在很多歷史書籍以及影視劇中，人們會發現這樣一個有趣的現象：就是古代的女子出嫁年齡普遍都比較早，而且早得還不是一點半點，在當時的社會制度規定中，女子到了十四五歲就可以出嫁了，如果到了十八九還沒有婆家，會被人恥笑，認爲是嫁不出去的老姑娘了。
可是看看現在，《婚姻法》上面有明確的規定，女子必須年滿二十週歲才能結婚，少於這個年齡，民政部門是不肯答應的。如果像古代那樣，十四五歲就要結婚，結婚的男子一定會被告上法庭，被冠以逼婚未成年少女罪，這可是典型的流氓行爲，是人人喊打的對象。
那麼問題來了，爲什麼古代女子十四五歲就可以達到法定的結婚年齡了呢?
其一是古代女子成熟一般比較早。這一點需要從人們的壽命說起。在古代社會，人們的普遍壽命都不長，即使是皇帝老兒，能夠活上個五六十歲就算是長壽了，所以古語纔有“人到七十古來稀”的說法。簡單地說，就是指人的壽命超過了七十歲，恭喜你超越了平均水平，是大壽星了。
正因爲整體人羣年齡普遍偏低的因素，所以作爲適應自然最爲強大的人類，早熟期也提前來到，很多女孩在十四五歲就達到了成熟期，可以生兒育女了。這一現象在自然界也非常普遍，雌性動物普遍比雄性動物早熟，人是自然的一份子，所以也概莫能外。
正如《黃帝內經·素問》上說：“女子七歲，腎氣盛，齒更(換乳牙)髮長;二七(十四歲)而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。”
這段話的意思很好理解，簡言之，女子到了十四歲的時候，大姨媽就有了，血脈暢通，生兒育女自然不成問題了。
其二是社會發展的需要。古代社會，生產力比較落後，同時戰爭也比較頻繁，所以爲了適應社會發展的需要，急需大量的勞動力，這也是古代的“人口紅利”。在這樣的一個情況下，那些封建帝王們，也往往要求女子必須早結婚。
如《左傳》中曾記載：“女子十七未嫁，其父母有罪;丈夫二十不娶，其父母有罪。”這是有關越王勾踐的歷史資料信息。當年的勾踐，被吳王夫差打敗後，一直想着如何復仇，爲此他不惜“臥薪嚐膽”，同時爲了補充在戰爭中失去的男丁，所以規定國內的女子，必須最晚在十七歲之前嫁出去，否則會連累自己的父母。
應當說，這種硬性的規定，延續了數千年之久，女子早婚早育的問題，一直伴隨着封建王朝的始終。
