柏林牆是在1989年11月9日倒塌的，柏林牆的倒塌不是任何人有意爲之。當時，東西德保持分裂的局面符合美蘇兩個超級大國的利益，就連西德也暗示過，考慮到東德糟糕的經濟，不是很願意立刻收下對面的同胞。
柏林牆倒塌的最初動因，起源於東德一個“有限開放”的計劃。當時，由於蘇聯經濟困難，一直被當做“櫥窗”來供養的東德，面臨再也裝不下去的危 機。迫於民意的壓力，東德政府不得不開會研究能否將過去過於嚴厲的出國旅行限制放寬一些，但最終做出的決議也僅僅提到了將放寬限制，至於如何放寬，還要日 後出臺具體細則。顯然，東德官員們想要的只是一次有限的開放，東德人出境仍然需要申請簽證，只不過簽證的簽發快一點而已。
不過，放寬限制的信息在對外傳遞的過程中卻出現了鬼使神差的三次歪曲。
首先是發佈消息的沙布洛夫斯基，身爲政治局發言人，他其實缺席了關於旅行程序變動的大部分關鍵會議。這導致他在11月9日出席新聞發佈會議時 準備不足，只能照本宣科地宣佈了會議的大致意思。所以當一位意大利記者追問“何時開始”時，沙布洛夫斯基只好隨機應變，敷衍說：“據我所知，立刻開始。”
沙布洛夫斯基的本意是想說人們可以立即通過適當的方式申請簽證。不過，由於會議精神傳達得本來就糊塗，在場記者理解成了“人們可以立即越過邊 界”，於是第二重歪曲就產生了。幾分鐘內媒體就發出新聞快訊，宣佈“柏林牆垮了”。成千上萬東柏林居民聽到這一消息，第一反應當然 是走出家門，看看柏林牆到底垮了沒有。
當羣衆聚集在牆邊時，當天信息傳遞的第三重歪曲發生在守衛柏林牆的士兵們中間。第一個開放柏林牆哨所的警衛傑格後來曾說，他們都是“受教育多年的戰士”，如果中央下達嚴守柏林牆的指令，他們是不會開放邊境的。事實上，在柏林牆樹立的28年中，這些警衛曾逮捕過3221名越境的同胞，還親手殺害了兩百 多人。不過，面臨這種突發狀況當然要逐級彙報，但傑格給上司打電話請示時，已經是深夜了，所以傑格得到的命令只能是“我沒有接到命令，對你也沒有指示”。 一邊是憤怒的要求出境的民衆，另一邊則是模棱兩可的上級答覆。任何一個心存善念的人在這種情況下，當然會選擇網開一面。於是柏林牆就這麼倒了。
