年羹堯身爲一代名將，平定邊疆，在清朝時期一度權傾朝野，尤其在雍正年間更是達到了可以左右皇上決策的地步，極度受到賞識與提拔。如此一代名將功臣爲何最終會落得家破人亡的結局，他又是怎麼死的呢?
據悉，年羹堯得寵後，變得得意忘形，自恃不凡目中無人，因此引起皇上不滿，最終引來殺身之禍。
1724年，年羹堯進京朝見皇上，一路上他令衆大臣在路邊叩拜相迎，到京城後，面對前來接見的王侯視而不見，極度自傲，甚至面對聖上都輕視君臣之禮，此次事件成爲爆發年羹堯和皇帝矛盾的導火索，從此皇帝便對其心有不滿，還下旨警告其需謹慎守功。年羹堯之勢正是由此開始走向下坡路。
次年，由於年羹堯結黨營私，出現多種貪暴之舉，任人唯親，彈劾四川巡撫並將該職位換由自己的私人上任，擴散自己的勢力，目無王法，日漸激化了與皇上之間的矛盾。
三月，天象出現難得一見的祥瑞之兆，於是羣臣紛紛進京向皇上祝賀，年羹堯也不例外向皇上稱頌道賀，但是他犯了一個小錯誤被皇上抓住把柄，招來死罪。年羹堯獻上的祝賀由於字跡潦草，又將朝乾夕惕的順序寫反了，被皇上借題發揮，指稱其自恃功高，目中無人，對皇上大不敬。
皇上遂以此收回了他手中大權，由於年羹堯勢力削弱，羣臣紛紛揭發檢舉其罪行，最終以92條大罪被革職，賜獄中自盡，抄家革職，子嗣充軍，一代名將以此收場。
在電視劇雍正王朝有這樣一段，年羹堯行刑前，在城門口把皇上當年相贈的佛珠一扔，讓李衛還給皇上。幾十年的君臣之情就此覆滅，觀看此處，觀衆也難免感懷，那麼爲何皇上要派李衛來殺年羹堯呢?
李衛與年羹堯之間關係非同尋常，都曾一度手握大權，權傾朝野，那麼爲何二者的下場有如此之大的落差呢?
自雍正上臺後，開始挖掘爲己所用的心腹才幹，李、年二人都頗受賞識與重用，均不負衆望，一人手握軍權，一人平疆大將，可是隨着扶搖直上的職位與權勢變化，二人對於前途選擇了不同的定位與走向，也就因此帶來了不同的下場。
年羹堯依仗自己功高蓋主又自恃功高，從而輕視君臣之禮，以下犯上，以權謀私，目無王法，擅自彈劾大臣將自己的親信安排替任，最終引得皇上勃然大怒。積少成多，皇上對年羹堯懷恨在心，有意殺之，最終假借其寫錯祝詞以不敬之名將其貶官。人倒衆人踩，羣臣紛紛上書檢舉其罪行，最終舉家革職，抄家充公，子嗣流放，年羹堯被賜獄中自盡。
而李衛呢，他得志以後安分守己，雖然在行爲舉止上也有小毛病，但爲人機靈，懂得變通，博得百姓的好口碑，與雍正相交甚好且從無異心，因此即便犯些小錯誤也能得到皇上的庇護，晚年得病深得君主的關懷，方能善終。
正是二人的性格差異，纔會造成起點相同，李衛能平步青雲，深得雍正偏愛，最終善終，而年羹堯一代大將卻要以家破人亡收場。
