在神魔小說《封神演義》中，出現了無數的修真仙人。比如元始天尊所創立的闡教，享有“奉天承運御道統，總領萬仙鎮八方”之美譽，玉虛宮中散仙衆多，其中根行深厚者不計其數。而通天教主創立的截教仙人數量更多，享有“有教無類，萬仙來朝”之美譽。
當然，諸多仙人之中，也分三六九等、高低貴賤，所謂"林子大了，什麼鳥都有"，相比起來，闡教仙人出身清正，均由人類精英修煉成仙，而截教仙人多爲獸禽異物修煉得道而化形，所以向來是闡教瞧不上截教，包括天庭招募人才，也瞧不上截教。
在封神世界，仙一般分爲五個等級：第一等是無極混元大羅金仙，如盤古、鴻均等。第二等是混元大羅金仙，如老子、元始、通天、準提、接引、女媧等聖人。第三等是大羅金仙，如截教隨侍八仙、闡教十二金仙，以及散仙趙公明、雲中子、度厄真人等。第四等是人仙，如姜子牙、申公豹等。
還有就是陸壓、燃燈、南極仙翁、多寶道人、孔宣、三霄等準聖級仙人，他們介於大羅金仙和混元大羅金仙之間，修爲如果再提升，就進入"混元"境界。
不過，在封神世界，仙的分類其實還有許多種，除了以上按修爲層次分，還有按"正副"標準來分的，即所謂的"正仙"、"副仙"。
《封神演義》原著第六十五回，殷郊用番天印打得周營高掛免戰牌，燃燈要求廣成子去借東南西北四旗破番天印，輪到向瑤池金母借"聚仙旗"時，龍吉公主曰："此旗，別人去不得，須得南極仙翁方能借得來。"於是廣成子跑到玉虛宮求南極仙翁去借旗。
南極仙翁知道後，即忙收拾，換了朝服，繫了叮噹玉佩，手執朝笏，離了玉虛宮，足踏祥雲來到瑤池，俯伏金階，口稱：“小臣南極仙翁奏聞金母"。在奏報中，南極仙翁有一句話提到了廣成子："今有玉虛副仙廣成子門人殷郊。"這裏明確道出了廣成子的身份：玉虛副仙。
我們知道，廣成子乃玉虛宮擊金鐘的首仙，位列十二金仙之首，其在闡教的地位，元始天尊之下，僅次於燃燈道人、南極仙翁，完全可以稱得上闡教第四號人物，可是在南極仙翁口中，他還只是個"副仙"，連朝見瑤池金母的資格都沒有。
如此推算，廣成子之下所有闡教的大羅金仙，包括與其對應的截教諸仙，其身份也都只能算"副仙"。而所謂"副仙"，顧名思義，自然是指未修成正果的仙人，按照原著的話來講就是"三尸不斬，六氣未吞，空用功夫千載。"在封神世界，如果仙人未斬三尸，修行千年後就會"殺罰臨身"，假如沒有度過殺劫，自然就不能修成正果。
在封神大戰中，三霄娘娘、趙公明、金靈聖母等就是沒有度過殺劫的"副仙"，最後死於非命被封神，而十二金仙則險過黃河陣，歷經誅仙陣、萬仙陣未亡，其實算是度過了殺劫，等待轉正。
由於瑤池金母乃天庭女主，身份尊貴，所以尚未度劫轉正的仙人是沒有資格朝見她的。而闡教這邊，元始之下，僅南極仙翁已度過殺劫，而且擁有仙籙，所以他有"朝服"、"朝笏"，這纔是名副其實的"正仙"。
因此，在封神世界，能夠得到官方認可的"正仙"數量非常有限。老子、元始、通天、接引、準提、女媧、天地人三皇等聖人擁有萬劫不滅之體，應該是正仙，也擁有仙籙。燃燈、多寶等應是正仙但無仙籙，也擁有不死之身。而陸壓、雲中子、度厄真人等是散仙，雖已度劫獲得長生，但終究未入真流，自然入不了正仙之列。
