李林甫，出身唐朝宗室，是唐高祖李淵的堂兄弟李叔良的曾孫。雖然他從小不好學習，但他卻很善於揣測人心，巧言善變，總能把他想要巴結籠絡的人搞定。他特別注重結交皇帝身邊的宦官宮女，瞭解皇帝關注的事，從而提前準備好說辭，在皇帝有疑問時能夠回答得讓皇帝滿意。他巴結皇帝寵信的妃子武惠妃和宦官高力士，通過不停地說好話來得到玄宗李隆基的關注。
他特別注意結交皇帝身邊的宦官宮女，從他們那打聽皇帝關注的事，提前準備好說辭，一旦皇帝有問，他總能回答得讓皇帝很滿意。他還善於“揣測聖心”，瞭解皇帝的想法，因此可以幫助皇帝解決問題。有一次，皇帝想回京，但有大臣擔心會耽誤農時，李林甫私下對皇帝說，長安洛陽就像陛下的東西二宮，您在兩宮往來，還要選擇時間嗎?如果怕誤了農時，免了沿途州縣的賦稅就好了。皇帝大喜，便命人安排回京事宜。
然而，李林甫並不是一個一無是處的草包，事實上，他當了十九年的宰相。他在政務方面表現出色，條理衆務，增修綱紀，中外遷除，皆有恆度。這表明他在皇帝佈置的工作中效率極高且高質量地完成任務。李林甫也在財稅改革、法制建設和兵制改革方面做出了一定的貢獻。因此，可以說他在政務上的能力是不容小覷的。
