甲午戰爭失敗後，民族危機日益嚴重，爲救亡圖存，光緒皇帝和康有爲、梁啓超等維新派共同發動的維新變法。但是，變法僅進行了103天就失敗了。而變法失敗的直接原因就是掌握實權的慈禧太后反對變法，囚禁光緒皇帝，並捕殺維新派。
戊戌六君子
雖然歷史沒有如果，但我們仍忍不住假設，假設慈禧太后沒有反對維新變法，反而支持維新變法，變法有可能成功嗎?清朝會因變法成功而強大嗎?
答案很殘酷：不會。爲什麼這麼說呢?
維新變法運動
我們首先看慈禧太后爲什麼反對維新變法。甲午戰爭失敗後，列強趁機掀起了瓜分中國的狂潮，清政府面臨巨大的統治危機。如果維新變法能夠使國家富強，鞏固清朝的統治，慈禧太后其實是不會反對的，而慈禧太后初期對維新變法運動的態度也證明了這一點。
慈禧太后
剛開始時，慈禧太后其實並沒有反對康有爲等人的維新變法，甚至給予了光緒皇帝一定的支持。但是，維新派很快將變法搞得一團糟。由於康有爲、梁啓超等人毫無從政經歷，也沒有絲毫治理國家的經驗，完全憑藉一腔熱情和野心去試圖變法，變法開始遭到越來越多人的反對。
康有爲和梁啓超
毛主席曾精闢的指出，“政治就是把自己的人搞得多多的，把敵人搞得少少的”。而維新派恰恰相反，他們所提出的變法運動，根本沒有搞清誰是自己的朋友，誰是自己的敵人，完全將朝堂上下，乃至地方實力派推向了自己的對立面。
維新變法
變法內容之一的“廢除八股”，維新派光看到了八股對人才的禁錮，卻完全沒有考慮如何安置這些人。數以百計的瀚林，數以千計的進士，乃至數萬舉人、秀才，和百萬讀書人的晉升通道和仕途，完全被維新變法一道政令扼殺。這等於將這些在中央和地方擁有絕對數量的士大夫階層完全推向了對立面。
慈禧太后
而“裁汰冗員、裁撤綠營和八旗子弟”。則完全將居於統治階級地位的官僚和八旗惹怒。至於他們變法最終意圖達到的目的，除了國家富強外，還希望光緒帝能夠掌握大權，實行君主立憲。這一條則完全觸碰了慈禧太后的核心利益。因此，維新變法最終遭到了慈禧太后及頑固階層的共同反對，就毫不意外了。
八旗
退一萬步講，即使慈禧太后突然腦抽，背叛自己利益，一心一意的支持維新派，維新變法依然沒有成功的可能。因爲，慈禧太后之所以能夠掌握大權，除了自身高超的手腕，關鍵還在於她的利益與統治階層，包括八旗、官僚階層等利益集團的利益一致。
維新變法內容
如果慈禧太后選擇支持維新派，這些頑固派爲了自身的利益必然拋棄慈禧太后。而成爲光桿司令的慈禧太后失去實權，她的支持也就沒有了作用。更何況，晚清時期雖然全國名義上統一，但實際上卻是一盤散沙。擁有實權的各個實力派，各行其是。即使慈禧太后一力支持，利益受損的各地方實力派也將極力阻撓，變法根本難以有效推行。
慈禧太后
有了這麼多強大的敵人，那誰是維新派的“自己人”呢?很遺憾，幾乎沒有。維新派所依靠的僅僅是一個沒有實權的光緒皇帝。最有可能支持維新派的人民羣衆，卻被維新派推到了一邊，面對佔據絕對多數的勞動人民，維新派的態度卻是漠視甚至牴觸的。
維新派
沒有自身的基本盤，也沒有支持的變法勢力，反對勢力反而極爲強大，遍佈朝堂和地方。維新派僅僅憑藉一個沒有實權的皇帝，即使加上了慈禧太后的支持，變法也不可能成功。
