南平(924年-963年)，又稱荊南、北楚，高季興所建，爲五代十國時期的十國之一。南平都城爲荊州，轄荊、歸(今湖北秭歸)、峽(今湖北宜昌)三州。
後梁開平元年(907年)，高季興任荊南節度使。當時，南平所轄的10州爲鄰道侵奪，只有江陵一城。高季興到任後，招集流亡，民漸復業，又收用一些文武官作輔佐，暗中準備割據。
後唐同光二年(924年)受後唐封爲南平王，建都荊州(今湖北江陵)，史稱南平或荊南。後唐滅前蜀以後，高季興得到了歸、峽二州。他本欲奪取夔、忠、萬等州，終不敵後唐而作罷。
南平雖地狹兵弱，但卻是南北的交通要衝。其時南漢、閩、楚皆向後樑稱臣，而每年貢奉均假道於南平;因此高季興便邀留使者，劫其財物。至南漢、閩、楚各稱帝后，高氏對南北稱帝諸國，上表稱臣，以獲取賞賜和維持商貿往來，由是被諸國視爲"高賴子"。
據有今湖北江陵、公安一帶，建都江陵(今湖北荊州)。其子高從誨繼立，後經高保融、高保勖，直到第五主高繼衝，於宋太祖乾德元年(963年)納地歸降。
南平是十國中最小的政權，爲高季興所創。高季興，原名高季昌，陝州硤石(今河南三門峽東南)人，避後唐莊宗祖父李國昌之諱，改名高季興。他幼年在汴州商人李七郎家爲奴，朱溫收李七郎爲養子，改名朱友讓，又喜愛高季興，命朱友讓收爲養子，也改姓朱。高季興最初在軍中爲親兵，逐漸提升爲牙將，因爲立有軍功，後來擔任潁州防禦使，朱溫令高季興恢復高姓。
荊南地區在唐朝末年爲成汭所據，因成汭急於擴張地盤，先後與朗州雷彥恭、長沙馬殷、江淮楊行密交戰，在君山一戰兵敗而死，雷彥恭趁虛佔據其地。當年十月，趙匡凝逐走雷彥恭，以其弟趙匡明爲荊南留後。朱溫不願荊南爲他人所有，派軍攻伐。唐天佑三年(906)，汴軍攻取了荊南，遂任命高季興爲荊南節度留後。 在高季興受命出任荊南留守後之前，荊南原管諸州已被相鄰勢力分割殆盡，荊南鎮原統八州已失其七，僅存荊州一地。 這種情形在高季興入主荊南之時，依然如此。 後梁開平元年(907)四月，朱溫廢唐哀帝，建立後梁，定都汴州，朱溫更名爲朱晃，是爲後梁太祖。次月，高季興被正式任命爲荊南節度使。
乾化二年五月(912)，後梁太祖朱溫被其子朱友圭殺害，後朱友圭登基改年號鳳歷。 次年二月，朱友貞率兵討伐朱友圭，將朱友圭及張皇后殺死。隨繼位，是爲後梁末帝，追廢朱友圭爲庶人。 高季興在朱溫在世時，還不敢跋扈，後梁末帝在位期間，國勢日衰，高季興便不那麼馴服了。 後梁末帝封他爲渤海郡王，他仍不滿足，襲取襄州不成，索性斷絕了對後梁的貢賦。 南平與後梁斷絕關係的狀況，共持續五年左右。後梁貞明三年，恢復與後梁間的臣屬關係，但其意圖無非在於自保而已。 不遵王命的南平，不僅交通吳、蜀，自爲攻守之計，並且進犯王境，顯然不是後梁轄境中的藩鎮所爲。所以，南平從後梁太祖朱溫以後，已經不是後梁所能控制的藩鎮，而是正在加速向獨立王國的目標進化，割據一方已經漸趨明顯。
後唐建立以後，高季興畏其強大，親至洛陽朝見李存勖， 險遭囚禁。 返回時行至許州，他對左右說:"此行有二失，來洛陽朝見，一失;主上縱我而去，二失。"於是倍道兼行，甚至連行李都丟棄不顧了，等他過了襄州之境，李存勖果然後悔縱其歸去，命襄州節度使劉訓攔阻，但是已經來不及了。 不久，李存勖封他爲南平王，這便是人稱其國爲南平的原因。 從此，高氏南平已經由昔日的藩鎮，逐漸演變成爲一個獨立的政權，對其轄境內的政治、軍事、外交均有自主權。
高季興去世以後，其長子高從誨承繼父業。 南平的國策從這一時期趨於完善和定型，在治理南平期間，從高誨與其父都有相同之處，只小有差別，其中最大的不同是逐漸確立了奉事中原王朝的政策。而且，手段更爲高超和巧妙。
對外政策上，高從誨開始奉行"事大以保其國"'和交好鄰道的雙重主張。他上表向後唐明宗李嗣源請求重修與後唐的臣屬關係，得到後李嗣源的准許。 於是自稱前荊南行軍司馬、歸州刺史，派押衙劉知謙上表請求歸附後唐，並進獻三千兩白銀贖罪。李嗣源任命高從誨爲荊南節度使，兼任侍中。 從當時的形式來看，中原王朝無疑是相鄰政權中實力最爲強大的政治實體，所以順理成章地成爲高從誨"事大"政策的目標。
高從誨在位時期，南平也沒有忽視與其他勢力的交往，主動與相鄰政權建立和睦相處的關係，與吳、南唐、馬楚和後蜀間鮮有戰事發生。比如對南平東面代吳而立的南唐，高從誨較早就已經看清形勢，在吳國的權臣李昪尚未登基之前，遣使勸他早日上位，這樣的舉動果然爲後來南平與南唐，建立良好關係莫定了基礎。
高從誨的對外政策以"事大，爲核心，而輔以交好四鄰的原則，與其父成策確實更爲理性和務實，也更加靈活和開放。這種政策的執行，大大解除了長久以來籠罩在於南平之上的戰爭陰雲，帶來了較長時期的和平穩定局面，南平政權的延續確立了良好的基調。高從誨的後繼者，莫不踵行其策，以保其國。
高保融、高保勖、高繼衝在位時期，與之前兩位相比已經遜色許多，南平呈現衰退之際，導致這種局面的原因很多，南平後三位國主的才幹、智識不及前兩位國主以外，後周和宋朝初期，中原王朝日漸強大，統一趨勢的增長，也是關鍵性的要素。高保融等人的無所作爲，單純保守也是必然的。總得來說，三主統治期間，高保融在位時，南平勉強可以正常運轉有序。其後，南平的政治局勢一年不如一年。
建隆元年(960)正月，趙宋政權建立。宋太祖即位之初，對南面的南平早已有吞併之心，由於南平貢奉甚勤，暫時沒有找到出兵的藉口，貿然興師動衆，畢竟有損新建未久的趙宋政權形象，而且極有可能導致諸侯離心，甚至對將展開的統一戰爭產生障礙，此種局面有違宋太祖的初衷，但是，兼併南平的意圖已經不可動搖。
建隆三年(962)十月，趁湖南周行逢病卒、其子周保權繼立之際，衡州張文表舉兵叛亂，自稱留後。周保權遣使求援於南平，並乞援於宋，次年二月，宋太祖命慕容延釗、李處耘領軍討伐張文表。由於事先已實施諾幹先期準備工作，宋朝對南平已是志在必得，於是，藉此應援湖南的大好時機，宋軍以假道之計順便降服南平，高繼衝歸降於宋，高氏南平國除。
