唐僧的三個徒弟都是戴罪之身。孫悟空大鬧蟠桃會，被如來佛祖判了500年有期徒刑，關押在五行山下;豬八戒因爲冒犯嫦娥，被貶下凡間歷練;沙和尚因爲打碎玉盞，被貶到流沙河中;小白龍燒了玉帝的夜明珠，被貶到凡間。所以他們護送唐僧西天取經也是將功贖罪的過程。
但其中有一個人犯的錯和承受的痛苦明顯不對等，這個人便是沙和尚。孫悟空大鬧蟠桃會也只是罰他在五行山下老老實實關着，沒有任何苛待;豬八戒調戲嫦娥，也僅僅是貶下凡間，甚至還在高老莊作威作福;但沙和尚只是無意打碎了玻璃盞，不僅要承受劍刺穿胸膛之苦，還不能踏出流沙河半步。他犯的錯看起來沒有前兩位嚴重，但爲什麼會承受這麼重的刑罰呢?
首先要看琉璃盞中裝了什麼東西，這不是普通的琉璃盞，其中裝了蟠桃與太乙仙丹，這兩樣可是仙界至寶。蟠桃有着延年益壽的功效，只有那些有地位的神仙才有資格吃。太乙仙丹則是醫治的寶貝，能夠治療一切疾病。
這些都是至寶，王母娘娘召集衆仙開蟠桃宴，就是爲了賞賜他們。但沙和尚卻把他們都打翻了，寶貝都浪費了，這自然是不可饒恕的過錯。
其次，沙和尚讓王母娘娘和玉皇大帝沒有面子。蟠桃宴請來了各路神仙，玉皇大帝和王母娘娘自然是東道主。按道理一切都應該非常小心纔是，但沙和尚卻打翻了玻璃盞，這自然讓玉皇大帝和王母娘娘很沒有臉面，畢竟這是掃了他們和衆神仙的興。所以爲了樹立天庭威嚴，必須嚴格懲罰沙和尚。
