國會大廈失火後,納粹做出的決定中對後來影響最大的,就是在幾個月後設立的德國第一座集中營,在慕尼黑附近達豪的模範集中營,指揮官是兇狠的特奧多爾·艾克,在他的領導下,這個集中營很快令人心寒地出了名,而且不僅僅在巴伐利亞州。最初,那裏關押的全是共產黨人、工會的成員和社會民主黨人,他們飽受折磨。
後來,納粹恐怖政權在各個社會階層都實行高壓政策後吉普賽人、猶太人、耶和華見證人、同性戀者和犯罪分子也被關在那裏。達豪集中營沒有變成像奧斯維辛集中營那樣的大屠殺場所。但是在那麼多年裏,也有數千人被槍殺和折磨死。開始的幾年,納粹試圖給集中營掛上“改造營”的面紗。那時,還是有人從集中營裏被釋放出來的。
集中營是個無法無天的地方,那裏有人受到拷打,有人被害,這是公開的祕密。經歷過那個年代的人說,對於不聽話的孩子,在他們做了錯事後,大人會玩笑地說,他們會進集中營的。總之,很快全德國都知道,位於上巴伐利亞的集中營是個殘暴和無法無天的地方。本來應該有人起來反對這個恐怖集中營,但是沒有。
人們感覺到了恐怖的程度,但是不想相信,否則應該有人出來反對。大家的反映是沉默,誰都不說什麼,當作沒有看見。達豪成了整個集中營制度的代名詞,當時的笑話有很多與達豪有關。有個傳播很廣的祈禱詞是這樣的:“上帝啊,爲了不使我進達豪,讓我成爲啞巴吧!”有關達豪的笑話更多地是幫助人們在恐怖時期適應環境,而不是真正的批判。
達豪集中營建於1933年3月。每個人都知道,那不是個療養院。經歷過戰爭的那一代人說,他們什麼都不知道。只有看看廣泛流傳的有關達豪集中營的套話和笑話,就可以發現那是站不住腳的說法。下面這個笑話很清楚地表明集中營是個無法無天的地方,如果誰發表反對當局的言論,隨時有進去的危險。
