中國曆朝歷代凡是太子儲君，都必然是在皇帝生前就確定好，並且公佈天下，享受比皇子更高級別的待遇，遇上什麼國家大事還能代表皇帝監國，表示你就是下一位君主了。不過，這個慣例，卻在雍正以後被打破了，此後，皇位候選人都祕而不發，在皇帝真正去世之前，誰都不知道一下個繼承人是誰，而且從雍正開始，這個祕密立儲的慣例一直流傳了下去。
雍正之所以立下這樣一個規矩，還跟他當皇子時候發生的事情有關。衆所周知，康熙一生有過許多嬪妃，也生了許多兒子，其中幾位十分優秀，都有成爲太子的潛質。不過，優秀的兒子一多，也就成了一種負擔，到底該選哪個兒子作爲儲君就成爲一個難題了，當太子被廢之後，轟轟烈烈的奪嫡大戰就開始了。
這些皇子們爲了得到皇帝的認可，自然也是一個個的卯足了勁表現自己，證明自己是個可用之才，讓皇帝放心的把江山託付給自己。其中以雍正的四爺黨和老八的八爺黨風頭最盛，結局大家也都知道了，雍正贏取了最後的勝利，他登基之後，因爲害怕自己的兄弟們反叛，所以花了一段時間把他們都處置了。
雍正後來爲了再防止這種慘烈的事情發生，就立下了規矩，在皇帝生前都要祕密立儲，不昭告天下，等自己駕崩之後，就去正大光明的牌匾後拿出詔書，上面有下一任皇帝的名字。雍正爲了當上皇帝坐穩皇位，處置了不少自己的親兄弟，他深知皇子們會爲了皇位做出什麼事來，所以立下這樣的規定，也是一種變相的保護，他也不希望自己的子孫們做出互相殘殺的事情來。
所以，從雍正朝開始，就不再正大光明的立儲了，後面的皇帝也效仿他，祕密立儲，後來果然像康熙年間這麼慘烈的奪嫡事件就沒有再發生過了。不得不說，雍正雖然對兄弟們狠了一點，但對於自己的子孫還是滿懷慈愛之情的。祕密立儲這個規矩實際上也沒持續多少年，因爲以後的皇帝們子嗣單薄，到了咸豐帝時期，就只有一個兒子活了下來，而且這個兒子也沒有繼承人，祕密立儲的規矩也名存實亡了。
