北齊(550年-577年)，又稱"高齊"，是中國南北朝時期的北朝割據政權。
東魏權臣高歡死後，長子高澄繼專魏政，將篡未篡之時，被家奴刺殺。其弟高洋襲位，這位"內雖明敏、貌若不足"的人，很快廢掉東魏的傀儡皇帝孝靜帝，於550年(庚午年五月戊午日)，即帝位。國號齊，建元天保，建都鄴(今河南安陽北)，史稱北齊。歷經文宣帝高洋、廢帝高殷、孝昭帝高演、武成帝高湛、後主高緯、幼主高恆六帝，於577年被宿敵北周攻滅，享國二十八年。
在北齊六帝之中，只有孝昭帝高演稱得上是德才兼備，可惜他在位時間不長，即位翌年，高演便因墜馬事故重傷而死，在位僅兩年，年僅27歲。
高歡是南北朝時期東魏權臣，北齊的實際創建者， 東魏的建立，他起到了決定性的作用。 高歡爲人深沉，富於機謀。善用人，唯纔是舉。治軍嚴明，將士樂爲效死。滅控制魏政的爾朱氏後，擁立北魏孝武帝，但孝武帝不甘爲其所制，想依靠據有關隴的宇文泰以消滅高歡，計劃不成，於永熙三年(534年)逃奔長安。高歡在洛陽立孝靜帝元善見，並遷都於鄴城，是爲東魏。次年，宇文泰殺孝武帝，立文帝元寶炬，是爲西魏。東西魏的皇帝，實際是高歡、宇文泰分別操縱的傀儡。
高澄是高歡的長子，公元531年高歡攻下鄴城後，將他立爲世子。高澄到鄴城後，孝靜帝任命他爲尚書令兼領軍、京畿大都督。
高澄處事果斷，人們爲之震驚。在鄴城朝中打掉了孫騰等人的威風，官場風氣爲之改善。
高歡逝，高澄被孝靜帝元善見任命爲使持節、大丞相都督中外諸軍事、錄尚書事、大行臺、承襲其父渤海王位。高澄回鄴城，平定元善見和保皇派的"叛亂"，軟禁元善見。
高澄一直不把孝靜帝放在眼裏。授意崔季舒負責監視魏帝的一舉一動，隨時向他報告。
東魏武定七年(549年)4月，高澄受殊禮，封齊王，相國，參拜不名劍履上殿。
549年8月，高澄再次來到鄴城，邀請死黨密謀篡奪皇位的勾當。八月初八日，高澄與心腹密議受禪之事，爲防機密泄露，侍衛大半遣出。其廚師蘭京抓住這個機會，伺機下手，將高澄亂刀砍死。
建立北齊
高洋是東魏權臣高歡次子、高澄同母弟。 幼時其貌不揚，沉默寡言，其實大智若愚，聰慧過人，雖偶然被兄弟嘲笑或玩弄，但其才能甚得父親欣賞。東魏武定七年(549年)，高澄被蘭京刺殺以後，高洋便牢牢地掌握了大權。東魏孝靜帝元善見只好封他爲丞相、齊王。打算代魏立國
次年五月，高洋禪魏稱帝，國號齊，改元天保，史稱北齊。高洋統治時期，北齊與北周關係比較平穩，因而得以集中兵力、財力向北方和南方擴張。天保三年(552年)以後連年出塞，伐庫莫奚，俘獲甚衆。天保四年大敗契丹，虜獲10餘萬口，雜畜數百萬頭。天保五年擊敗山胡。天保五至六年連續大敗柔然，築長城自幽州至恆州900餘里。大量人口、牲畜的虜獲有助於北齊國力的增強。南朝梁正當侯景之亂後，國勢驟衰。天保三年，北齊兵鋒南抵長江。以後曾兩度兵臨建康城下，都被陳霸先擊退，但其疆土已擴展至淮南，終與陳朝以長江爲界。
高洋初即帝位時，比較謹慎，以法馭下，雖勳貴外戚也不寬容，政治清明，人得盡力。軍國大政多獨自決斷，每臨戰陣身當矢石，所向有功。此時北齊的農業、鹽鐵業、瓷器製造業都相當發達，是同陳、西魏鼎立的三個國家中最富庶的。幾年以後，他就腐敗起來，整日不理朝政，沉湎於酒色之中，他在都城鄴修築三臺宮殿，十分豪華，動用了十萬民夫，簡直是奢侈至極。高洋在位後期對人民的壓迫更重。朝政的腐敗，國勢的衰落，使軍隊也日益削弱。北齊一代出現對魏孝文帝以來漢化政策的反動，鮮卑化佔優勢，與高洋很有關係。但他雖昏虐而尚能任用漢人士族，如楊愔爲宰輔，"維持匡救，實有賴焉"。所以時有"主昏於上，政清於下"的說法。
腐化的生活縮短了高洋的壽命。在位後期，生活荒淫，草菅人命。幸宰臣等主持朝政，"主昏於上，政清在下"纔不至於亡國。北齊天保十年(559年)，高洋死，時年僅31歲。廟號顯祖，諡文宣皇帝。
帝位更迭
北齊廢帝高殷(545年-561年)，北齊文宣帝長子。生母爲李皇后。文宣帝臨終前委託六弟高演照顧他，使高演位高權重，令他產生了覬覦皇位之心。終於在560年，高演發動政變，高殷被廢爲濟南王，次年被殺，時年十七歲。
北齊孝昭帝高演(535年-561年)，性格深沉聰敏。高歡六子，母婁昭君。文宣帝同母弟。高演長於政術，善於理解事情的細節;天保時期起開始參預朝政，政治經驗逐漸成熟豐富，眼見次兄文宣帝沉湎酒色，大臣趨炎附勢，高演滿臉憂愁，不時直諫。他素來受兄皇寵信，文宣帝臨終時，命高演照顧新君高殷。廢帝即位，他獨攬朝政。560年，高演發動政變，廢殺高殷登上皇帝寶座，改元皇建，時年二十六歲。高演在位期間，文治武功兼盛，帝留心於政事，積極尋求及任用賢能爲朝廷效力，關心民生，輕徭薄賦，並下詔分遣大使巡省四方，觀察風俗，問人疾苦，考求得失。並親征北討庫莫奚，出長城，虜奔遁，分兵致討，大獲牛馬。即位翌年，高演得重病死，爲了保住兒子高百年的性命，傳位給九弟長廣王高湛。
北齊武成帝高湛(537年-568年)，性格優柔荒淫。是高歡第九子，母婁昭君。孝昭帝高演同母弟。幼時亦得父親喜愛。北齊建國後，被文宣帝封爲長廣王。孝昭帝高演繼位後，甚爲寵信他，權傾朝野。不久高演患得重病，臨死時爲了不讓自己的兒子高百年落得高殷的命運，勸他莫學自己將侄子殺死繼位。決定傳位於弟，但高百年還是被殺。561年，高湛繼位，改元太寧，是爲武成帝。武成帝昏庸無能，沉湎於美色之中，不思國事，北齊岌岌可危。565年，傳位於太子高緯，自任太上皇，最後也因爲酒色過度而死，時年三十二歲。諡號武成皇帝，廟號世祖。
寵信奸佞
北齊是北朝後期的鮮卑化政權。北齊諸帝大多昏庸，荒淫無恥。而上行下效，朝廷出現了一大批奸佞小人，如穆提婆、和士開、高阿那肱等人，專權弄事，加速了朝政的腐化。北齊佞臣之多，在歷史上是很突出的一個現象。武成帝無論是在外朝處理國家大事，還是在內廷宴客，一刻也離不開和士開。和士開或者一次人宮幾個月不回家，或者一天幾次人宮，或者放還之後，又馬上赦回，他受到的寵幸與日俱增，他的動作言辭，都非常鄙褻，唯以取悅武成帝爲能事，君臣之間沒有半點禮節。他曾勸武成帝說:"自古帝王，都已經化爲灰土，堯舜，桀紂，又有什麼兩樣呢?陛下您應該趁年輕力壯的時候，恣意作樂，一天快活勝達萬年，國事可以吩咐大臣辦理，您沒有必要親自操勞。"武成帝聽後非常贊同，把政事都委託給大臣去辦理，而自己三四天才上一次朝，而且就是上朝也不過是劃幾個數目字而已，不說什麼話，一會兒就罷朝。
和士開權傾朝野，任人唯親，荒淫無恥。又加上與胡太后的姦情日益公開，因此引起了一部分王公大臣的極大憤慨，他們對國家，政局:憂心重重，對和士開的所作所爲極爲痛心疾首，想方設法要除掉和士開。這一天終於來了。武平二年(571年)七月三十日，和士開像往常一樣，一大早就起牀，整整衣冠，走出家門，他準備入宮早朝，他的心情並不平靜:如今琅琊王高儼等人老是反對他，他確實感到了自己的地位在動搖。他一面走，一面在想着如何除掉這個琅琊王，以至於連早晨初升的太陽都沒有留意去看一眼。他當然絕不會想到這會是他生命中最後一次見到陽光。他走得那麼匆忙，但卻未料到去的地方是自己的刑場。
琅琊王高儼等人早就做好了準備，首先由王子宣寫了一道表文，彈劾和士開，羅列了大量罪名，請求後主批准逮捕法辦。然後，由馮子琮將表文夾在許多其他公文中，呈奏給後主。素來不理朝政的後主高緯，連看都沒看，大筆一揮，批准照辦。之後，由領軍大將軍庫狄伏連在神獸門外埋伏了50名士兵，在和土開剛踏入門內的剎那，50人一擁而上，將他擒伏並立即斬首。高緯聽說之後，雖然追悔莫及，卻也毫無辦法。據說和士開一死，洛陽全城歡騰。
穆提婆爲陸令萱之子，本姓駱，因母爲齊後主乳母而得寵於皇后穆昭儀，奏引入侍，並賜穆姓，拜官左丞相，是個趨炎附勢的奸佞小人，北周滅北齊後，爲北周武帝所誅殺。
誅剪良宗
斛律光(515年~572年)，乃北齊名將。朔州(山西朔縣)人，高車族。出身將門。初任都督，善騎射，號"落雕都督"。後拜大將軍、太傅、右丞相、左丞相。他驍勇善戰，在與北周近20年的爭戰中，多次指揮作戰，均獲勝利。北齊天統五年(569)十二月，周軍圍攻宜陽，斷齊軍糧道。武平元年(570年)正月，他率步騎3萬破宜陽周軍，再通糧運;周軍復攻，他領軍迎戰，又獲勝利，俘北周開府儀同三司宇文英等。二年，率衆於平隴等地築壘，迎戰北周驃騎大將軍韋孝寬所率步騎萬人，大破之，俘斬千計。他治軍嚴明，身先士卒，不營私利，爲部下所敬重。
北周名將韋孝寬屢與斛律光交戰皆不能獲勝，他知道高緯昏庸，又聽說斛律光與祖廷等權臣有隙，便製造了斛律光篡位的謠言，在鄴城歌唱，歌曰:"百升飛上天，明月照長安"。百升爲一斛，明月是斛律光的字，謠言暗喻斛律光有篡位之心。祖廷等乘機向高緯進讒言，又指使人誣告斛律光謀反。
武平三年(572年)六月，高緯假賞給斛律光駿馬一匹，約其第二天遊觀東山，誘到宮中，將其殺害，時年58歲。並以謀反罪盡滅其族，還派人抄家，結果只得到一些宴射用的弓箭刀鞘，並無餘財。
齊後主高緯自毀棟樑，朝野爲之痛惜。而周武帝得到斛律光被害消息極爲高興，下令大赦境內，於577年攻入鄴城，滅北齊。他下詔追封斛律光爲上柱國、崇國公，並指着詔令對衆人說:"此人若在，朕豈能至鄴"。
蘭陵王高長恭是高澄的第四子，他驍勇善戰，多次立下汗馬功勞。最著名的那場邙山戰役使他威名遠揚。一天，高緯在與蘭陵王談及邙山之捷時說道"入陣太深，失利悔無所及。"蘭陵王深情地回了一句"家事親切，不覺遂然。"之後高緯開始猜忌擁有兵權的蘭陵王是否想取而代之，想把"國事"變成"家事"。蘭陵王深感大難將至，儘管一再低調行事，但終是躲不過被殺的宿命。武平四年五月的一天，後主高緯派使者看望皇兄高肅，送來一杯毒酒。蘭陵王悲憤至極，毅然喝完毒酒，去世時年僅30歲。
北周滅齊
北齊後主高緯，性格吝嗇荒淫。他即位時，腐朽的北齊政權已經風雨飄搖，他自己仍然荒淫無道，自稱"無愁天子"，政治腐敗，尤其是誅殺名將斛律光、蘭陵王，使得北齊失去抗擊北周攻伐的有力將領。
北齊武平六年(575年)，北周武帝率軍攻北齊，因病班師。次年十月，復攻北齊，以越王宇文盛、杞公宇文亮、隋公楊堅爲右三軍;譙王宇文儉、大將軍竇泰、廣化公丘崇爲左三軍;齊王宇文憲、陳王宇文純爲前軍。宇文邕率軍至晉州，駐於汾曲，命宇文憲領兵2萬守雀鼠谷，宇文純率步騎兵2萬人守千里徑，宇文盛率步騎兵1萬人守汾水關，達奚震率步騎兵1萬人守統軍川，以阻遏晉陽的齊軍南下;命韓明率步騎兵5000人守齊子嶺，尹升率步騎兵5000人前往鼓鍾鎮，以阻遏河內的齊軍北上;另派辛韶率步騎兵5000扼守蒲津關，以保證後方的安全;命宇文招率步騎兵1萬自華谷攻打北齊汾水以西諸城，派內史王誼指揮主力進攻平陽城。北齊海昌王尉相貴據城固守。北齊帝高緯率諸軍自晉陽向晉州進發。宇文邕從汾曲到晉州城下督戰，北齊行臺左丞侯子欽出城降周。北齊晉州刺史崔景嵩防守北城，見無後援，請降於北周宇文邕令上開府儀同大將軍王軌應之。王軌遣部將段文振率數十人爲先遣，在崔景嵩接應下，首先登城。俘尉相貴及士卒8000人。北齊兵潰散，北周軍佔領平陽。十一月，齊帝高緯率援軍至平陽。宇文邕見齊軍兵盛，引軍西還以避其鋒。北周諸將皆認爲不可撤軍，宇文邕權衡利弊得失後，將主力撤出晉州，留兵一萬，命樑士彥堅守。齊軍追擊西撤的周軍，周軍後衛宇文憲、宇文忻等，在阻擊中斬齊驍將賀蘭豹子等，齊師乃退。宇文邕命宇文憲率軍6萬屯於涑川，聲援平陽，並留諸軍於河東，自返長安。周軍退走後，齊軍包圍平陽，晝夜攻之，樑士彥激勵將士奮勇抵抗，以一當百，多方固守，擊退齊師。宇文邕回長安後，得知北齊軍攻平陽甚急，又率軍赴救。十二月，宇文邕復至平陽。周軍集結約8萬人，近城列陣，東西20餘里。周軍奮力進擊，大敗北齊援軍，斬萬餘人，齊後主敗退晉陽，周軍乘勝向晉陽進軍。
隆化元年(576年)，北齊帝高緯於平陽戰敗後，退至晉陽。周武帝率軍乘勝追擊。北齊高阿那肱率軍1萬鎮守高壁。宇文邕率軍至高壁，高阿那肱望風而逃。十二月，宇文邕與宇文憲在介休會師。逼降北齊守將韓建業後，向晉陽和北朔州急進。高緯欲奔突厥，隨員多散，乃回奔鄴城。宇文邕親率諸軍攻破晉陽，疾趨鄴城。高緯退至鄴城後，禪位於皇太子高恆，恆時年八歲。六年正月，高恆從鄴城出逃濟州。宇文邕圍攻鄴城，焚燒西門，齊軍戰敗。高緯率百騎東走。周軍攻入鄴城，北齊王公以下官員皆降。高恆在濟州遣人持璽紱至贏州，禪位於任城王高湝，高緯等再逃青州。宇文邕派尉遲勤追擊高緯和高恆至青州，齊將高阿那肱降。高緯、高恆率十餘騎倉促南逃，欲奔陳朝，在南鄧村被周軍俘獲。二月，周軍攻下信都，俘北齊任成王高湝，廣寧王高孝珩等。隨後，周武帝遣軍平定各地反抗勢力。北齊亡。北周統一北方。
