1124年2月21日 (甲辰年二月初五)西遼帝國創立者耶律大石稱帝
在892年前的今天，1124年2月21日 (農曆二月初五)，西遼帝國創立者耶律大石稱帝。
耶律大石是契丹國開國皇帝耶律阿保機的第八代世孫。耶律大石出生時，正值遼道宗耶律洪基執政，由於他同耶律洪基不在一個系，他是沒有機會做皇帝的，然而耶律大石後來不但做了皇帝，而且他的名氣要蓋過遼代的任何一位皇帝，甚至包括他的祖輩耶律阿保機。在耶律大石二十年富有傳奇色彩的軍事生涯中，先後同北宋、金國，中亞各國以及西亞聯軍作戰。
由於耶律大石，北宋耗盡了自王安石變法以來積攢了四十多年的軍需仍無功而返，最終導致北宋的滅亡;由於耶律大石，遼國在滅亡之後又重新復興，其繁榮程度甚至超過了遼的任何一個時期，疆域超過了當時的蒙古和南宋，是西夏的兩倍還要多;由於耶律大石，使得中原文化和契丹文化在中亞地區得以傳播;由於耶律大石，使中亞和西亞各國明白了打仗並不是靠人多，耶律大石用《孫子兵法》讓他們交了學費。在相當一段時期，契丹成了中國的代名詞，耶律大石成了契丹的代名詞，至今，世界很多語系中，“中國”一詞的讀音仍然是“契丹”。
遼道宗在位四十五年，是遼國在位時間最長的皇帝。從遼道宗繼位開始，遼國便開始走下坡路，因爲遼道宗“遠君子親小人”，他聽不得忠言逆耳。遼道宗在位時期，也是遼國奸臣最多的時期，人們都盼望他早點死去，盼望有一位明君繼位來挽救日漸衰落的遼帝國。可這位遼道宗卻偏偏長壽，直到四十五年後，人們纔等到這一天。
但令人失望的是，繼位的天祚帝同遼道宗相比，有過之而無不及。天祚帝整日打獵、釣魚，不理朝政。公元1114年，地處東北的女真部落推舉完顏阿骨打爲首領，起兵反對天祚帝。由於完顏阿骨打手下只有兩千五百人，天祚帝並沒有把他放在眼裏，只是派了七千人馬前去鎮壓。結果非但沒能消滅完顏阿骨打，反倒給完顏阿骨打擴充了隊伍，大部分都做了降兵。當人馬發展到兩萬多人時，完顏阿骨打稱帝，國號金，完顏阿骨打就是金太祖。天祚帝調集全國兵馬，共七十萬人，攻打金國。雖然人數是35：1，但還未開戰，遼軍就開始退卻。金兵開始進攻，遼軍則頻於奔命，天祚帝一天就跑了500公里，最後實在無處躲藏，跑到了地處蒙古的夾山。到達夾山時，手下只剩五千人馬。
被稱作是“史上最牛歷史老師”的袁騰飛在講《百家講壇·塞北三朝之遼》時，稱天祚帝之所以跑到了夾山，是因爲那裏有沼澤地，金兵過不去。如果金兵過不去，那麼天祚帝又是怎麼過去的?袁騰飛同易中天不同，易中天靠的是推理，而袁騰飛擅長現場發揮，但這個現場發揮顯然是通不過的。
國不可一日無君，天祚帝跑了，羣臣只好在燕京立晉王耶律淳爲帝，史稱北遼。由於攻打金國已經調動了全國除去邊境可敦城以外的全部軍隊，而這些軍隊又死的死，降的降，跑的跑。沒辦法，只好在遼東的饑民中招募了兩萬兩千人，再加上在燕京招募的幾千人，總共不足三萬人。北宋探聽到遼國將亡的消息，決定搶在金國之前收復幽雲十六州。
北宋派童貫領兵二十萬攻打燕京，結果慘敗而歸。幾個月後，北遼帝耶律淳去世，北宋又派名將劉延慶和劉光世(後來與岳飛、韓世忠、張浚並稱抗金四將)父子領兵攻打燕京，結果損兵十萬，再次敗北。北宋兩次攻打燕京，動用了自王安石變法以來積攢了四十多年的軍需，兵力是對方的十多倍，而且對方的士兵還是臨時組建的雜牌軍，北宋卻無法取勝，什麼原因?因爲遼軍的指揮官是耶律大石。
北宋攻不下燕京城，只好求助於金國。由於兵力懸殊，燕京城被金兵攻破，北遼滅亡了。攻破燕京城後，金兵將財物洗劫一空，將男女老少都抓去做了奴隸，只留給北宋一座空城。由於宋軍兩次敗給耶律大石，因此在金人的眼裏，宋軍的戰鬥力比遼國還要弱，燕京城早晚是他們的。果然沒過幾年，金兵又從宋軍手中奪回燕京城，繼而又南下攻佔東京汴梁，北宋最終滅亡了。宋朝非但沒能得到幽雲十六州，還失去了半壁江山，這都是因爲輸給了耶律大石，讓金人摸到了底細。
1874年2月21日 (甲戌年正月初五)“馬嘉理事件”發生
在142年前的今天，1874年2月21日 (農曆正月初五)，“馬嘉理事件”發生。
19世紀50年代，英國侵佔緬甸後，就力圖將勢力向我國西南擴張，陰謀修築一條從緬甸仰光到中國雲南思茅地區的鐵路。爲此，1874年初，英決定派一支龐大的探路隊前往中國雲南。英國駐華公使威妥瑪爲此事走訪了總理衙門。謊稱由印度殖民總督派三、四名官員，將從曼德勒來華“遊歷”，並請求發給護照。總理衙門答應之後，英國組成了由上校軍官柏郎率領的193人的武裝“探路隊”。
其中有政府官員，商務官員、醫務官員、並配有軍官、士兵、攜帶新式武器。從曼德勒出發，北上探測滇緬陸路交通。同時英公使威妥瑪特派上海領事館翻譯官馬嘉理經武漢、湖南前往雲南入緬接應。當年1月17日，馬嘉理與先期到達八莫的柏郎探路隊會合。2月初啓程，掛起“遊歷”的招牌，擅自越過中國邊境，侵入雲南騰越地區的曼允。
雲南騰越參將李珍國在紳民的要求下，佈置兵勇，於各要隘堵截洋人。2月21日馬嘉理與4名中國隨員抵戶宋河，遭到當地人民的襲擊，5人都被殺死，首級懸於曼允城牆上。經此打擊，探路隊不敢繼續前進，退回緬甸。馬嘉理事件完全是英國蓄謀侵犯中國西南邊疆引起的。英國駐華公使威妥瑪卻藉此大做文章，最後迫使清政府訂立了《中英煙臺條約》，獲得了侵入中國西南邊境的便利條件。
1916年2月21日 (丙辰年正月十九)凡爾登戰役開始
在100年前的今天，1916年2月21日 (農曆正月十九)，凡爾登戰役開始。
1916年初，德國統帥部決定把戰略重點西移，德軍總參謀長法金漢將打擊目標定在法國境內著名要塞凡爾登。
凡爾登是英法軍隊戰線的突出部，它像一顆伸出的利牙，對深入法國北部的德軍側翼形成嚴重威脅。德、法在這裏曾有過多次交手，但德軍皆未能奪取要塞。如果此次德軍能一舉奪取凡爾登，必將沉重打擊法軍士氣。同時，佔領了凡爾登，也就打通了德軍邁向巴黎的通道，佔領了巴黎，法國就不攻自滅了，剩下的英、俄兩軍就不足爲奇了。1916年1月開始，法金漢就悄悄結集部隊準備攻擊凡爾登，同時，德國明目張膽地向香貝尼增兵，做出要在香貝尼發動攻勢的姿態。
法軍總司令霞飛果然上當了。自1914年德軍無力攻克凡爾登而轉移進攻方向之後，法國人就認爲凡爾登要塞已經過時，霞飛在1915年即停止強化要塞。而此時德軍向香貝尼移動的動作使霞飛異常警惕，他認爲德軍會向香貝尼進攻，然後從這裏進軍巴黎。
然而，德國人正在繼續往凡爾登方向悄悄結集兵力。隨着結集跡象的漸漸明顯和暴露，英法聯軍終於弄清了德軍的真正意圖。霞飛慌了神，火速下令向凡爾登增兵。但到2月21日，僅有兩個師趕到凡爾登。而這一天，德軍開始向凡爾登進攻。
德軍炮兵團以猛烈的炮火轟擊凡爾登要塞，然後發起了衝鋒。凡爾登戰役的序幕拉開了。德軍的1000門大炮如雷霆一般轟擊着，輪番的衝鋒一浪高過一浪。
凡爾登要塞司令貝當指揮守軍和增援來的軍隊拼命抵抗。但因增援部隊只趕來兩個師，加上他自己的兩個師，總共纔有四個師的兵力，頭一天就被德軍推進了6公里。不過總算穩住了陣腳。
戰鬥對於法軍來說是艱苦的。德軍有27個師，1000門大炮，而法軍只有10萬人，270門大炮。但好歹算抵住了德軍的進攻。待法國援軍趕到之後，雙方開始了拉鋸戰。
德軍未在頭天一舉拿下凡爾登，已經失去了戰機，雙方都在向凡爾登增兵，擺開了決一死戰的陣勢。激戰到4月，法軍的兵力已與德軍相當。德國人急了，由皇太子親征，並首次使用了毒氣彈。但法軍仍將德軍的攻勢一次次阻止在要塞前。7月，德軍發起了最後一次進攻高潮，但仍被法軍抵擋住，到秋天，法軍開始反攻了。
凡爾登戰役德法雙方投入了近200萬兵力，傷亡人數共計達七十多萬。德軍在這一戰役中耗盡了元氣。法軍反攻開始以後，逐次收復了凡爾登以東的大片土地，德軍節節敗退。到1917年，德、奧陣營日益衰敗，終於在1918年戰敗投降，第一次世界大戰隨即結束。
凡爾登戰役是第一次世界大戰的決定性戰役和轉折點，德軍未能實現它奪取凡爾登包抄巴黎南路的計劃，在耗盡兵力後再也找不到出路，最終失敗。
1933年2月21日 (癸酉年正月廿七)熱河事變
在83年前的今天，1933年2月21日 (農曆正月廿七)，熱河事變。
1933年2月21日(距今83年)，日本關東軍、僞滿軍10餘萬人，以錦州爲基地分三路進犯熱河，史稱熱河事變。北路由日軍第六師團與僞滿軍張海鵬、劉桂堂、程國瑞等部從通遼侵開魯;中路由日軍第八師團糾集僞軍李壽山部由義縣犯朝陽;南路由日軍第十四混成旅團和僞軍丁強部從綏中侵凌源。2月22日，鈴木旅團偷襲熱河邊境的南嶺，中國守軍奮起迎戰，熱河戰事全面展開。3月4日，日軍川原旅團先頭部隊僅以128騎佔領熱河省會承德。3月21日，日軍佔領興隆。至此，除熱西的豐寧等縣外，熱河全境淪陷。從此，熱河人民展開了長達12年的可歌可泣的抗日鬥爭。
1932年冬天，日本侵略軍佔領了東北全境，繼而又向熱河推進。當時熱河駐有湯玉麟的 6個旅，2個直屬團，2個直屬營，1個特務隊。其中有3個步兵旅，劉玉才的第七旅駐在綏中，董福廷的第三十八旅駐在北票、義縣一帶，劉湘久的第一○六旅住在隆化北部。另外還有3個騎兵旅。騎兵那時稱爲高腳隊，沒有戰鬥力，因爲湯玉麟好馬，所以成立騎兵旅。他們是崔星武的第十九旅，住阜新;石相廷的第六旅住熱北;趙國增旅駐地記不清了。加上那些直屬部隊，實際上是1個整編師，即十一師，但對外仍稱十二軍。
九·一八事變後，熱河境內時有斷斷續續的戰事發生，都是小規模的與日軍作戰。
1932年冬天，萬福麟和馮佔海部分別退入熱河境內。湯玉麟爲聯合兩位將領抗日，邀他們到承德協商，商定湯軍進行休整期間，由萬、馮兩部先行阻擊。會後，湯玉麟將第三十八旅調往平泉休整。誰知萬、馮二人竟不履行諾言，先行逃跑，致使熱河局勢危急，接着幾天內戰況不利：先是阜新騎兵第十九旅崔星武叛變投敵，緊接着是日軍進攻平泉。同平泉方面的聯絡中斷，熱河危在旦夕。
這時湯玉麟召集守軍將領開會，宣佈退出承德。會議尚未開完，那些靠搜刮民脂民膏的八大處官員便收拾財物，爭先逃命了。軍隊從熱河撤出時，異常狼狽，潰不成軍。
湯玉麟本人也十分狼狽，家眷都沒來得及帶，便乘一輛三輪摩托車上路了。一路上，日軍飛機狂轟濫炸。從承德帶出的400萬大洋，用駱駝馱着，駱駝被飛機轟炸驚跑，白花花大洋灑了一地，也無人顧上去撿。在灤河邊上，汽車、大炮橫躺豎臥，戰馬來回奔跑，一片慌亂的景象。這時，天色已晚，摩托車前方突然出現一羣人，駕駛員連忙停車，車還未停穩，湯玉麟便從車裏滾到車外。待人羣臨近時，才發現是特務隊，隊長崔子衡急忙與湯玉麟說了幾句話。就在這段時間，駕駛員不見了，沒有辦法，又從特務隊找了一輛兩輪摩托，送湯玉麟過了灤河。灤平縣縣長把湯接入縣城，第二天天一亮，又向長山峪急退。撤退途中，第七旅劉玉才部在大壩附近打下了一架日軍飛機，並活捉了日軍飛行員。
當湯軍撤退到沽源時，部隊只剩下幾千人。這時駐沽源的孫殿英的第四十一軍，又對這殘兵敗將進行了伏擊，致其損失慘重。孫殿英曾認湯玉麟爲乾爹，爲湯大太太披麻戴孝，此時見湯大勢已去，便落井下石。湯玉麟走投無路，召集剩餘人馬在沽源大灘的教堂內，跪着磕了個頭，老淚縱橫地說：“弟兄們，我湯玉麟過去對你們怎麼樣，你們心裏是清楚的。我現在已到了山窮水盡的地步，希望你們再保我一程。”這時官兵見他如此可憐哀求，也不禁落淚，亂哄哄喊起來，願意繼續保他。
後來湯玉麟接到僞滿洲國第五軍管區司令張海鵬的一封勸降信，他看後十分生氣，將信撕得粉碎扔在地上。湯玉麟在無可奈何的情況下，派人和第二十九軍軍長宋哲元聯繫，要求收編。宋哲元同意，將湯的餘部編爲1個旅，湯玉麟任上將參議。以後湯玉麟便攜眷到天津隱居去了。
1938年2月21日 (戊寅年正月廿二)現代太陽觀測天文學之父海爾逝世
在78年前的今天，1938年2月21日 (農曆正月廿二)，現代太陽觀測天文學之父海爾逝世。
自有人類以來，人們對太陽曾有過各種各樣的神話傳說，但是對太陽的真實面貌去無從知道。直到1891年，美國有一個人，用自己發明製作的特殊儀器，才成功地拍下了太陽的第一張照片，攝下了太陽的真面目。這個人的名字叫海爾。
海爾生在美國芝加哥，從小聰明好學，興趣廣泛，喜歡思考。童年時代就喜歡聽大人講關於太陽的神話傳說，有一次，他聽爸爸的朋友說，用塗黑了的玻璃將望遠鏡的鏡筒前後遮住，看太陽就不刺眼了。他立即用這種方法觀察太陽，望遠鏡中一幅壯麗的景象展現在他眼前：巨大火球的邊緣，猶如無邊無際的草原上燃起了漫天大火，壯麗無比。這次觀察使他對研究太陽產生了極大的興趣。
1886年18歲的海爾考入麻省理工學院攻讀物理。學習期間，他不斷地探索觀察和研究太陽的新方法。有一次在火車上，鄰座的一個天真兒童用紅色透明糖紙擋在眼前說：“看呀，媽媽變紅了，叔叔變紅了?”海爾也拿那張糖紙擋在眼前瞧起來，這一現象觸動了海爾的靈感，他想：爲什麼隔着紅玻璃紙看到的顏色都是紅的呢?那是因爲紅玻璃紙把其他色光濾掉了，只讓紅光通過。太陽光是由多種元素燃燒發出的光，能不能利用一種設備，把其他光濾掉只讓一種光通過呢?正是這個啓發，使他通過多次實驗製作出一種特殊鏡頭——過濾器。在此基礎上，他發明製造了觀察太陽的新儀器，拍下了有史以來的第一張照片。
1895年，海爾創刊了《天體物理學》雜誌，他的著作有《恆星演化研究》、《天文臺的十年工作》、《新的星空》、《宇宙的深度》等。
海爾畢生研究太陽，他最早籌建了世界上最大的折射望遠鏡，首次發現太陽黑子周圍有磁場，這是對地球外磁場的最早發現，首次組織世界性的太陽觀測網，在晚年還重持籌建一項大工程——一臺爲508釐米的反射望遠鏡。1938年2月21日(距今78年)，海爾逝世，人們稱他爲“現代太陽觀測天文學之父。”爲了紀念海爾的功績，1969年威爾遜山天文臺和帕洛瑪山天文臺合併時，統一改名爲“海爾天文臺”。
