19世紀20年代，正在英法兩國的空想社會主義者爲他們的理想四處奔走時，工人階級已經在醞釀着自己的實際鬥爭了。
19世紀20年代，正在英法兩國的空想社會主義者爲他們的理想四處奔走時，工人階級已經在醞釀着自己的實際鬥爭了。法國里昂的工人站在這種鬥爭的最前列。一提到里昂，人們就會想到這是法國的絲綢之城。從16世紀起，它出產的絲綢暢銷歐洲，特別受到各國王公貴族的喜愛。在里昂城的中心，可以看到整潔的大街、林立的店鋪和穿戴講究的行人。可是在工業區，情形就完全不同了。這裏街道狹窄，遍地垃圾，街道兩旁密佈着低矮破舊的作坊。在作坊裏幹活的都是面色蒼白、骨瘦如柴的紡織工人，其中有許多是婦女和兒童。他們一天要幹15到16個小時的活，掙到的錢只能買1磅麪包，勉強維持生活;下工以後，還要拖着疲倦的身體走到郊區的住地。那裏的房子破舊不堪，難避風雨。還有不少工人連這樣的房子也沒有，只好露宿街頭，或者睡在機器下面。這樣的生活把工人們逼得走投無路，他們開始了反抗。他們最迫切的要求是增加工資。1831年10月，工人代表提出了工資標準草案，要和資本家一起開會討論。
可是，資本家們根本不打算接受工人的要求。開會的這一天，他們想方設法地討價還價，而工人代表則是理直氣壯，毫不讓步。正在雙方激烈爭論的時候，從外面傳來了震耳的吼聲和歌聲。原來6000名紡織工人停止了工作，列隊來到省政府門前示威。他們高唱着戰歌，雄赳赳地來到了會議廳外。資本家們趕忙閉上嘴，仔細一聽，聽出工人們在唱《馬賽曲》。他們頓時着了慌，亂成一團，連話都說不清楚了。有幾個大商人湊到一起交頭接耳商量對策，決定先來個退兵之計，然後再想辦法。這一天深夜，工資標準協議終於被通過了。勝利的消息一傳出，整個里昂的工人區立刻沉浸在一片歡樂的氣氛中。工人們爲鬥爭的初步勝利而歡呼。
然而，資本家們並不甘心認輸。他們派人向內閣總理告狀，反對工資標準協議。政府立即根據製造商的要求否決了這項協議，還準備用武力鎮壓工人。將軍羅蓋公開叫嚷：“如果工人敢於起來，那就叫他們的肚皮開花。”製造商們有羅蓋撐腰，馬上背信棄義地撕毀了協議。3個星期過去了，工資還是照舊。這種強硬的態度使工人們預感到一場惡戰就要開始，他們立即行動起來。
