1939年，日本和蘇聯在我國東北和蒙古邊界地區爆發了一場大規模軍事衝突，這就是著名的“諾門坎事件”，也叫諾門罕戰役、哈拉哈河戰役。諾門坎戰役是日本關東軍蓄意挑起的一場軍事衝突，日本人對這場戰役蓄謀已久。所以當衝突爆發後，興奮的日本關東軍迅速向邊境開進，和蘇聯軍隊在諾門坎地區大打出手。不過在諾門坎戰役中，被譽爲“皇軍之花”的日本關東軍卻被蘇軍打的落花流水，傷亡慘重，甚至被打出了心理陰影。驕橫的日本關東軍號稱戰無不勝，爲何會在諾門坎戰役中輸的那麼慘?
第一，日本低估了蘇聯的軍事力量和抵抗決心。諾門坎衝突爆發後，日本緊急調遣第23師團前往衝突地點。而23師團不過是一個不入流的二流師團，屬於警備性質的“治安師團”，不管裝備還是戰鬥力都很一般。後來日本臨時組建的第6軍其實就是以23師團爲主力，加上第7步兵師團(半個)以及第8國境守備隊等僞滿洲國警備部隊組成的混編雜牌軍，實力其實是很差的。而蘇聯方面，蘇聯爲了教訓和威嚇日本，派遣名將朱可夫組建了多兵種合成的第1集團軍，配備了大量的坦克、飛機和重炮。蘇聯的第1集團軍不管是裝備還是火力，都比日軍強了不止一個檔次，日本的戰敗在情理之中。如果諾門坎戰役中打頭陣的是第五師團這種甲級師團，蘇聯未必能佔什麼便宜。
第二，日本戰術呆板落後。日本不僅裝備落後，作戰思想更落後，用德國人的話來講：還停留在一戰時期。當蘇聯人進入多兵種步坦協同的時候，日本人還在延續日俄戰爭時期的火力壓制加步兵衝鋒的老掉牙戰術。這種戰術對付落後的中國軍隊非常有效，但對付武裝到牙齒的蘇聯人明顯選錯了對象。蘇聯人飛機、坦克、重炮一應俱全，火力那叫一個猛，在這場衝突中蘇軍方面僅僅炮彈就消耗了31000噸，而日軍的物資總消耗還不到2000噸，雙方的差距非常懸殊。日本的萬歲衝鋒對上蘇聯的鋼鐵洪流明顯是找虐。戰爭結果自然是一邊倒，日軍被蘇聯打的潰不成軍、滿地找牙。朱可夫的裝甲集羣作戰讓日本人見識到了什麼叫現代化戰爭，也讓日本人知道了和蘇聯這種一流工業強國的差距。
第三，日本無法發揮優勢。日軍屬於半機械化部隊，擅長的是山地、叢林等複雜地形的作戰，但在平原作戰中日軍的作戰能力很差，對付火力弱、裝備差的中國軍隊可以，對付武器好、火力猛的蘇聯就不行了。諾門坎地區是一望無際的大草原，地形平坦，非常適合蘇聯的機械化兵團作戰，蘇聯人將機械化作戰的優勢發揮的淋漓盡致，日本人只有捱打的份。此外，蘇聯人佔據了諾門坎附近的高地，陣地前還有河流的阻擋，居高臨下的蘇軍佔盡了優勢。而日本人一根筋，根本不考慮自己的劣勢，就憑着不怕死的精神往前衝，一味的進攻防守堅固、火力兇猛的蘇軍陣地，明擺着是給蘇聯人送經驗。不過儘管如此，蘇聯人也沒佔到多大的便宜，被日本人的頑強和兇悍搞得焦頭爛額，最後以慘勝收場，傷亡人數不比日本少。
