導讀：任何事物都有其軟弱的一面，若能找到事物的軟助，然後攻之，即使是原本很強大的事物往往也會在瞬間變得脆弱，甚至不堪一擊。
清朝末年，左宗棠和李鴻章都是當時能夠左右朝廷決策的封疆大吏，但他二人素來在許多重大問題上政見不合，嚴重拖累了李鴻章施 展抱負的步伐。晚年的左宗棠已然成爲李鴻章前進路上最大的絆腳石，李鴻章千方百計地想除掉他。
那麼該從何處下手呢?
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李鴻章經過深思熟慮，分析出：左宗棠做大事需要大筆資金，由於清政府這幾年一直經費緊張，左宗棠做大事的本錢都是由“紅頂商人”胡雪巖爲他籌集的，要扳倒左宗棠，就要先除去胡雪巖。
於是，李鴻章明確制定出了“排左先排胡，倒左先倒胡”的策略。
那麼該如何除掉胡雪巖呢?他由此進一步分析：胡雪巖大部分生意都集中在錢莊、當鋪、絲行和藥店幾個領域，但最關鍵的還是錢莊。
所有的行業，都是以錢爲血脈，只要錢莊一倒閉，其他的也就不攻自破了。而信用恰恰是錢莊的命脈，那麼，就該從動搖胡雪巖錢莊的信用開始。
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商業上的爭鬥，應該儘可能地採取商業上的手段才能不被他人所察覺。於是，李鴻章便與胡雪巖當時的勁敵盛宣懷聯手，他們二人緊緊地盯住胡雪巖錢莊的信用二字作起大文章。
當時，正好趕上左宗棠奉命與法國人開戰，由胡雪巖爲他籌備軍需。忙得不亦樂乎的胡雪巖憑藉自己對生絲市場的壟斷，控制着市場價格，便向國外銀行大膽借貸，以作軍餉，等日後朝廷發錢給他再償還貸款。
而盛宣懷則乘機聯合各地商人和洋行，偏偏不買胡雪巖的生絲，導致胡雪巖大量生絲賣不出去，資金一時緊張，無法按期償還銀行貸款。
而李鴻章又通過自身的政治影響力，延緩朝廷向胡雪巖發錢，讓他不能按期還貸。最後，外國銀行步步緊逼，他迫不得已，只得將自己錢莊裏的存銀拿去還貸。
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很快，上海就傳出胡雪巖的錢莊週轉不靈的消息，馬上就有人持銀票來兌換鉅額現銀，錢莊庫存很快就不足了。如同滾雪球似的，危機越來越大，來兌現銀的人排起了長龍，在別無選擇的情況下，錢莊只好宣佈倒閉。
連鎖反應很快就出現了，紅極一時的“紅頂商人”胡雪巖，家業很快就破敗了，左宗棠失去胡雪巖的資金支持，很難再有大的作爲，李鴻章的目的達到了。
