【悔過自新出處】
《史記·吳王濞列傳》:“於古法當誅，文帝弗忍，因賜几杖。德至厚，當改過自新。《新唐書·馮元常傳》:“元常喻以恩信，約悔過自新，賊相率脫甲而縛。”
釋義：悔：悔改;過：錯誤;自新：使自己重新做人。悔恨以前的過失，決心重新作人。
【悔過自新故事】
漢朝初，有一位着名的醫學家叫淳于意，是齊臨菑(即今山東淄博)人，因爲他做過太倉縣令，世稱倉公。
淳于意從小喜愛醫學，曾拜陽慶爲師，學會了黃帝與扁鵲的醫術。後來因爲得罪了權貴，被判處肉刑(即於臉上刺字、割鼻子、斷手足等)。
淳于意有5個女兒，卻沒有兒子。他在押解去長安行刑時，感慨道：“我只有5個女兒，沒有兒子，在這緊要關頭，沒人派得上用場啊!”
這話被淳于意的小女兒緹縈聽到了，她很是傷心，於是決定與父親一起上長安，並且給漢文帝寫了一封信。信中寫道：“我父親做官時，十分廉潔奉公，當地的老百姓無不稱讚;如今他犯了罪，理應受到處罰。但我悲痛地感到，人死了不能復生，受肉刑、斷手足亦不可再生，到時即使想改過自新，也不可能了。我情願給官府爲奴爲婢，替父贖罪，請皇上給我父親改正錯誤重新做人的機會。
漢文帝看了信後，深受感動，便赦免了淳于意的罪;同時，他也覺得肉刑十分的殘忍，於是便廢除了肉刑。
