徐達 (1332年—1385年)，字天德，濠州鍾離(今安徽鳳陽市)人，明朝初期的開國軍事統帥，淮西二十四將之一。徐達出身農民世家，祖上幾代人都是面朝黃土背朝天的農民。徐達雖然是農家出身，土裏刨食。但是他性情剛毅，不甘屈居人下。他長得面貌清癯，顴骨稍高，身材魁偉。自幼習武，練得一身好功夫。和朱元璋是從小長大的好朋友，小時候的徐達經常陪朱元璋放牛玩耍，兩人的關係無比親密。
元朝末年元廷昏暗民不聊生，郭子興舉義後濠州人湯和率壯士10餘人參加。應湯和之邀請，朱元璋也投身郭子興部。至正十三年，朱元璋奉義父郭子興之命回鄉招兵買馬，此時年僅22歲的徐達欣然應召。從此便開始了他的戎馬生涯。至正十九年，奉朱元璋之軍令徐達會同院判俞通海的水師一起進攻池州，大破其柵江營，正在攻打太平的趙普勝由陸路逃走。徐達攻克池州，擒其守將洪鈞等人，並繳獲其全部戰船，首戰告捷朱元璋非常高興，徐達因功拜奉國上將軍，同知樞密院事。從此進入了朱元璋率領的領導層班子。
接着，徐達麾兵乘勝攻安慶。八月，但進攻安慶並不順利反而遇到挫敗，徐達轉而進攻江北之地。下無爲州，夜襲浮山寨，破趙普勝部將於青山，並乘勝追擊，一鼓攻克潛山。之後徐達回到鎮池州，對安慶形成了水路夾攻的形勢。趙普勝可是陳友諒軍中大將，智勇雙全，他所據守的安慶可不是一般人能攻打得下來的。於是徐達使用了離間之計，看中了陳友諒心胸狹隘喜怒無常的特點。挑撥誠友諒和趙普勝之間的關係，誘使陳友諒斬殺了趙普勝。趙普勝死後，樅陽水寨無人能守，徐達乘機攻下樅陽水寨。此戰徐達名聲大噪， 至正二十一年八月，徐達率兵與陳友諒激戰於江州大獲全勝，繳獲戰馬兩千匹，精食數十萬石，並乘勝西進，直逼武昌。在潘陽湖戰場上徐達身先士卒指揮將士勇敢拼殺，並一舉擊潰陳友諒的前鋒部隊，殲敵一千五百人，繳獲鉅艦一艘，此戰軍威大振。
1367年朱元璋任命徐達爲徵虜大將軍領兵出征開啓北伐之路，洪武元年八月二日徐達率兵包圍元大都，然而元朝皇帝知道徐達大將軍能征慣戰自己早就嚇跑了，元朝都城無攻自破輕輕鬆鬆就被徐達拿下了基本沒有遇到抵抗，拿下大都也就標誌着元朝的滅亡，徐達在漢民族史上立下了不可磨滅的功勞。爲了進一步打擊殘餘元軍，洪武五年正月，徐達再次以徵虜大將軍的身份率軍北征(參見明太祖第二次北征沙漠之戰)。
這是一次大規模的軍事行動，這次徐達統一指揮分兵三路，“肅清沙漠”(指對蒙古用兵)。徐達從雁門關出塞，直趨和林，作爲中路軍。三月徐達師抵山西邊境，派藍玉爲先鋒，出雁門關向北挺進。藍玉在野馬川擊敗擴廓部流動部隊，徐達率軍至土剌河(今蒙古人民共和國境內土拉河)，再敗擴廓軍。擴廓敗逃後，與賀宗哲合爲一軍，在嶺北佈下陣勢阻擊徐達部隊。擴廓、賀聯軍拼死進攻，明軍受挫，死傷數萬人。徐達處變不驚，收縮戰線，堅守營壘，才免遭大敗。然後，徐達整軍而還，斂兵守塞。擴廓軍隊見此未敢貿然追擊。由於蒙古軍事力量一時難以消滅，明朝對北方的戰略從以攻爲主轉爲以防禦爲主。從此，徐達長期在北平、山西一帶練兵備邊，鎮守北平十餘年。明朝建國後，隨着文臣地位的提高，過去立下汗馬功勞的武臣逐漸受冷遇，但是徐達始終受到朱元璋的重用，捍禦着明朝北方的安全。
再閃耀的將星也有隕落的那一天，由於長期的戎馬生涯，奔波勞累，徐達的身體逐漸支撐不住，終於積勞成疾，一病不起。洪武十七年閏十月，徐達在北平病重，朱元璋遣使召還應天。翌年二月二十日病逝於應天府邸，此時的徐達才五十四歲。後來朱元璋追封徐達爲中山王，諡武寧。賜葬鐘山，配享太廟，名列功臣第一。徐達一生驍勇有謀，戰功及築邊皆功勞顯赫，被朱元璋譽爲“萬里長城”。他話語較少而思慮精深，在軍中，軍令一旦發出便不改變。各位將領遵奉其令都凜然畏懼，而在太祖面前則恭敬謹慎像不敢講話一樣。善於安撫將士，與下級同甘共苦，將士無不感激他的恩德願意報效盡力，因此，兵鋒所向無不克敵制勝。更能嚴格約束部隊，所攻克大都會二處，省會三處，府城縣城一百餘處，市井安然，百姓不受戰亂之苦。徐達雖爲開國第一功臣，立下蓋世功勞，但他從不居功自傲，對朱元璋一直忠誠不二。
