封建社會，特別是中後期，皇權高度集中，皇帝一個人要管理那麼大的天下，實在是忙不過來，既要防火防盜，還要防大臣。
按照層層管理的原則，皇帝只需控制好朝廷就可以了。但那個朝堂可比任何江湖都兇險，爾虞我詐、明槍暗箭，稍有不慎，便會萬劫不復。於是，歷代皇帝出於監察和威懾的目的，大多會設一個自己的私人辦事機構，它獨立於司法系統之外，它是一個獨特的存在。
那麼歷史上到底有哪些這樣的存在呢?
1、繡衣使
在漢代以前，皇帝設立私人辦事機構的意識還很弱，或者說貴族還太強橫，時勢不允許這樣做。
但到了漢武帝時期，就出現了皇帝的“代言人”——繡衣使。
繡衣使身着繡衣，持節與虎符可以代理天子行使生殺、予奪大權，見繡衣如見天子也。
但繡衣使在當時只是皇帝的單一代言人，還沒有發展爲一個規模龐大、功能複雜的機構。
2、校事
到了漢末，曹操爲了和漢室對抗，專門成立了一個私人機構，名爲“校事”。校事官主要乾的事情就是充當曹操耳目，負責監察百官與吏民。
曹丕稱帝以後，校事的功能更強大了，“上察百官，下攝衆司，官無局業，職無分限，隨愈任情，唯心所造。法造於筆瑞，不依科詔，獄成於門下，不服復訊。”
3、侯官
南北朝時，不管是北魏還是南齊，都設立了一個機構，叫“侯官”。北魏分得更細，還分爲內外侯官，一個主京師，一個主州郡，人數也發展到了上千人。
4、內衛
唐代女皇武則天爲了剪除異己、鞏固統治，也成立了一個特殊機構，叫“內衛”，只對她一個人負責。
內衛這個名字大家可能聽得不多，但武則天時期血腥的統治大家一定是有所耳聞的。這其中，內衛就扮演了讓大家聞風色變的角色。
5、皇城司
宋朝得國不正，皇帝最害怕別人在他背後說三道四了，所以從宋太祖趙匡胤開始，就設立了專門的監察和軍事機構——武德司(後趙光義改爲皇城司)。
終宋一朝，皇城司對皇帝起到了很好的保護作用，連禁軍都拿他們沒辦法。趙匡胤是靠禁軍奪得天下的，所以他在禁軍之外設了這個皇城司，皇宮禁衛也主要交給皇城司來負責，禁軍都得靠邊兒站。
這時候，皇城司的人數也達到了7000餘人。
6、廠衛
明朝的廠衛大家就再熟悉不過了。它分爲東西廠、大內行廠和錦衣衛。不要以爲我們最熟悉的東西廠和錦衣衛纔是最牛的，其實大內行廠纔是當時終極的特務機構，它連前3者都要查，只是存在時間不長，不爲世人熟知罷了。
皇帝私人機構發展的頂峯也就是明朝了，“三廠一衛”的人數加起來最多的時候達到了9萬多人，這也給皇帝帶來了沉重的負擔，所以後來進行了大幅地裁撤。
7、粘杆兒處
喜歡清劇的朋友或許聽過這個名字，它就是雍正帝設立的特務機構，其組織比較神祕，已經轉入了幕後，表面上是給皇帝打雜的，這樣就不會引起大張旗鼓的輿論壓力，但其乾的還是法律之外的事情，所以人送它一個外號——血滴子。
這就是家天下的產物，這種制度若是遇到了一個好皇帝或許不是壞事，但遇到一個昏君的話，那就該萬民遭殃了。
