大明王朝爲什麼會突然崩潰?
有很多的原因，但是最重要的原因莫過於明清小冰期對明朝的致命一擊。
公元16世紀中葉至18世紀後半期，也就是明朝嘉靖年間至清朝乾隆年間，全球氣候有一個變冷的過程，這就是明清小冰期。
明清小冰期造成了全球氣溫下降，中高緯度地區的植物在一年當中可以生長的時間變短，全球氣溫的下降，還使得夏季東亞大陸與太平洋之間的溫差變小，溫暖溼潤的亞熱帶季風難以深入到我國的華北平原，這就導致了華北平原不僅面臨着氣溫下降的問題，還面臨着嚴重的乾旱問題。
我們都知道，華北平原的湖泊和河流比較少，自然降水對農作物的生長非常的重要，連年的乾旱，必然導致糧食作物減產。
中國古代以農爲本，糧食作物減產，農民吃不飽飯，就會起來造反。
所以明末的農民起義軍都集中在華北地區，因爲這裏常年有災荒，李自成和張獻忠的農民起義軍就出自於陝西。
那麼究竟是什麼原因導致了明清小冰期的出現呢?
這與印第安人有關。
印第安人常年從事刀耕火種的農業生產活動，經常燒荒，導致了美洲大陸的上空，有一層厚厚的二氧化碳層，二氧化碳是溫室氣體，可以讓地面處於保溫狀態。
公元16世紀至17世紀，是大航海時代，西方人開始向美洲大陸殖民，他們把天花病毒帶到了新大陸，印第安人由於以前沒有被傳染過這種病毒，身上沒有抗體，所以大規模的死亡。
土著居民消失以後，留下了大量的無主之地，美洲大陸也不再燒荒了，森林開始茁壯生長，吸走了大量的二氧化碳，釋放了更多的氧氣，美洲大陸上空的二氧化碳就隨之減少了。
二氧化碳這樣的溫室氣體減少以後，全球氣候就發生了連鎖反應，導致了全球性的氣溫下降，這樣一來，就形成了明清小冰期。
那有人會問，明朝和清朝同樣經歷了明清小冰期，那爲什麼清朝興盛了，而明朝卻滅亡了呢?因爲清朝建立以後，恰恰是番薯、玉米、土豆這些原產於美洲的高產作物大規模進入中國的時候。
番薯、玉米和土豆這些高產作物對氣溫和水分的要求比較低，在貧瘠的土地上也能生長。
清朝前期雖然也經歷了明清小冰期，但是因爲這些高產作物的大規模種植，爲康乾盛世的繁榮奠定了基礎，清朝到了康熙年間，開始不斷的繁榮發展。
如果這個時候，沒有高產作物的大規模種植，農民吃不飽飯，他們很有可能會積極響應三藩之亂，清朝的統治也很難穩定下來。
清朝會不會退出關外，要打一個大大的問號。
明朝萬曆年間，美洲高產作物已經開始在中國種植了，但是那個時候的種植面積相當小，並未大規模推廣開來，假如明朝的時候，番薯、玉米、土豆這些高產作物已經推廣開來的話。
那麼張獻忠、李自成也許就在家裏種土豆了，就不會起兵反明，明朝也許就不會滅亡。
美洲高產作物，在中國大概晚推廣了50年，就這50年的時間差，讓明朝無法度過明清小冰期的困局。
當然是什麼原因導致了明清小冰期的出現，印第安人的因素只是衆多猜測中的一種，但不管怎麼樣，明朝中後期，確實出現了一個小冰期。小冰期是明末發生農民起義的一個非常重要的原因。
