說起太平天國最令人遺憾之事，相信各位歷史愛好者都會說“天京事變”，因爲內部自相殘殺讓天國元氣大傷，從此走向了衰落而一發不可收拾。但在太平天國運動前期，有一件事足以令各位歷史愛好者扼腕嘆息，捶胸頓足，這就是太平天國曆史上的北伐。1851年，金田起義後，太平軍雖然遇到了諸如江忠源、向榮、張國樑等悍將的阻擊，但進軍速度依然十分迅猛，不到兩年時間便定都南京，席捲江南大地。定都天京後，太平天國統帥部決定兵分三路——北伐、西征、東征，以打破天京被圍的局面，順便消滅清廷。
這三路大軍，北伐軍最爲精銳，北伐軍的兩員主將，林鳳祥和李開芳曾是西王蕭朝貴手下的兩員猛將，攻城略地，所向無敵，是當時除石達開、韋昌輝之外，太平軍最爲優秀的將領。北伐軍人數不多，只有兩萬多，但都是從廣西出來的老兵，戰鬥經驗極其豐富，革命信念十分堅強。北伐軍兵出浦口，在淮北捻軍的配合下，不出一個月便出安徽進入河南，同年九月抵達天津郊外的靜海、獨流，咸豐皇帝爲之震驚，甚至一度打算北狩承德避暑山莊，並下令各省督撫直接將賦稅送往皇帝行宮。令人不解的是，北伐軍勝利在望之時，爲何卻迅速撤退，最終在連鎮和高塘被勝保和僧格林沁消滅?在此，小編就來給各位歷史發燒友們談談其中的緣由。
偏師北伐，遠離後方基地。北伐的目標非常明確，就是長途奔襲北京，攻滅清王朝，所以北伐軍追求的是速度。這樣一來，問題就出現了，當時太平天國並沒有可靠的後方基地，唯一絕對掌握在手的只有都城天京。南北兩京距離十分遙遠，中途還隔着安徽、河南、河北、山東等當時還被清軍牢牢控制的重要省份。北伐軍孤軍深入，雖然連戰連捷，但卻遇到後勤補給不足的巨大困難，軍隊經常面臨着糧食短缺的危險。1853年9月，當北伐軍到達天津城外的靜海和獨流時，已經是強弩之末，必須等待後方的支援才能繼續進軍。遺憾的是，曾文昌、許宗揚帶領的北伐援軍在山東臨清一帶幾乎全軍覆沒，北伐軍孤立無援。
只管進軍，不守城池。既然大本營給北伐軍定位的作戰目標是直取北京，推翻清王朝的統治，所以進軍就得追求快速度，中途不宜停頓，也不應該分兵據守已被攻佔的城池。1853年5月，林鳳祥、李開芳在南京浦口誓師北伐，在淮北捻軍的配合下，北伐軍順利通過安徽境內，直奔河南。在河南，北伐軍幾乎沒有遇到勁敵，於是便向河南西部進軍從鞏義渡過黃河進軍山西，同年九月兵鋒抵達天津。從浦口誓師到兵臨天津，北伐軍只用短短的半年時間，這進軍速度可媲美當年徐達與常遇春之北伐元朝。但是，北伐軍在進軍的同時也暴露出了自己致命的弱點——無可靠之根據地提供部隊休整和補給，因爲沒有佔據任何一座城池。所以，就算北伐軍能夠進逼天津，遠眺北京，但已經是強弩之末，無法再前進一步。此時，北伐軍猶如一支孤軍，前有堵截，後有追兵，又沒有可靠的城池據守，這必然會失敗。
戰略失誤，錯失渡河良機。北伐失敗與高級將領在戰略上的失誤密切相關，甚至可以說是致命的。當時清軍的主力部隊都在南方作戰，河南一帶的兵力極爲薄弱，所以進入河南之初，北伐軍並沒有遇到過多的抵抗。商丘之戰獲勝後，北伐軍理應乘勝渡過黃河進軍山東，然後再從河南、山東兩路同時向北京進軍，清王朝的滅亡就會成爲現實。1368年，朱元璋命令徐達、常遇春統帥大明精銳部隊揮師北伐，其所制定的進軍路線就是先奪取河南、山東，剪除元朝首都的兩翼，然後再從兩路攻取北京。果不出所料，河南與山東被攻佔之後，元朝順帝直接放棄大都逃往和林，統治中原九十多年的元朝結束了。由於當時黃河岸邊缺少渡河船隻，林鳳祥、李開芳又懷疑黃河對岸有大量清軍駐守待命，於是便放棄在此處渡河，而是揮師西進，先入山西，然後進入河北，最後在天津向北京進攻。這一作戰計劃存在着致命危險，不但戰線延長，不可預測因素增多;更要命的是清王朝以喘息並重新集結、佈置兵力。當時黃河對岸只有地方團練而無正規軍駐守，只要強渡，必定可以順利過河，那麼中國的歷史很可能會改寫。
總而言之，林鳳祥、李開芳率領的兩萬多北伐軍在短短的半年時間裏，如同秋風掃落葉般橫掃大清王朝的正規軍，從浦口一直打到天津，這可謂是戰爭史上的一大奇蹟。但是，由於偏師北伐，遠離後方補給基地，又不注重對城池的奪取，北伐軍越是向前進，其危險的係數就越高。既然是爲了追求快速進軍，北伐軍不但在6月份錯過最佳的渡河時間，而且還在懷慶與清軍僵持幾月之久，在沒有後方基地的情況下，屯兵于堅城之下而不克是極爲危險的。所以，北伐的失敗具有必然性。
