方苞(1668年5月25日—1749年9月29日)，字靈皋，亦字鳳九，晚年號望溪，亦號南山牧叟。漢族，江南桐城(今安徽省桐城市鳳儀裏)人，生於江寧府(今江蘇南京六合留稼村)。桐城“桂林方氏”(亦稱“縣裏方”或“大方”)十六世，與明末大思想家方以智同屬“桂林方氏”大家族。是清代散文家，桐城派散文創始人，與姚鼐[nài]、劉大櫆合稱桐城三祖。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
幼年趣事
方苞幼年時聰穎過人，四五歲能對對子、誦章句，七歲讀《史記》，十歲開始讀經書古文，皆能背誦。一天，方苞在野外玩耍，時值鄉村五月農忙時節，男女老少在田野拔秧、插秧。田頭一個拔秧的農夫一邊用稻草捆秧，一邊念道：
“稻草扎秧父抱子。”
方苞聽了，佇足田頭。農夫見是一小孩站在這裏，口裏又唸了剛纔的一句，笑着問方苞：“你能對出下聯嗎?”方苞認真尋思，自言自語道：稻草，父也;秧，子也。他舉目然後前望，見不遠處的竹林裏，幾個婦女正把竹筍投入竹籃裏，他眉毛一揚，自信地點點頭，高聲對道：
“竹籃裝筍母摟兒。”
農夫驚喜不已，誇方苞真是個“神童”。
康熙誇讚
清聖祖(康熙皇帝)微服私訪，在駱馬湖鎮上的茶館裏結識了歐陽宏，引入驛館裏吃酒傾談。聊至“東宮洗馬”的笑話，聰明過人的歐陽宏馬上就敏銳地覺察到面前這位慈祥和善的老者，可能就是當今皇上。聖祖見其神色，大驚，想到“這個面目醜陋的老人天分極高，怕再順着這個“洗馬”的題目說下去，會暴露自己的身份。”聖祖連忙把張廷玉叫來，把話岔開了。
聖祖和張廷玉通過聊天的方式，考察這個歐陽宏的學問，發現其學問淵博，才思敏捷，不管是什麼事都有獨到的甚至是驚人的見解。聖祖心中暗贊：“好一個鴻學大儒啊，比起高士奇來，有過之而無不及。只可惜年齡大了點兒，不然的話，朕倒要啓用他了。”後來還是啓用了。聖祖發現，這個歐陽宏原來就是方苞。方苞因戴名世的《南山集》獲罪，廢爲平民，流落民間。聖祖發現後，不拘一格，將其以布衣身份錄入上書房。能在上書房行走的人，屈指可數，人以宰相身份待之。
此桐爲何桐
方苞擅長古文，但李紱對此不以爲然。方苞曾攜他所作的曾祖墓銘給李紱看，李紱纔看了一行，即還給了方苞。方苞很生氣，說：“我的文章竟然不值得你過目一下嗎?”李紱說：“確實是這樣的”。方苞更加生氣，請求讓他解釋其中的緣由。李紱說：“當今的縣名稱中含有‘桐’字的有五個，桐鄉、桐廬、桐柏、桐梓，不是隻有桐城一個。把桐城簡寫爲桐，後世誰知這指的是桐城?這件事不說清楚，何談文章呢?”方苞沉默了很久，但最終不肯更改。
