春秋時期，有一次衛國與陳國合兵一處，進攻鄭國。鄭莊公吃了敗仗，就向陳桓公提出兩國講和。陳桓公說什麼也不答應，他的弟弟陳五父對他說：“與善良的人親近，與鄰國和睦相處，是最寶貴的東西，不可失去。我看鄭國既然服軟了，就跟他們講和吧!”
聽了弟弟的話，陳桓公很生氣，說：“宋國和衛國國勢強盛，我對它們有幾分畏懼，恐怕它們爲難我;可鄭國是一個弱小的國家，我去攻打它，它還能把我怎麼樣呢?”於是命令本國軍隊繼續攻打鄭國。
兩年以後，鄭國終於強大起來，派遣軍隊攻打陳國，大獲全勝。陳國的鄰國眼看陳國吃虧，卻不來救助。
人們紛紛議論，說：“陳國國君真是自找苦吃，他長期做惡事不知改悔，當然會有這個結果。古書有言，做惡事容易，但惡事如同燎原的烈火一樣，無法撲滅，最後還會將大禍引到自己頭上。
“周朝的大夫周任講過這樣的道理：作爲一個國君，對待惡事應像農夫對待雜草一樣，將它們剷除乾淨，連根拔掉，從而使它們不再生長出來，只有這樣做，善事纔會漸漸多起來。”
◎成語釋義
除禍要除掉禍根，以免留下後患。亦稱“剪草除根”。
◎故事出處
《左傳·隱公六年》：“爲國家者，見惡如農夫之務去草焉，芟夷蘊崇之，絕其本根，勿使能殖。”
◎出處譯文
作爲一個國君，對待惡事應像農夫對待雜草一樣，將它們剷除乾淨，連根拔掉，從而使它們不再生長出來。
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