提到日本戰國時代的英雄豪傑，可能不少人想起織田信長、德川家康、豐臣秀吉、武田信玄、上杉謙信、北條氏康、毛利元就等英傑，司馬遼太郎先生曾經寫過一篇有關於一位戰國時代並不出名的大名家族的故事，那就是《貂皮》這篇短小說。《貂皮》講述的是淡路五萬石小大名脅阪安治(甚內)如何在織田、豐臣、德川三代統治下，歷經歷史變幻，最終留存家名保全自己一族的故事。
主人公脅阪安治在戰國時代是個不值得一提的小人物，雖然與福島正則、加藤清正等並列爲賤嶽七本槍之一，爲人低調謹慎的脅阪安治卻一向是被忽略的存在，唯一值得一提的功績便是協助明智光秀進攻丹波八上城，斬殺“丹波的赤鬼”赤井直正這一項了，小說之中的脅阪是個身材矮小但擁有對戰場的敏銳觀察力的小人物。從南近江的六角氏麾下投向織田氏的上洛軍，在這一過程中脅阪甚內出於對亡父臨終前的囑託和自身判斷做出了明智的抉擇，在戰國亂世能夠觀察形勢做出判斷的人少之又少，甚內顯然就可以歸於此類。從司馬遼太郎先生的敘述和史料考證可以看出脅阪一族的幸運與所謂“貂皮神力”沒有多大關係，圓滑精於世故的脅阪甚內與普通人並無兩樣，卻又多了一種東西。那就是謹慎處世的原則。
在當時日本戰國時代，下克上頻繁上演，才能平庸之輩數不勝數，庸碌一生無所作爲者比比皆是，熱切出世爭奪名利者多如牛毛，“賤嶽七本槍”之中，福島正則因違反武家諸法度而改易爲平民，加藤清正所在的熊本藩則因死後繼承者年幼而致使家臣爭鬥不休引發家中騷亂，從而導致最終改易，加藤嘉明雖領受會津40萬石稱雄一時，卻在死後因嗣子加藤明成的不法行爲而被轉封近江2萬石，忠於豐臣家的片桐且元一族雖繼承大和4萬石領地，卻在子孫後代無後而終遭改易。至於糟谷武則、平野長泰，前者參加西軍而沒收領地，後者得江戶幕府庇廕得享5千石領地，唯有脅阪一族以淡路5萬石維繫於江戶末期，有時圓滑謹慎的處世方式反而能存活長久。
