大家熟識五阿哥永琪，源於一部著名電視劇《還珠格格》。《還珠格格》中的五阿哥，似乎集結了一切男人的優點，才華出衆，武藝高強，比之大內高手絲毫不弱，性格善良，友愛兄弟，不貪戀權勢，尊敬嫡母，孝順父皇母妃，最重要的是對小燕子癡心一片。而且在那個時候，能夠完全接受離經叛道的小燕子，並且還深深爲之沉迷，可見他並不是一個老道學，而是一個思想開明的人。
在清朝的歷史上，五阿哥永琪是真實存在的，他是乾隆帝弘曆的第五子，名愛新覺羅·永琪。那麼真實歷史中的永琪，是否也如《還珠格格》中的永琪那樣完美無缺呢?真正的永琪到底究竟是一個什麼樣的人呢?
歷史上真實的永琪，的確如《還珠格格》中表現的那樣，是一個文武全才且博學多才。
愛新覺羅·永琪，字筠亭，號藤琴居士，生於公元1741年，母親是愉貴妃珂里葉特氏。歷史上的永琪，與電視劇裏的永琪最爲相似的一點，便是勤奮好學。他從小就聰穎，且對待學習極爲刻苦，據記載在當時要到上書房讀書的幾位皇子中，永琪每每都是最早到的一個。而他的刻苦努力也沒有白費，史記他：”幼聰慧學，少習馬步射，武技頗精。博學多才，嫺習滿語、漢語、蒙古語，熟諳天文、地理、歷算。尤其精於天文算法，所書八線法手卷，至爲精密。著有《蕉桐賸稿》傳世。其算法傳子綿億，再傳孫奕繪，奕繪著《本形篇》記其梗概。
博學多才的永琪自然得乾隆帝看重，但真正讓乾隆帝覺得他難能可貴的，卻是他的至純至孝。乾隆帝二十八年，圓明園十景之一的九州清晏殿發生火災，當時乾隆就在殿內。讓人震撼的是，乾隆帝之所以得救，是永琪不顧生命危險，冒死將乾隆從殿內背了出來。而和親王弘晝沒有前往施救。乾隆帝在怒聲責罵弘晝的同時，對於永琪的孝道卻更爲珍惜，自此乾隆對永琪越發的寵愛。
在電視劇《還珠格格》中，有這樣一個情節，皇后遭受皇帝厭棄，皇帝大怒之下，想要將撤去皇后的後位，當時永琪和爾康等人，不計前嫌，一同跪下爲皇后求情，希望皇帝收回成命。這並不僅僅是電視劇中的場景，實際上歷史上永琪的確如此爲自己的嫡母求情過。對於生父孝敬，對於嫡母敬重，也難怪乾隆帝有過要將皇位傳給他的想法了。乾隆五十八年，英使馬戈爾尼謁見乾隆，在談到自己的諸位皇子時，乾隆曾說：”其時朕視皇五子於諸子中更覺貴重，且漢文、滿語、蒙古語、馬步、騎射及算法等事，並皆嫺習，頗屬意於彼，而示明言，及復因病旋逝。“在永琪已經去世了許多年後，仍然提起這個孩子，並且毫不遮掩的表達自己曾經希望由他繼承皇位的心思，想來當時乾隆就是這般想的。
歷史上的永琪，和《還珠格格》中的永琪有許多相似的地方，也有許多不同的地方，其中最大的不同，便是在婚姻方面。電視劇中的永琪，對小燕子癡心一片，一生只愛小燕子一個人，就算後來迫不得已娶了知畫，也拋棄了自己作爲丈夫的責任，選擇了與小燕子私奔。
中國古代封建歷史上，很少會出現一個男人一生只要一個女人的情況。作爲皇親貴胄更是不可能，所以永琪實際上是有三個妻妾的，並不是電視劇中的那般癡情。另外小燕子是虛構的人物，在永琪的女人中，自然也就沒有小燕子這個人了。
嫡福晉爲西林覺羅氏， 雍乾時大學士鄂爾泰的孫女，四川總督鄂弼之女。乾隆三十年九月生永琪第六子，可惜這個孩子未命名便已夭折。
側福晉索綽羅氏，左都御史觀保之女 。乾隆二十四年，生長子，未命名夭折。乾隆二十八年，生三子，未命名夭折。乾隆二十九年，生四子，未命名夭折。乾隆二十九年，生五子多羅榮恪郡王綿億，乾隆四十九年封貝勒，嘉慶四年晉榮郡王，嘉慶二十年三月初五薨逝，諡號恪。
侍妾胡氏，胡存柱之女。乾隆二十六年生二字，未命名夭折。生一女，後封縣君，乾隆四十九年嫁蒙古阿拉善親王羅卜藏多爾爾濟之子旺親班巴爾爾。
