文藝復興時期的歐洲就像是一朵盛開的大花朵，燦爛文明的崛起使得整個歐洲充滿芳香。即便是在今天，不論是去歐洲的哪個國家旅遊，文藝復興的影子從未離去。最直觀的藝術表達就是在建築上，那些古老的街道、鐘樓、教堂以及廣場等各種建築都反映着當時的繪畫藝術、雕刻藝術、文學藝術等。
而在歐洲，論文藝復興運動的發祥地怕是沒有人不會不知道佛羅倫薩這座古老的文化中心，它是許多人的夢幻之地，在15-16世紀時期已經是歐洲的文化中心。但這座城市一開始只是靠羊毛和紡織品崛起的，彷彿藝術和文化與它沾不上邊。根本無法想象這樣的一座城市如今竟然還保持着古羅馬時期的格局，以及無數中世紀建築藝術。
但使佛羅倫薩真正輝煌，走向藝術之都的要歸一個大家族的功勞：美第奇家族。13世紀至17世紀時期是歐洲擁有強大勢力的名門望族，是商業世界裏的巨頭。
但這個家族的祖先一開始只是個農民，後因爲經營工商業致富，錢幣兌換是他們最初的生意，然後從銀行業起家，隨着財富和榮耀的增漲，13世紀成爲貴族，接着參加政府的系列活動，逐漸獲取政治地位，14到17世紀的大部分時間裏，這個家族佛實際上就已經是羅倫薩的統治者。文藝復興運動得到全力支持與資助。
如果沒有美第奇家族，意大利的文藝復興肯定不是我們今天所看到的這樣。藝術的發展離不開商人和貴族的贊助，這個酷愛藝術的商業家族自然要擔當其保護藝術家以及不斷資助他們進行創作。
其中最著名的藝術贊助人要屬洛倫佐·德·美第奇，他是意大利政治家、外交家、詩人、藝術家，同時也是文藝復興時期佛羅倫薩的實際統治者，爲了藝術和公共事業，他不惜花了大量金錢。他當時的生活環境正是意大利文藝復興的高潮期，而他的逝世也代表了佛羅倫薩黃金時代的結束。
當時積聚在佛羅倫薩的名人衆多，受到該家族資助的更是大有人在。比如萊昂納多·達·芬奇(受到洛倫佐·德·美第奇贊助)、但丁、伽利略、拉斐爾、米開朗基羅(一生都和美第奇家族密切相關)等等。這個時期的佛羅倫薩，不論是繪畫、歌劇、科學、雕刻等等，都是整個意大利最輝煌的時刻。
如今，許多名垂青史的繪畫作品、雕刻作品等都是美第奇家族的收藏，這些藝術品也是爲這個家族的成員而作。如果去烏菲茲美術館參觀(世界最有名的美術館之一)，你會發現整個館內所珍藏的名畫都是美第奇家族的遺產。
爲什麼意大利人喜歡拿做生意賺來的錢大量用於享受或風雅的事情?這大概與意大利天生的浪漫有所聯繫，今天的我們可能會戲言意大利男人很花心，不專一。但也許正是這樣的性情，導致文藝復興時期的意大利高度崇尚豪奢放蕩的生活，而這種生活的經濟來源自然並非只是一個美第奇家族。
公元13～14世紀，佛羅倫薩已經發展成一個商業金融中心，並建立起了全民參政的共和制度。自由活躍的氛圍，促使文藝復興的種子萌發。美第奇家族的支持使得種子快速發展並茁壯成長。在15～18世紀的300年內，整個佛羅倫薩的管理、建設都由他們掌管，使文藝復興抵達巔峯。
因此美第奇家族在文藝復興時期最重大的成就是藝術和建築，商業和政治並不能與其媲美，因爲意大利的文藝復興，乃至整個歐洲的文化發源，這個家族在當中起到的作用實在太大。驚人的成就使得美第奇家族被稱爲文藝復興教父。
毫不誇張的直言一句： 有錢人的世界你不懂，如果沒有美第奇家族，就不會有今天的佛羅倫薩，這個家族撐起了一座城市的藝術精髓，影響了整個歐洲的文藝復興。
