是皇商，小的時候薛寶琴跟着他的父親去過不少地方。薛寶琴才華橫溢，長得也極爲美麗，一出場就引得賈母的喜愛，誇她比畫上還好看，賈母甚至拉她同睡。薛寶琴在賈府可謂人見人愛，不僅王夫人認她做乾女兒，賈母甚至動了將她許給賈寶玉爲妻的念頭。越過在“金陵十二釵正冊”與林黛玉並列的薛寶釵，甚至越過自己極爲疼愛的林黛玉。賈母一眼相中了薛寶琴，可見薛寶琴的美好。薛寶琴從小讀書認字，本性聰敏，在大觀園裏曾作《懷古絕句十首》。儘管賈母有意將她許配給賈寶玉，但後來通過薛姨媽的口中，我們知道薛寶琴早被家裏許給了梅翰林的兒子。她的美豔與純真和邢岫煙的內斂與清高、李紋、李琦的超脫與淡然截然不同，十分耀眼。對於薛寶琴這個人，很多人認爲她是一個近於完美的人，甚至有可能她纔是紅樓第一美人。
薛寶琴初來大觀園，便得賈母喜愛，誇她長的比畫裏的人還好看。那麼薛寶琴到底有多漂亮呢?《紅樓夢》中第四十九回 琉璃世界白雪紅梅 脂粉香娃割腥啖羶 “然後寶玉忙忙來至怡紅院中，向襲人，麝月，晴雯等笑道：”你們還不快看人去!誰知寶姐姐的親哥哥是那個樣子，他這叔伯兄弟形容舉止另是一樣了，倒象是寶姐姐的同胞弟兄似的。更奇在你們成日家只說寶姐姐是絕色的人物，你們如今瞧瞧他這妹子，更有大嫂嫂這兩個妹子，我竟形容不出了。老天，老天，你有多少精華靈秀，生出這些人上之人來! 可知我井底之蛙，成日家自說現在的這幾個人是有一無二的，誰知不必遠尋， 就是本地風光，一個賽似一個，如今我又長了一層學問了。除了這幾個，難道還有幾個不成?“一面說，一面自笑自嘆。襲人見他又有了魔意，便不肯去瞧。晴雯等早去瞧了一遍回來， 笑向襲人道：”你快瞧瞧去!大太太的一個侄女兒，寶姑娘一個妹妹，大奶奶兩個妹妹，倒象一把子四根水蔥兒。“”聽寶玉這一言語，薛寶琴容貌還在寶釵之上，是個鍾靈毓秀的姑娘，讓見慣了美人的寶玉都在感嘆，老天竟能造出這麼個美麗姑娘。而薛寶琴與李紋、李綺、邢岫煙同時出場，四女都很美，但唯薛寶琴一眼被賈母相中，甚至惹得王夫人認她作乾女兒。
“四面粉裝銀砌，忽見寶琴披着鳧靨裘站在山坡上遙等，身後一個丫環抱着一瓶紅梅……賈母喜的忙笑道：‘你們瞧，這山坡上配上他的這個人品，又是這件衣裳，後頭又是這梅花，像個什麼?’衆人都笑道：‘就像老太太屋裏掛的仇十洲畫的《雙豔圖》。’賈母搖頭笑道：‘那畫的那裏有這件衣裳，人也不能這樣好!’”的場景，盡顯薛寶琴如梅般清香淡雅的氣質。
薛寶琴不僅長得漂亮，而且才華橫溢，是個才貌雙全的女子。蘆雪庵爭聯即景詩，她與寶釵、黛玉共戰湘雲，妙句迭出，從容自如;後來吟紅梅花詩，技壓李紋、岫煙;第七十回衆人填柳絮詞，惟獨她那首《西江月》聲調壯美;到了第五十一回，她一人獨作懷古詩十首，以素習跟着父親所經過各省內的古蹟爲題，每首還各隱一件物品。
薛寶琴自小跟隨身爲皇商的父親，行走四方，見多識廣，眼界遠在紅樓衆女兒之上。薛姨媽說她：“他從小兒見的世面倒多，跟他的父母四山五嶽都走遍了。他父親是好樂的，各處因有買賣，帶着家眷，這一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。”各色玩意，甚至是金髮碧眼的外國人都見過不少。只憑這份不似深閨女兒的見識，就該讓紅樓衆女兒低頭了。
