在很多人看來，曾國藩是一個濟世救民的聖人，外能抵禦太平天國，沒能以帝王爲尊，是個亂世中不可多得的聖人。也正是因此纔不會起兵叛亂的，然而真的是如此嗎?
其實只要仔細觀察一下湘軍攻破天京以後的舉動就知道了，湘軍進城以後，將城內的普通百姓屠戮殆盡，無論老幼全部殺光，同樣的，對於城中四十以下的婦女全部擄走，如果說這是手底下的兵私自幹出的事情，要說沒有得到他曾國藩的首肯，怎麼說都說不過去吧。
在太平天國覆滅以後，曾國荃曾經夜裏帶着數十將領找到曾國藩，請求他自立爲帝，可是曾國藩不敢呀，早在這之前，大清皇帝駕崩的時候，手底下的人也曾經這麼勸諫過，但他始終都沒有答應。是他不想答應的嗎?
試問，如果有一個皇帝的寶座擺在你面前，只要勾勾手就能得到，如果只是爲了自己心中的大義，有幾人能夠輕易拒絕掉這樣的機會呢?曾國藩是絕對不行的，說他不動心是絕對不可能的。他之所以不動手，只能是因爲實力不夠。
其實攻打天京時，湘軍的實力就已經達到了巔峯，這之後的湘軍，實力是在一步步的倒退的。湘軍內部已經被分化了，早已預感到不妙的慈禧，任用了李鴻章，左宗棠等人削弱曾國潘的勢力，可以說打完了太平天國，曾國藩手底下能用的自己人已經不多了，當他振臂一呼，等待他的絕對不是四十萬湘軍的迴應，相反的，不知會有多少人前來剿滅他。
慈禧抗擊外敵的能力是出了名的差，但是搞內鬥她卻是一等一的好手，整理太平天國資產的時候，她還直接嚴令不許曾國潘插手。可見她自己對曾國藩充滿了防備。
其實在那個時代做皇帝真的不是一個好的選擇，列強們的槍炮不強大嗎?當然強大了，這時候爲什麼非要出頭呢?出頭即做不了皇帝，又得落下一個罵名，的確是愚鈍之人才會做出那樣的決定，很明顯曾國藩並不是。
他深知自己做不了皇帝，即使做的了，也絕對坐不穩，何不安心留一個美名給後世呢?
