“晉國六卿”(範氏、中行氏、智氏、韓氏、魏氏、趙氏)中有兩家其實是從一家分出來的，那就是中行氏和智氏，他們有一個共同的祖先，叫原黯。
原黯是晉武公時候的大夫，因爲滅荀國有功被封於荀地，其後改爲荀氏。
荀氏在晉國發展得很好，原黯的孫子荀林父後來任中軍將(正卿)，開闢了中行氏一脈;荀林父的弟弟荀首後來任中軍佐(亞卿)，食邑於智地，開闢了智氏一脈;荀林父的另一個弟弟荀騅後來任新下軍將(下卿)，食邑於程，開闢了程氏一脈。
中行氏和智氏經過幾代先人(智罃、中行偃等)的努力，終於發展到後來“晉國六卿”中的兩大實力派。六卿中他們佔了兩席，應該說，只要他們兩家聯手，其它幾家要想將他們怎麼樣是很困難的。
可是事實往往不像我們想象中的那樣，中行氏和智氏的關係反而不如中行氏和範氏的關係好。智氏差一點在晉國政治舞臺上除名，幸虧智氏家主——智躒經過臥薪嚐膽的努力，才使智氏在晉國重新崛起。而在此之前，中行氏和範氏在晉國耀武揚威。
這個時候，發生了一件事情，將晉國攪得天翻地覆。趙氏家主——趙鞅和趙氏旁支趙午發生了矛盾，按照家法將趙午處死。按血緣算，這個趙午還是趙鞅的叔叔，當年趙午的曾祖趙穿還幫助趙鞅的高祖趙盾殺死了晉靈公，才保住了趙盾名節。沒想到他們的子孫竟互相廝殺起來。
趙午除了姓趙，他還有一個身份就是：中行氏家主——中行寅的外甥。於是，趙午的兒子趙稷就跑到中行寅那裏去告狀。中行寅早就想除掉趙氏，於是藉機聯合範氏，率兵攻打趙鞅。中行氏和範氏家底厚，很快就將趙氏擊敗，圍困晉陽。趙氏再次經歷“下宮之難”後的命懸一線。
關鍵時刻，和中行氏、範氏關係不睦的智氏、韓氏、魏氏也趁機聯合起來，以晉國國君的名義解救趙氏。中行氏和範氏急了眼，竟公然和朝廷對抗，和這三家也打了起來。問題是：趙鞅處理趙午乃家務，中行氏和範氏插手說不過去，現在又公然造反，於是他們成了晉國的公敵，最終在大家的一片討逆聲中被聯軍擊敗。中行氏和範氏外逃，從此消失在了晉國的政治舞臺。
智氏因在此次事件中起到了主導作用，戰後獲得了巨大利益，一躍而成爲晉國最大的一卿。不過，幾十年後，韓、趙、魏又重演了當初的這一幕，聯手將智氏滅掉!
