漢元帝時，中國出了一位超級算命先生，也是一位學者，名叫京房。
京房(前77—前37年)，西漢學者，本姓李，字君明，東郡頓丘(今河南清豐西南)人。京房在占卜方面有很高的悟性，他先前那套占卜之法進行了一番大刀闊斧的改造，創造性地總結出一套五行、干支運算法則，把易佔從一門哲學變成一門數學，極大地降低了易佔的門檻，普通百姓也很容易接受，從而開創了今文《易》學之“京氏學”，令人耳目一新，故馳名於中國學術史。
除了占卜，京房還善於觀察天象，並巧妙地把災異與政治聯繫起來，從而製造影響、忽悠皇帝，達到干政的目的。漢元帝初元四年(前45年)，三十三歲的京房開始走上仕途。不久，“西羌反，日蝕，又久青，亡光，陰霧不精”，京房趁此機會，“數上疏，先言其將然，近數月，遠一歲。所言屢中，天子悅之”(《漢書·京房傳》)。通過講災變，京房很快就獲得了元帝的信任。
元帝劉奭“柔仁好儒”，身體也不好，不能經常上朝理事，熟稔事務、精通法律、精明能幹，又善於揣摩元帝的心意的宦官石顯很快受到元帝賞識，後被提拔爲中書令，掌握機要文獻。石顯的權力慾望很強，爲此，他排除異己，逼死肖望之，氣死周堪，害死張猛，免掉劉向，籠絡黨羽，把持朝政，左右皇帝，“中書令石顯顓權”(《漢書·京房傳》)，一時間西漢王朝成了石顯的天下，而元帝卻把石顯當成大大的忠臣。
一天，元帝請京房吃飯，京房趁機向元帝提出一連串發問，做了一次深入透徹的進諫。京房問元帝：“周幽王、周厲王爲什麼危亡?任用的又是什麼人?”元帝回答說：“國君不賢明，任用的人又花言巧語巴結奉承。”京房問：“知道他們是那樣而又用他們，莫非認爲是賢才?”
元帝說：“大概當時認爲他們是賢才囉!”京房又問：“現在根據什麼知道他們不是有道德有才能的呢?”元帝說：“根據那個時代的混亂和國君的危亡而知道的。”京房又問：“像這樣，任用賢人時政治一定清明，任用不正派的人政治一定混亂，這是必然的道理了。周幽王、周厲王爲什麼不覺醒而改求賢才呢?”
皇上說：“面臨危亡的國君自己都以爲自己的臣子就是賢臣，假如都能覺醒，天下怎麼會有危亡的國君呢?”京房又問：“齊桓公、秦二世一定聽說過這兩個危亡之君，並且譏笑過他們，但是自己卻任用豎刁、趙高，政治一天天混亂，盜賊滿山，爲什麼不以周幽王、周厲王來估量一下自己而覺醒呢?”
元帝說：“只有有道德的人才能憑藉往事推知未來啊!”京房這時乾脆脫下帽子叩頭又問：“陛下即位以來，日月失明，星辰倒行，山崩泉涌，地震石隕，夏霜冬雷，草木春凋秋榮，隕霜不敗，水旱螟蟲，人民飢餓，盜賊不止，刑人滿市，陛下看今天的政治是清明還是混亂呢?”皇上說：“混亂到極點了。”京房又問：“現在任用的人是什麼人?”元帝說：“然而今天的災異及政治比往日還是好一些，再說，也不是由任用的人造成的。”
其實，話問到這裏，元帝是個聰明人，應該知道京房一連串問話的意思，只是礙於面子，不想承認自己所用非人而已。過了好一會兒，元帝故作糊塗地問：“今日作亂的是誰呀?”京房回答說：“明君應當自己知道是誰。”元帝問：“如果知道是誰，又爲什麼用他呢?”京房說：“陛下最信任的，參與運籌帷幄決定國家大事的士，就是這種人了。”很明顯，京房指的就是石顯，元帝也知道京房指的誰，於是對京房說：“我現在已經明白了。”
元帝雖然明白了石顯是奸臣，但又離不開他，故對石顯一直縱容不管，信任石顯一如既往。其實，京房也不是善類，爲了干政，他一直想找機會扳倒石顯，借元帝之手除掉他。不料，強中更有強中手，京房沒除掉政敵，自己就先被政敵給收拾了。後來，石顯等人攛掇元帝派京房外出，去做魏郡太守，實際就是將他排擠出政權中心。京房離開長安後，石顯藉機羅織罪名，先將其召回關進監獄，後將其殺害，年僅四十一歲。
京房上知天文下曉地理，又善於占卜，卻沒能算準自己的死期，成了一個歷史笑柄。京房早年跟老師焦延壽學習易佔，焦延壽見其野心勃勃，早就察覺出京房將來會以易干政，免不了爲此丟掉性命，曾不無憂慮地說：“得我道以亡身者，京生也。”結果一語說中，看來薑還是老的辣。
