馬可·奧勒留(公元121年4月26日-180年3月17日)，全名爲馬可·奧勒留·安東尼·奧古斯都(Marcus Aurelius Antoninus Augustus)。擁有凱撒稱號(Imperator Caesar)的他是羅馬帝國五賢帝時代最後一個皇帝，於161年至180年在位。
馬可·奧勒留是羅馬帝國最偉大的皇帝之一。他不但是一個很有智慧的君主，同時也是一個很有造就的思想家，有以希臘文寫成的著作《沉思錄》傳世。在整個西方文明之中，奧列裏烏斯也算是一個少見的賢君。更值得一提的是，雖然他嚮往和平，卻具有非凡的軍事領導才幹。
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奧勒留於121年4月26日生於羅馬，在一個很有政治勢力以及富有的家庭中長大。小的時候就被當時的羅馬皇帝哈德良注意到，因而得到特殊的教育。六歲即升爲騎士階級(Equestrian Order)，七歲入學於羅馬的薩利聖學院(Salii)，並在這裏得到各種文化中精英的教育。真正把奧勒留推入政壇的是前朝皇帝哈德良，他認養安東尼爲嗣子，條件是安東尼同等認養奧勒留。
奧勒留在161年3月7日繼位成爲羅馬帝國皇帝，任期伊始就戰爭不斷，並有多次自然災害。163年他入侵亞美尼亞，於此同時傳染疾病氾濫整個帝國，但他成功的把日爾曼人遊掠部族趕出羅馬領土。由於這些戰爭，奧列裏烏斯在位時國庫匱空超前，皇帝的生活也日漸拮据。妻子據說貞守不嚴，兒子們也都屬乏能之輩。
他的名言：“不對的事不用做，不真實的話不必說。”166年，他遣使中國漢朝，即自日南徼外獻象牙、犀角、玳瑁，這是中國與羅馬正式交通。馬可·奧勒留著名的“帝王哲學家”，古羅馬帝國皇帝，在希臘文學和拉丁文學、修辭、哲學、法律、繪畫方面受過很好的教育，晚期斯多葛學派代表人物之一。奧勒留也許是西方歷史上唯一的一位哲學家皇帝。自青年時代起即三度出任執政官，並在40歲(161年)時成爲擁有全權的皇帝。但是，他堅持同養兄維勒斯一道繼承皇帝之位，形成羅馬帝國的歷史上第一次由兩位具有同等地位和權力的皇帝共執朝政。他爲帝國夙興夜寐地勤勉工作，作爲體恤民情的法律實踐者，他頒佈大量法令，作出諸多司法決定並從民法當中刪除不合理的條款，作爲統帥，他爲平定兵患動亂而風塵僕僕征戰四方，並最終死於軍中。利用辛勞當中的片暇，他不斷寫下與自己心靈的對話，從而著就了永懸後世的《沉思錄》。他是一個比他的帝國更加完美的人，他的勤奮工作最終並沒有能夠挽救古羅馬，但是他的《沉思錄》卻成爲西方歷史上最爲感人的偉大名著。
