在公元前627年的二月份，那天天氣還是冷的，並且還下起了大雪。讓我們再把目光轉移到秦國東邊的一座關隘—函谷關：只見從關口內陸陸續續走出了一支軍隊，紛亂的旗幟被風吹得呼呼響，上面大大的寫着一個“秦”字，毫無疑問，這支軍隊是來自秦國的。不過奇怪的是，這支秦軍大冬天的爲何急行軍?這是往哪去呢?
這得要從幾年前說起。那是公元前632年，一場城濮之戰，讓晉國坐上了春秋霸主的位子，這是自齊桓公稱霸以來的第二位霸主。那這和秦國有啥關係?原來當年晉國與楚國交戰之時，中原地區的鄭國同時在晉國和楚國兩邊下注，當時的晉文公很生氣，後果很嚴重，於是他拉上秦穆公一起攻打鄭國。不過鄭國出了個人才，叫燭之武，他不知給秦穆公灌了啥迷魂湯，竟然說動了秦穆公，不僅沒讓秦國打鄭國，而且還讓秦國出兵替鄭國防守(具體燭之武如何說秦穆公，請看語文課本《燭之武退秦師》一篇)。
這叫什麼事?也正因爲這樣，晉文公打消了進攻鄭國的念頭，後來秦穆公一想，不對呀，我被耍了!在秦穆公後悔、又無法發作的兩年後，機會來了：當時鄭文公、晉文公先後病死。這意味着什麼?霸主這位子空缺呀!既然沒有霸主，我秦國就來當這個霸主，不過在當這個霸主之前，我得先拿這個曾經欺騙我的鄭國開刀，讓鄭國成爲我秦國稱霸諸國的墊腳石!
因此，也就有了剛開始說的秦軍出關。而這支秦軍正是秦穆公派遣進攻鄭國的軍隊，領兵者是百里奚的兒子孟明和蹇叔的兒子西乞、白乙。當然他們這次的滅國行動主要是偷襲，如果光明正大地去，倒是會讓鄭國警覺，況且當時鄭國的北門還是秦國的將領把守，天賜良機呀!
正當秦軍士氣高漲地走在去往鄭國的官道上，這時前面突然來了一支牛隊，爲首的是鄭國商人弦高子，他們正是去洛陽做買賣。作爲一名商人，弦高子是很敏感，看到這支戰車士兵齊整的軍隊，不像我們鄭國軍隊，再一看旗幟，嚇了一跳，竟然是秦軍!他們來幹什麼?難道是來幫鄭國防守?不對，不對，他們是來打鄭國的!
想到這裏，弦高子嚇了一身冷汗，不過很快他就冷靜下來，現在最要緊的是，儘快讓鄭國國君知道，一旦秦軍兵臨城下，一切休矣!要想讓鄭國有所準備，首先要先拖住這支秦軍，於是他看了看他自家的牛隊，頓時想了個辦法：獻牛。
怎麼獻牛呢?他以鄭國使者身份親自拜見進來的自稱鄭國使臣的不是別人，正是弦高，擺着個架子，裝作真的是一個使者一般，行覲見禮，對孟明說：我們鄭國國君聽說秦國派軍過來，特命我帶來肥牛一十二頭，熟牛皮四張，來犒勞貴軍，還望將軍笑納。
怎麼回事?鄭國怎麼知道我們來進攻，事情敗露了?怎如今鄭國已經有了防備，看來鄭國那邊的內應也應該暴露了，這仗該如何打?誰來幫幫我!
想到這裏，孟明已經沒有心思再去偷襲鄭國了，不過無功而返，恐怕回到秦國會受到責罰。你想想，大冬天千里遠征鄭國，最後消息敗露，大軍空手回去，雖然不會有生命之危，但就這樣回去，恐惹人恥笑，到時面子如何掛得住!也不知道這時誰說了一句：“我們不是在滑國嗎?”大家一想：對呀，雖然沒完成國君給我們的任務，但至少也能夠帶點東西回去，而滑國正好送到咱嘴裏，就這麼辦!於是孟明很快就滅了滑國，搶了所有的財物，然後撤軍，這就是“滅滑而還”。
滑國也真是悲催，躺着也中槍!滑國，招誰惹誰了?以前的時候，滑國還能夠在鄭國和衛國之間來回徘徊，只要誰打他，他就向誰屈服，如果沒有秦國這檔事，一般大國對他是不屑一顧的，他只要利用鄭國和衛國之間的矛盾，然後保全自己。可是沒想到，秦國一來，他就莫名其妙地替他的對手鄭國背鍋，被秦國所滅，而被滅的原因也很奇葩：秦國不想無功而返。只因他處在秦軍回秦的順道上，就這樣被滅了國，無緣無故成了爲秦軍泄憤的對象。
你說這叫什麼事!自己不找麻煩，麻煩倒自己送上門。在那樣一個時代，作爲一個小國，沒有實力，保不齊啥時候就讓人給滅了。不過還好，最後晉國給你“報了仇”：在崤山，回去的秦軍中了晉國的埋伏，全軍覆沒，連統帥孟明、西乞、白乙三人也被俘了。
